…
Дом Виконта Глэйнта. Район Императрицы.
В его кабинете сидело четыре человека, распивая чай и обсуждая дела.
— Сио, Форс, это награда, которую вы обе заслужили.
Одетая в бледно-желтое кружевное платье, Одри подтолкнула пухлый конверт через стол двум девушкам, сидевшим напротив нее.
Сио хотела, как-то вежливо ответить, но её рука потянулась к конверту быстрее, чем она успела что-то сказать. Проверив, насколько тяжел этот конверт, она искренне проговорила:
— Мисс Одри, вы так щедры. То, с какой честностью вы ведете дела, делает вас ещё привлекательнее.
Говоря это, она развязала тонкую бечевку и проверила купюры внутри.
Это были бумажные банкноты Королевства Лоен. Пачка денег была толстой и источала особый запах чернил, который никого бы не оставил равнодушным.
— Десяти фунтовая…
Сио вынула одну банкноту и проверил ее номинал. Форс, делая вид, что её не интересуют деньги, с любопытством разглядывала конверт в руках своей коллеги.
«Здесь должно быть…» – Сио пыталась на ощупь определить, сколько же денег было в этой стопке банкнот.
Она не могла не обменяться взглядами с Форс. В глазах подруги она увидела такое же удивление.
Очевидно, это было намного больше, чем они себе представляли!
— В общей сложности восемьсот фунтов, – с легкой улыбкой ответила Одри, – сами решите, как разделите эти деньги между собой. И, я бы хотела извиниться перед вами за то, что это дело подвергло вас двоих опасности.
«Восемьсот фунтов… да здесь не за что извинять! Если бы нам вновь предложили опасную работенку… Да за такие деньги я бы принялась за неё не раздумывая… Даже если мы сейчас поделим эти деньги поровну, мне хватит на покупку формулы зелья Шерифа, ещё и останется…» – Сио тупо таращилась на банкноты из конверта, она хотела немедля их пересчитать.
Она верила, что щедрая и прекрасная Мисс Одри не станет их обманывать, но что, если, она ошиблась в подсчете?
«Все могут ошибиться!» – Сио подняла правую руку, помедлила несколько секунд, затем молча опустила ее.
Уголки губ Форс невольно приподнялись:
— Это даже больше, чем гонорар, который я получила за свой роман…
«Мне восхвалить Мисс Одри за её щедрость или посмеяться над тем, как мало платят авторам?» – тихо добавила она.
Виконт Глайнт, сидевший на диване, немного позавидовал Одри. Как у Виконта, он имел довольно хорошее финансовое положение, и 800 фунтов для не были большой суммой.
Но увидев, с какой легкостью Одри рассталась с этими деньгами, он не мог остаться равнодушным.
— ГХМ… – откашлялся Виконт Глайнт, – если вы сможете достать мне формулу зелья Аптекаря, я готов вам щедро заплатить.
— Мы постараемся сделать все, что в наших силах! – ответила Сио без малейшего колебания. Затем она посмотрела на Одри, – Мы недавно вступили в контакт с кем-то, кто, возможно, является выходцем из Алхимиков Психологии. Уверена, скоро мы сможем узнать что-то относительно зелья Зрителя, которое вы ищете.
«Сио, знала бы ты, что я уже восьмой последовательности…» – но вместо того, чтобы так сказать Одри сдержанно улыбнулась и промолвила:
— С нетерпением жду результатов.
Закончив с вопросом о награде, они ещё немного посплетничали, обсуждая новости и слухи из круга Потусторонних. Одри встала, и спросила у Виконта Глайтна, может ли она одолжить пару книг из его библиотеки. Следуя примеру девушки, Сио и Форс тоже решили взять что-нибудь.
Внезапно глаза Сио загорелись, когда она увидела две книги в твердом переплете.
«История Аристократии Королевства Лоен» и «Гербы семейств».
Форс же выбрала две другие.
«География и население Империи Фейсак» и «Путешествие по Северному континенту».
— Достопочтенный Виконт Глайнт, могу я взять эти две книги? Я скоро их верну, – умоляюще спросила Сио.
Глайнт без особого интереса кивнул.
— Не проблема.
Форс также поспешно обратился к нему с просьбой одолжить книги.
Уголки рта Одри изогнулись в слабой улыбке от увиденного.
Как Зритель, который ещё и продвинулся по своему Пути, Одри знала предпочтения Сио и Форс, и знала, что их может заинтересовать. Таким образом, она заранее все подстроила, а девушки этого даже не заметили.
Позволить человеку почувствовать, что он сделал выбор по собственной воле – было прямым проявлением силы Зрителя.
…
Этим же вечером. Сио, свернувшись калачиком на диване перед камином, читала при свете газовой лампы Историю аристократии королевства Лоен. Форс же отправилась на собрание писателей.
Прочитав довольно долго, Сио вдруг заметила, что переплет книги немного странный. Она внимательно осмотрела книгу и обнаружила прослойку, в которой был спрятан древний листок бумаги.