— Но… Почему? — Спросила Мисс Мэри нахмурившись.
— Таков мой вывод, — просто и с улыбкой отозвался Клейн.
— А что, если ко мне никто не придет через два дня? — Настаивала Мисс Мэри.
— Тогда я обеспечу вам свою защиту, — искренне ответил Клейн.
В любом случае, опасности нет… — добавил он про себя.
Утешив Мисс Мэри, он отослал гостей домой и поднялся в пространство над серым туманом, чтобы окончательно убедиться в своем умозаключении.
К тому времени, его пирог уже совсем остыл…
Мисс Мэри вернулась домой.
Она все еще тревожилась и была в раздумьях, не пригласить ли ей Старлинг погостить к ней на пару дней.
В тот момент служанка сообщила ей, что к ним прибыл старший сын Графа Холла, главный секретарь Национального Совета Природного Здравоохранения, Мистер Хиббер Холл.
Войдя в гостиную, она не успела поприветствовать гостя, как светловолосый джентльмен заговорил:
— Мисс Мэри, я слышал о беде, что вас настигла. Это позор для Баклунда, нет, для всего Королевства! Я глубоко сожалею вам. Не беспокойтесь, все члены Совета поддержат вас!
— Спасибо за вашу заботу, — благодарно произнесла Мэри.
— Мисс, я бы желал, чтобы наш репортер взял у вас интервью, по поводу этого инцидента. Нам нужно рассказать всем о том, что с вами случилось, и насколько отвратителен поступок этих промышленных воротил. Я хочу, чтобы все осознали, насколько возмутительно наглы те люди, что загрязняют наш воздух! Мы их не пожалеем! Пожалуйста, соглашайтесь.
Это же… Все так, как и говорил детектив Мориарти… — на мгновение растерялась Мэри.
Закончив с завтраком, Клейн решил немного отдохнуть. Поскольку дел у него никаких намечено не было, он поднялся над серым туманом, готовясь наконец узнать тайну Ядовитого Флакона.
На сей раз он не стал медлить.
Глава 368. Неожиданность.
Внутри древнего и величественного дворца, окутанного серым туманом.
Клейн сидел в конце длинного бронзового стола, держа в руках полупрозрачный коричневый флакон.
Он вертел его и принюхивался, как бы проверяя его, но так и не ощутил исходящей от артефакта опасности.
Ну что ж, пора приступать…
Призвав пергамент и перо, Клейн написал предсказание:
«Его происхождение».
Отложив перо в сторону и приготовившись к погружению, Клейн сначала бросил взгляд на пергамент, затем на Ядовитый Флакон. Откинувшись на спинку стула, он погрузился в думы, тихо повторяя предсказание.
Совсем скоро он очутился в туманном и блеклом измерении, где едва разглядел, что он находился тёмной, но просторной комнате.
Тут и там, в полутьме проглядывались террариумы с Королевскими кобрами, Черными вдовами и прочими ядовитыми тварями. В одном углу было отведено целое место, для странного вида, наверняка хищных, растений. Все это видение было пропитано мерзостью и мучениями.
Мужчина средних лет, облаченный в белый халат, стоял перед внушительным столом посреди плохо освещенной комнаты. Он небрежно бросил змеиную желчь и паучий яд в увесистый черный котёл, свисавший на цепях с потолка.
Почти в самом конце он подкинул в свой котёл несколько необычных предметов, обладавших сильным духовным блеском. «Ингредиенты», оказавшись на дне котла, исторгли темно-зеленый дым, по форме напоминающий человеческие легкие. Иной раз, из висевшего на цепях горшка, по всей комнате разносился густой лазурный смог, а то и всплески колдовского варева, в виде зловещих огненно-красных глаз.
Воздух вокруг черного железного котла постепенно густел.
Заметив это, мужчина тревожно сморщился.
Он быстро пролистал черный блокнот, лежавший неподалеку, стиснул зубы и ритуальными серебряным кинжалом надрезал свое запястье.
Свежая кровь засочилась в котёл, насыщая его содержимое жизнью. Бурлящая внутри котла консистенция пошла пузырями и прожорливый клокот разогнал скопившийся вокруг смрад.
Но на этом не закончилось. Игнорируя страх, обуявший алхимика или сильное желание отступить подальше — его тело, стихийно и безотчетно стремилось к бурлящему котлу.
Алхимик противоестественно вытянулся, голова его сжалась и он, мало-помалу, был поглощен этим котлом. Все, что находилось в комнате, стало притягивать прямо к котлу.
Плотный коричневый туман заполнил помещение, а затем постепенно начал спадать, расползаясь по углам.
Когда все наконец прояснилось, в комнате было пусто и лишь посреди разбитых террариумов, осколков пробирок и склянок — преспокойно лежал полупрозрачный, коричневого оттенка Ядовитый Флакон.