— На самом деле, только этого я и могла пожелать, — отозвалась Форс.
Из этого разговора ей стало ясно, что Дориан Грей обладал богатыми и, что самое важное, систематизированными знаниями в области мистики. Он, как ей показалось, был достойным членом древнего рода Авраама.
Как раз чего-то подобного и не хватало Форс. Хоть она и знала довольно много о потустороннем мире, но все это к ней пришло из книг и записей. Знания ее были поверхностными и связаны были случайными фактами, которые она черпала из различных собраний для Потусторонних.
Услышав такой ответ, Дориан поднял чашку и с улыбкой торжественно произнес:
— Тогда я надеюсь, что однажды мы достигнем могущества…
Баклунд. Северный район, Собор Святого Самуила.
Группа людей в черных ветровках и красных перчатках вошла в подземелье. Лидером группы был мужчина лет сорока с мягкими чертами лица и длинными волосами.
На нем был вызывающего вида цилиндр, а в руках у него была черная трость, инкрустированная золотом. Он тихо следовал за Ночным Ястребом, когда тот вошел в довольно просторную комнату.
В комнате этой было множество книжных полок, забитых различными досье. Завораживающе красивая женщина в черном одеянии преспокойно восседала в кресле с высокой спинкой. Она не встала, чтобы поприветствовать вошедших к ней гостей. Это был когда-то практиковавший медиум Дейли.
— Соэст, вся информация, которая тебе нужна, находится вон там, — указала женщина подбородком на столик у двери.
Мужчина средних лет по имени Соэст улыбнулся и произнес:
— Дейли, почему тебя оставили охранять это место? Твоему таланту надлежит доверить куда более серьезное применение.
— Нет, я там, где и хотела быть. Мне нужна спокойная обстановка, — усмехнулась Дейли. — Здесь хранится много полезной информации, что поможет мне в будущем. Люди — хрупкие существа, и всем когда-нибудь потребуется покой. Даже я не могу постоянно находится на острие, хоть это и приятно.
— А ты ничуть не изменилась. К сожалению, ты никогда не давала мне и минуты покоя,
— расхохотался Соэст.
Дейли серьезно покачала головой и сказала:
— Как бы то ни было, у меня уже новые увлечения. Так что если ты не можешь превратиться в гниющий труп или прямо здесь обнажить свои кости, то едва ли я тобой заинтересуюсь.
Она повернулась и обратилась к «Красной Перчатке», что стоял за спиной Соэста:
— Леонард, почему ты решил присоединиться к команде? Ваш лидер тщеславен, высокомерен и бесхребетен. Он до сих пор почему-то мечтает, что найдется женщина, которая сама возьмет на себя инициативу и будет ждать его в постели на все готовенькая. Интересно, это какая-то отличительная черта всех Кошмаров?
Упомянув предыдущую последовательность Соэста, она несколько помрачнела.
— Мадам Дейли, — беспомощно произнес Леонард, — так распорядился его превосходительство Цеземир.
— Вот оно что… Но касаемо Соэста ты со мной согласен… — заключила Дейли, слегка хрипловатым голосом.
Леонард на мгновение растерялся, не сумев подобрать уместных слов.
К счастью, Усмиритель Душ Соэст не придал особого значения словам Дейли. Подойдя к столу, который ломился от всякого рода папок и записей, он взял досье и пролистал его.
Леонард и остальные немедленно обступили Соэста, подражая своему лидеру.
После продолжительного по времени шелеста старых бумаг, Соэст небрежно спросил:
— Что нового в Баклунде творится? На что стоит обратить внимание?
Глаза Дейли слегка дрогнули. Подумав немного, она ответила:
— Несколько Потусторонних, работающих на нас, передали информацию, что в городе ведутся крупномасштабные поиски людей, верующих в некоего «Шута». Ну и имечко… — усмехнулась Дейли. — Кажется, мы наблюдаем рождение совершенно нового культа. Конечно, это может быть и возвращение старого друга… А ты как думаешь, Соэст?
Соэст серьезно обдумал этот вопрос.
— Я никогда не слышал об этом.
Может ли это иметь какое-то отношение к тем двум ритуалом таро, которые мы расследуем? — Вдруг оторвался от чтения досье Леонард.
— «Шут» — это первая карта в колоде таро. Самая важная аркана! — Вдруг выпалил Леонард Митчелл.
Дейли на секунду застыла, а потом задумчиво кивнула.
— Интересная мысль.
— Бездоказательная. Это чистой воды спекуляция, — с неодобрением в голосе отозвался Соэст.
На что Леонард ответил:
— Император Розель как-то однажды сказал, что сначала нужно выдвинуть смелую гипотезу, а уже потом ее тщательно подкреплять.