Утравски глазами провел по таинственным символам, высеченным на трубке, и пояснил:
— После «сдачи» крови, вы будете ослаблены последующие двенадцать часов. Если вы решите влить свою кровь обратно, не дождавшись срока в те же двенадцать часов — вы не возымеете для себя никаких положительных эффектов. Конечно, лимит в двенадцать часов, несколько, усреднен. Все строго зависит от состояния вашего тела и его особенностей. Кроме того, использовать этот артефакт надлежит не чаще чем раз в неделю. В противном случае, на ряду с обретением усилений, вы можете потерять контроль. Кстати, есть еще кое-что. Если будете носить его с собой больше получаса, вы станете, несколько, раздражительным.
Хорошо, что во времена «бурной молодости» он не переливал себе кровь… Тогда бы у меня точно не было шансов…
Это было первое, что пришло ему в голову.
Клейн нахмурился, явно обдумывая все плюсы и минусы этого артефакта.
Не важно, «штраф» ли это на двенадцать часов, периоды слабости или изменения психического состояния — все это были негативные эффекты, которые были присущи всякому мистическому предмету. Но после того, как Клейн самолично столкнулся с людским неистовством, после того как испытал на себе наваждение злого бога, он отчетливо понимал, что психическое состояние Потустороннего — крайне важно. Если постоянно испытывать на себе подобные расстройства, то можно было легко потерять над собой контроль!
— А каков второй вариант? — спросил Клейн после нескольких секунд молчания.
Епископ улыбнулся и вынул из кармана простой медный ключик.
— Это называется «мастер-ключ». Ему по силам отворить любую дверь, где есть не зачарованный замок. Впрочем, нечто зачарованное им тоже можно открыть. В месте, где нет ни замков, ни дверей, он создаст проход. Хе-хе, иными словами, если нет магического барьера, а стены не слишком толстые — ключ это откроет. Он не излучает Духовную Силу, мастер-ключ целиком и полностью закован. Никакой Потусторонний никогда не догадается, что это какой-то артефакт.
Утравски встал, ускоренным шагом подошел к стене церковного зала и прижал к ней мастер-ключ.
Ключик мягко повернулся, и кирпичная стена зашлась рябью. Епископ медленно, словно погружаясь воду, прошел сквозь преграду и оказался снаружи.
Немного погодя, Отец Утравски снова вернулся в церковный зал, попав в него через входную дверь.
— Ну что, вы определились? — спросил высокий священник, опустив голову.
— Хм, а что опасного в себе таит мастер-ключ?
— Человек, несущий его, порою может заблудиться, — с ехидной улыбкой отозвался великан.
Заблудиться? Я провидец, черт побери!
Кажется, Клейн уже решился с призом.
— Мне нужен мастер-ключ.
Он точно не хотел рисковать своим психическим здоровьем.
Какая досада, ведь больше всего я хотел эту свечку…
Со вздохом подумал Клейн.
— Как изволите.
Отец Утравски протянул медный ключ и забрал себе странную свечу, обернутую в человеческую кожу.
Пока Клейн рассматривал новообретенный артефакт, Утравски пальцем указал в сторону и сказал:
— Я пока схожу за формулой. Подождите здесь.
Клейн молча кивнул. Воспользовавшись моментом, он подбросил монетку, дабы узнать, не обманул ли его великан. Получив ответ, Клейн хмыкнул, сам подошел к стене с рядком свечек и прижал медный ключ к кирпичу.
Как тут же перед ним не стало свечей, испускавших благоухания. Шумел ветер, кругом была пожухлая трава и грязный, усеянный мусором, задний двор. Где-то сбоку светил уличный фонарь.
Сработало…
Клейн с улыбкой повторил процедуру, но уже чтобы попасть в церковь.
Тяжелый топот пронесся по каменным плитам, это был Утравски, державший в руке желто-коричневый свиток.
— Если угодно, вы можете проверить ее на подлинность. Если возникнут проблемы, вы всегда можете найти меня здесь.
Большущая рука с небольшим в ней пергаментом, протянулась к Клейну.
«Основные ингредиенты: рог взрослого летающего единорога, 3 грамма кристаллического яда королевской медузы…»
Клейн взглянул на Утравски и с улыбкой ответил:
— Да, я верю в её подлинность.
Точней… я проверю её позже над серым туманом…
Епископ слегка кивнул, и не говоря больше ни слова, повернулся к святыне Матери Земли.
Он широко раскинул руки и тихонько благоговел:
— Хвала тебе, мать всего сущего!Клейн прибрал мастер-ключ и формулу Аптекаря по карманам. Собравшись уходить, он полушутя бросил епископу:
— Может, меня привела к тебе сама Матерь Земля.
Ну, а как иначе?
Молча усмехнулся верующий в Богиню Вечной Ночи.