Даже если Церковь Бога Пара и Машин и не могла составить конкуренцию Церкви Богини Вечной Ночи — касаемо располагаемых сил — то их положение никак не могло сильно отставать от своих ортодоксальных «соперников». Как ни крути, среди них был архиепископ Горамик Гайдн, Потусторонний высшего уровня.
Клейн посчитал, что Церковь Бога Пара и Машин не сочтет нужным убиваться ради мистических предметов средней мощи, поэтому он смог бы договорить о разумной «цене».
Иными словами, Клейн решил воспользоваться своей нарастающей «дружбой» с одной очень привилегированной организацией, не страшащейся трудностей!
Услышав предложение Клейна, Карлсон замолк на секунду, а затем выпалил:
— Разве вы не искренний приверженец Бога?
В моем сердце есть место лишь для одной Богини… — торжественно, но в уме, заявил Клейн и исполнил молебный жест Церкви Бога Пара и Машин.
— Именно поэтому я и сообщил вам, а не Ночным Ястребам. Бог молвил, что те, кто хочет овладеть силой — ее обрящет. Только став сильнее и богаче, я смогу получить больше доступа к различным каналам информации, таким образом предоставляя вам все более и более ценные сведения.
Перед этой беседой Клейн, на всякий случай, пролистал «Библию Пара и Машин», купленную им задолго до знакомства с Карлсоном. Он отыскал несколько изречений их бога, подходящие для его выступления и заучил их.
Карлсон потерял дар речи. Он просто сидел не двигаясь, совсем позабыв о своей выпивке.
Заметив реакцию члена Разума Машины, Клейн быстро добавил:
— Кроме того, это поможет вам наладить хорошие и, самое главное, продуктивные
отношения с другими информаторами. До тех пор, пока вы разглашаете суммы вознаграждения, на которые, например, я могу рассчитывать, и исполняете обещанное, к вам потянутся новые кадры, заинтересованные сделать все возможное, чтобы добыть для вас самую полезную информацию. Конечно, если вы вдруг решите начать такую «рекламную компанию», я бы хотел, что во время упоминания меня, вы использовали мой псевдоним.
Карслон молча слушал детектива с совершенно непроницательным лицом. Он взял рюмку и опрокинул ее содержимое внутрь себя.
— Шерлок, — чуть не поперхнувшись начал Карлсон, — вы совершенно непохожи на того человека, с которым я успел познакомиться прежде.
В его представлениях, Шерлок Мориарти был хорош в анализе и дедукции. Он был чрезвычайно сдержан, вежлив и обладал исключительным чувством справедливости. Этот человек, в уме Карлсона, представлялся как выдающийся верующий в Бога Пара и Машин.
Первые впечатления зачастую оказывались неверными…
Клейн сделал глоток пива и усмехнулся:
— У каждого свои стороны. Быть единообразным для всех — чревато проблемами. Вы должны это понимать.
Немного успокоившись, Карлсон встал из-за стола и произнес:
— Я не в праве принимать такие решение единогласно. Я немедленно доложу обо всем вышестоящему руководству и сообщу вам его решение.
— Как скажете, — отозвался Клейн и махнул Бармену, чтобы тот принес ему картошки к пиву.
Когда Клейн покончил с закуской и пенным напитком, Карлсон вернулся в бар вместе с дьяконом Разума Машины, Бернардом Икансером.
Бернард огляделся и убедившись, что вокруг никого не было, глубоким голосом заявил:
— Ваши условия приемлемы, но с одной оговоркой — вещи с сильными побочными эффектами и проклятиями не входят в число предметов, доступных вам для выбора. Мне нужен лишь ингредиент… — улыбнулся Клейн дьякону.
— Идет! — Повеселел детектив. — Разрешите поинтересоваться, это ваше личное решение или условие начальства?
— Я имею право принимать такие решение, — поправил шляпу Бернард, придавив кустистые волосы. — Но поскольку речь шла о гробнице семейного рода, тянущегося от
Четвертой эпохи, мне пришлось послать телеграмму архиепископу. Он не стал возражать.
— Понятно, — сказал Клейн и исполнил молебный жест Бога Пара и Машин. — Сейчас я вам все расскажу.
Бернард Икансер признательно кивнул и оглядевшись на месте, указал на бильярдную.
— Давайте поговорим там.
А он в таких делах опытен… — подумал Клейн и последовал за Бернардом и Карлсоном.
— В общем, некий Потусторонний отыскал сокрытую гробницу в устье реки Стратфорд, в городе Уайт-Клифф. Он обыскал местность и обнаружил несколько интересных вещей. После этого он набрал команду, чтобы углубиться внутрь гробницы, но их, судя по всему, поджидала какая-то опасность, раз они не вернулись назад. Я уверен, если вы согласитесь на эту экспедицию, вы обнаружите следы пропавших.