Это же был тот самый парень, из-за которого он напрасно приносил успокоительное!
Сердечко аптекаря болезненно сжалось, достигнув предела, он эмоционально вздохнул:
— Ты действительно счастливчик! Я точно выбрал не тот Путь…
Я — король желтого и черного, в конце концов, мне сопутствует удача…
Клейн молча посмеялся над собой.
Аптекарь вздохнул еще раз и сменил позу. — Это слишком дорого. 200 фунтов и подсказка.
— Подсказка, это приятный бонус, ибо я никак не смогу подтвердить ее подлинность. Поэтому 300 фунтов и ни пенни меньше, — Клейн нарочито улыбнулся, — эта цена на самом деле очень справедливая. Если бы на моем месте был кто-то другой, он с легкостью зарядил бы за кристалл 400 фунтов, а то и все 500 и ты, скорее всего, принял бы даже такую цену.
— Я не глупец какой-то! Могу и подождать, — Аптекарь проворчал что-то невнятное, — подлинность подсказки сможет проверить старик… Э-э, Око Мудрости?
— Я смогу проверить что-то объективно существующее, имеющее детальную информацию. подсказки не входит в ряд этих условий, — спокойно заявил Око Мудрости.
Гаданием, от части, можно проверить подлинность подсказки. Если, конечно, подсказка для формулы последовательности не выше моей на две или три ступени…
Клейн на секунду прикинул возможности.
Конечно же он не стал говорить об этом вслух.
— Ну ладно… 300 фунтов плюс подсказка. Тебе опять свезло, «везунчик».
Аптекарь глубоко вздохнул и вытащил пачку денег. Он пересчитал, влажными от слюней пальцами соответствующую сумму и попросил слугу принести ему ручку и бумагу, дабы тот написал часть формулы.
Закончив писать, он сложил листок и передал его служащему, вместе с деньгами и чем-то еще.
Клейн был удивлен.
Β дополнении к деньгам и подсказке, там также были четыре стеклянные склянки, наполненные какой-то прозрачной жидкостью.
— Что это такое? — озадаченно спросил Клейн.
— Α ты забыл? Твое успокоительное, по моему особому рецепту. Десять соли за бутылку, два фунта за четыре. Поэтому там и лежит 298 фунтов.
А ведь я действительно забыл… Я делал все это, чтобы завоевать доверие Мисс Шерон, но теперь, когда ее со мной нет, зачем мне это… Что ж, ладно; возможно, когда-нибудь да пригодится…
Клейн молча передал кристалл с «эльфийских родников». Взяв деньги, он при всех их пересчитал и даже проверил подлинность, при свете тусклой свечки.
В общей сложности 298 фунтов… Все верно…
В его бумажнике не было никакой наличности, поэтому он свернул купюры и сложил их в карман.
Убрав успокоительное, он развернул записку и прочитал подсказку:
«На южной стороне моста, на Роуз-Стрит, в Церкви Урожая, найди Епископа Утравского. Помогая ему, ты получишь формулу Аптекаря».
Церковь Урожая. Это один из немногих соборов Церкви Матери Земли. Под их началом два Потусторонних Пути: Фермера и Аптекаря… Пока все совпадает…
Подумал Клейн и сложил записку.
Женщины, у которой он купил Топор Бурь, не было нигде видно. Клейн был разочарован. Теперь, когда у него на руках было 509 фунтов, ему хотелось хорошо экипироваться.
Собрание все шло и много сделок был совершено, много кто так и не смог договориться. Сидевший, до того момента молча человек, тихим голосом проронил:
— Моего друга схватили Уполномоченные Каратели, его заключили в особую тюрьму. Я хочу нанять нескольких человек, чтобы спасти его.
Око Мудрости тут же отозвался:
— Бродячий Пёс, оставь эту затею! Одного отряда Уполномоченных Карателей с лихвой хватит, чтобы всех здесь перебить. Судьба твоего друга предрешена.
Бродячий Пёс неловко огляделся и увидел, что на его просьбу никто не откликнулся. Он стукнул себя по ноге и рявкнул:
— Но в чем он виноват?! Он превосходный врач, он спас множество жизней и не причинил никому вреда! Только из-за того, что он когда-то выпил зелье, его заключат за решетку в месте, куда даже солнце пробиться не сможет? Может, над ним даже эксперименты ставить будут… Почему так?
Почему?
Муки Бродячего Пса эхом раздались по залу. Даже Аптекарь, который не умел держать язык за зубами — помалкивал.
Эх…
Клейн, как бывший официальный Потусторонний, знавший эти процедуры, мог только глубоко вздохнуть.
Без огласки метода действия, «Дикие Потусторонние» — это бомбы замедленного действия…
Но если популяризировать метод действия, то всюду воцарится хаос, а по улицам прольется море крови… Ведь существуют законы нерушимости и сохранения Потусторонних Черт…
На этой трагичной ноте собрание подошло к концу.