— Мисс Эскаланте и Алукард — отличные учителя.
— Может быть, мне тогда следует попросить Мисс Эскаланте стать моей домашней учительницей по психологии? — послушно кивнула Одри.
…
Клейн проснулся ранним утром. Выйдя в гостиную, он обнаружил на карте Баклунда несколько обведенных мест, что были недалеко друг от друга. Поэтому остаток утра он провел за хождением по улицам, осматривая окрестности, запоминая расположения зданий и выясняя, была ли поблизости какая-нибудь церковь.
Во вторую половину дня, Клейн отправился в Клуб «Квилег», дабы потренироваться стрельбе.
Только войдя в холл, он встретил хирурга Аарона Цереса, медленно ковылявшего с костылем из буфета.
Поздоровавшись с ним, он озабоченно спросил:
— Как вы себя чувствуете, Аарон? Что с вашей удачей?
— Ну, пока что все в порядке. Я последовал вашему совету и сходил в церковь. Епископ велел мне исповедаться богине. По правде говоря, я уснул в исповедальне, но мне показалось, что богиня таким образом даровала мне умиротворение и покой. Сейчас, кажется, все пришло в норму. Хвала богине! — Аарон исполнил молебный жест.
Смею полагать, что тебя усыпил Потусторонний, а потом Ночной Ястреб, специализирующийся на ритуалах, быстро установил алтарь, взмолился богине и нейтрализовал твое невезение…
Клейн улыбнулся Аарону.
— Здорово!
В этот момент Аарон взглянул на Клейна и заявил:
— Шерлок, я всегда чувствовал, что вы не очень-то благочестивы своему Богу Пара и Машин. Почему бы вам не сменить веру? Взгляните на меня, это же чудо! Уверуйте в Богиню!
Глава 340. Прошлое
Спасибо, конечно, за предложение, но…
После слов Аарона, Клейну захотелось исполнить молебный жест Церкви Вечной Ночи, но в последний момент он подавил это странное желание и, со всей серьезностью, ответил:
— Возможно, вы неправильного обо мне мнения. Да и должен отметить, что вера — это не то, что можно менять по прихоти, словно перчатки.
Аарон тут же поднял руки и состроил извиняющуюся мину.
— Прошу прощения, что я усомнился в вашей убежденности. Мне следует быть более серьезным.
— Все в порядке, Аарон, наши разнящиеся воззрения никак не мешают нам быть друзьями.
Клейн стер с лица фальшивое недовольство и улыбнулся.
— В Фейсаке и Фейнапоттере все иначе. Тамошние граждане в праве выбрать себе лишь одну религию, — Аарон небрежно сменил тему.
Не в пример открытым в этом отношении Лоену и Интису, с их изрядным количеством всевозможных церквей, что сосуществовали на одной земле более тысячи лет.
— Вы виделись с Уиллом Осептином? Ну, с тем парнишкой, которому вы ампутировали ногу.
Клейн был уверен, что Ночные Ястребы во всем разобрались, от чего еще больше интересовался исходом этой истории. По большей части, ему было любопытно одно — осталась ли у ребенка карта таро.
— Нет, я его не видел с тех пор, как он покинул стены больницы, — решительно покачал головой Аарон.
Какая жалость… Впрочем, Ночные Ястребы смогут найти его по адресу регистрации, оставленном в больнице… Конечно, ребенок мог уже давно уехать…
После короткого разговора с хромым хирургом, Клейн решил сходить в подземный тир — попрактиковаться в стрельбе со своим новым револьвером, но с обычными пулями.
В тот момент в клуб зашли еще двое его знакомых. Ими были Мисс Мэри, уже действующий член Национального Совета Природного Здравоохранения, со своей подругой, и по совместительству домовладелицей Клейна — Старлинг Саммер. Они обе были в легких платьях.
Согласно правилам клуба, каждый из членов мог привести с собой только одного человека, поэтому служанке Мисс Мэри, как и ее телохранителю, пришлось ждать в приемном зале.
Клейн по-джентльменски поприветствовал дам:
— Дамы, вы столь же красивы, как и всегда.
Мисс Мэри улыбнулась и ответила:
— Как говаривал Розель, «физические упражнения — необходимость жизни». А Старлинг постоянно занята домом, а когда она вне его, то гуляет по званым ужинам или томится в оперном зале. Я волнуюсь за ее здоровье, посему привела ее сюда, поиграть в теннис и сквош.
Мэри огляделась, обнажив свои высокие скулы, и заметила нескольких представителей Палаты общин и городского парламента. Затем она обернулась к Старлинг и сказала:
— Прости, но мне нужно к кое-кому подойти и поздороваться. Подожди меня в библиотеке.
— Хорошо.
В сравнении с Мэри, Старлинг была на порядок красивее, к тому же, казалась очень почтительной и послушной.
Пройдя немного, Мэри взглянула на Клейна, слегка вздернула подбородок и спросила: