Юноша, чье плечо было залито кровью, тут же рухнул, словно тот отдал душу. Грязь под его ногами вспенилась, ибо он порядочно обмочился.
— Это сработало…
Пробормотал человек в черном, с приятным удивлением на лице. Он указал пальцем на ожившего мертвеца и еще раз вскрикнул на Гермесе:
— Восстань!
Труп вскочил, расправил плечи и понесся в глубь леса.
— Вернись! — завопил распорядитель, но труп, казалось, его вовсе не слушал.
Он снова присвистнул в медный артефакт и повелительным тоном выкрикнул:
— Я приказываю тебе, именем Смерти!..
Мертвец скрылся в ночи.
— Приказываю… Тебе… Вернуться…
Лысый мужчина стоял как вкопанный и ошеломленно бормотал себе что-то под нос.
Клейн прятался в лесу, держа в одной руке медный свисток, а в другой спичечный коробок. Он зажигал и тут же гасил спички.
Он ходил взад по дуге.
*Топ!* *Топ!* *Топ!*
К нему подбежал труп, скалясь бледной рожей, источая отвратительные зловония. Его безжизненные глаза вонзились в старинный медный артефакт.
Клейн надул щеки, как следует прицелился и издал:
*Бах!*
Труп зашатался, в его груди появилось отверстие.
*Бах!*
Клейн выпустил еще одну Воздушную Пулю.
*Брызг!*
Голова мертвяка разлетелась вдребезги, орошая траву гнилостными сгустками.
Однако, голова, по всей видимости, не являлась в достаточной степени важной частью его тела. Мертвец лишь замедлил ход, но продолжил движение.
Клейн как следует выругался.
Яркий столб пламени выбился из земли, поджарив одежду кадавра.
*ТОП!* *ТОП!* *ТОП!*
Труп, охваченный пламенем, помчался на прямо на Клейна, словно тот бешеный бык!
*Пуф!* *Пуф!* *Пуф!*
Клейн щелкал пальцами что есть мочи, выбивая искры огня одну за другой.
Трупу было все равно, он неумолимо мчал вперед. Ηо вскоре, пламя возгоралось и становилось все злее. Тело плавилось и источало миазмы
Наконец, окончательно превратившись в «человека-факела», мертвец предстал прямо перед Клейном.
Он схватил обидчика своими горящими лапами и пламя перескочило на Клейна.
Когтистая пятерня сцапнула его плечо, аж искры посыпались.
Клейна охватывало пламя.
Β этот момент, словно труп израсходовал запас своих мертвецких сил, он перестал драться. Он стремительно таял, изрыгая своим туловищем темно-зеленый огонь, окончательно усыхая и превращаясь в груду пепла и масляного воска.
Он куда сильнее чем любой зомби или призрак… Ну, не настолько, как потомок Мистера Азика, конечно… Если бы не я, в этом лесу бы все погибли…
Клейн покачал головой и прошел меж деревьев, направляясь к месту проведения ритуала.
К тому моменту, лысый мужчина в черном балахоне, уже заметил что-то неладное. Без малейших колебаний, он развернулся и побежал в противоположном, от источника шума, направлении. Сопровождающие же его юные особы, мгновенно рассыпались в разные стороны, издавая ор и крик. Однако, осознав, что они были единственными в этом лесу, они робко остановились и вернулись в исходное место.
Увидев ходячего мертвеца и помнив участь опрометчивого товарища, которого по его же неосторожности покусали, ребята не осмеливались убегать в чащу леса.
Они озирались друг на друга. Никто не решался помочь пострадавшему парню, из которого хлыстала кровь, боясь, что он в любой момент может превратиться в зомби. В мертвой тишине, в которой ребята могли с легкостью услышать биение сердец друг друга, ибо те били, что барабан — вдруг возник клоун. Клоун был по-клоунски одет, на нем был грим и двигался он самой, что ни на есть, клоунской походкой.
Это была иллюзия, созданная лично Клейном.
Клоун огляделся по сторонам, он явно не собирался преследовать лысого татуированного мужчину. Вместо этого он хриплым голосом спросил молодежь:
— Кто распоряжался и заведовал ритуалом?
— Кто?
— Что?
Подростки окаменели, оцепенели и вообще пребывали в настоящем шоке от происходящего.
Им потребовалось несколько секунд, чтобы наконец вытолкать дрожащего паренька вперед. Он дрожащим голосом ответил:
— Н-наш у-учитель древнего языка Фейсака, Капуски Рид… Он сказал, что обладает глубокими познаниями в смерти и что он хочет раскрыть с нами тайны бессмертия.
Значит, он школьный учитель… Тайны бессмертия? Интересно, он платит все налоги? Судя по его поведению, он точно не Духовный Медиум. Максимум, Могильщик… На самом деле, он вполне-себе может быть Сборщиком Трупов… К тому же, он, возможно, даже не с Пути Смерти… Может он просто присоединился к Потустороннему Епископату, так, из интересов…