Клейн проигнорировал вопрос Капуски и дал очередное напутствие:
— Не дуй больше в этот свисток.
— Ты хочешь сказать, что медный свисток вернул его к жизни? — ужаснулся Капуски.
Клейн, которому уже изрядно надоели эти расспросы, не успел что-либо ответить, как истеричный учитель снова вопросил:
— Поможешь мне выбросить его в речку? Если нет… Я, наверное, сам справлюсь.
— А как же «философия смерти» и все такое? — воскликнул Клейн, протягивая руку, чтобы взять свисток Капуски.
Он планировал послать как-нибудь письмо мертвецу, только чтобы посмотреть, что произойдет, эксперимента ради.
Конечно, если эта затея на сулила слишком большую опасность.
Попросив Капуски снова зарыть могилу, Клейн поболтал с ним о «танце смерти», поделился с ним познаниями в этой области, и кое-что подчерпнул для себя. Он также подробно допросил учителя, как именно он похоронил старика — лицом вниз или же вверх.
Вообще, Танец Духов достойная, эффективная, и что самое главное, простая к исполнению альтернатива громоздкой и сложной ритуальной магии…
Видя, каких результатов уже добился Капуски, Клейн ему наказал, чтобы тот прекращал свои зловещие эксперименты.
Выйдя с его двора, он свернул к улице, на которой сел в экипаж в сторону Восточного Района.
Переодевшись, он вернулся на Минек-Стрит. Войдя домой, он тут же поднялся в спальню и после вознесся над серым туманом с тремя белыми перышками и новообретенным медным свистком.
Усевшись в кресло Шута, он призвал гадальные принадлежности. Резким росчерком пера Клейн вывел простое предложение:
«Их происхождение».
Затем он взял в руку три белых перышка и откинулся назад.
Еле слышимое песнопение унесло Клейна в иллюзорную даль, где все было соткано из расплывчатых, серо-белых контуров.
Он оказался в мире, где властвовала дремучая тьма, не пускающая в себя и лучик света. Внезапно, темень окрасилась в багровый тон. Из коричневой почвы высунулась тонкая бледная рука.
Некто, пронзая руками землю, медленно поднялся из могилы.
В алом лунном свете, блестели перья со спины, торчащие из в клочья разорванной одежды.
Седовласый старец голову склонил, раскрыв пустые, лишенные эмоций очи.
Он двинулся вперед, продираясь сквозь преграды, углубляясь в темноту, исчезая где-то в ночи.
Сон разбился вдребезги и Клейн проснулся.
Из его спины торчали белые перья… Его состояние очень схоже с тем, что испытывала Мадам Шерон, но не совсем… От него исходила тяжелая злоба… Кажется, он был словно в стадии неполной трансформации между человеческим телом и телом духа… Посланник, меж двух миров?
Клейн стучал пальцем по столу и размышлял об увиденном.
Затем, он выяснил, было ли опасно использовать медный свисток, доставшийся ему от Капуски. Получив положительный ответ, он также наблюдал, как его маятник быстро мотался из стороны в сторону на очень большой амплитуде.
Жалко, что я не могу напрямую использовать этот свисток над серым туманом. Посланник вообще не сможет войти… Иначе было бы слишком просто…
Клейн еще какое-то время бормотал себе что-то под нос, но вскоре он вернулся в реальный мир.
Ранним утром, в живительную прохладу, где-то в лесу близ Района Императрицы. Круглолицый мужчина лет тридцати, аккуратно складывал травы в свой кожаный мешочек, прикрепленный к поясу. Закончив с работой на день, он выпрямил спину и принялся разминаться.
— Кажется, я иду на поправку. Да уж, я уже не такой крепкий и устойчивый к ядам, каким был раньше… И все же… Почему моя восьмая последовательность называется «Укротитель Зверей»? Какое она имеет отношение к Аптекарю… Ну, аптекарь, по-своему, «укрощает» растение, к тому же использует части животных, хоть и мертвых… Когда Укротитель Зверей укрощает и использует только живых особей… Интересно, а Потусторонние животные поддаются дрессировке?.. А седьмая последовательность моего Пути позволит мне приручать и использовать, скажем, людей?.. Старик даже не назвал мне наименование седьмой последовательности, не то что, формулу дать. Когда я приду в себя, мне стоит попытаться связаться с ним…
Аптекарь начал энергично взмахивать руками и ногами, дабы кровь прильнула ко всем частям его крепнувшего тела. Он закончил лишь тогда, когда окончательно измотался.
— Ух… Ух…
Тяжело дыша, он осознал наличие одной серьезной загвоздки.
Чем вообще занимается Укротитель Зверей?
— Так, ну, Укротитель Зверей же… Ищет животных и приручает их, так?