— Кажется, вы немного встревожены? — Потрогав трубку в кармане, заметил Изенгард.
— Мистер Стэнтон, я хочу кое о чем вас спросить…
Клейн воспользовался случаем и рассказал ему о смерти Талима Дюмона. Поведал ему о своем небольшом расследовании, о разговоре с представителем Разума Машины и увиденном утром некрологе.
Конечно, он скрыл тот факт, что являлся осведомителем Разума Машины. Он сказал, что встречался с официальным Потусторонним, с которым познакомился в ходе расследования дела об Апостоле Желаний, чтобы спросить у него совета.
— Как вы считаете, это может быть уловкой Уполномоченных Карателей? — Наконец спросил Клейн.
— Я стараюсь не контактировать с Уполномоченными Карателями, поэтому мне сложно судить об их принципах работы. Мне нужно кое с кем поговорить на этот счет. Я вам напишу, если будут какие-нибудь новости.
— Хорошо, спасибо, — искренне поблагодарил его Клейн.
Уже вечером того же дня он получил заказное письмо от Изенгарда. В письме была лишь одна фраза:
«Эти делом занимаются не Уполномоченные Каратели, а лично королевская семья, объявившая Талима Дюмона как дворянина».
Глава 438. Приглашение.
Королевская семья… — тихо пробормотал Клейн, держа в руке письмо от Изенгарда Стэнтона.
Он услышал, как по подоконнику забарабанил дождь и поднял свои глаза. За окном теплым ореолам светились огни уличных фонарей.
На журнальном столике лежала аккуратная стопка газет. В комнате было необычайно тихо.
Клейн сел на диван и слегка подался вперед. Он просидел в тишине десять минут, а затем выдохнув покачал головой. Тяжелой рукой он, словно раздумывая, бросил конверт с письмом в мусорное ведро.
Медленно встав, он без какого-либо желания пошел на второй этаж дома.
В мусорном ведре, в котором только что оказалось письмо Изенгарда, вспыхнул огонек, превратив весточку от детектива в черный пепел.
Утром понедельника Клейн, встав перед зеркалом и взглянув в него, слегка помассировал большими пальцами виски.
Затем он открыл кран, наклонился, и плеснул в лицо холодной водой.
Приведя себя в порядок, он повесил полотенце и поднялся на второй этаж, где взялся за готовку завтрака из яичницы и намазанным маслом тостом.
Чашка черного чая утолила его жажду и нейтрализовала приторность на языке.
После завтрака он сел было почитать газету, но внезапно его отвлек звонок в дверь.
Кто это? Новый клиент? А может быть Разум Машины, закончивший исследование гробницы семейства Амон? Навряд-ли они так быстро управились… — пробормотал Клейн и убрав в сторону газету, неспеша направился к двери.
Взявшись за ручку, в сознании Клейна возник образ посетителя за дверью.
Это был пожилой джентльмен, одетый по последней моде. Его белоснежная накрахмаленная рубашка ярко контрастировала с серостью улицы, а толстый серовато-синий жилет скрывал припухлый живот. Длинный фрак, несмотря на испортившуюся погоду, был чист и опрятен.
А пара блестящих кожаных туфель сверкала так, словно он и шагу не ступил по наводненной после вчерашнего дождя улице.
Руки его были облачены в белоснежные перчатки, дополняя статную седину в его висках. Лицо испещряли глубокие морщины, а светло-карие глаза выражали чрезвычайную серьезность, без намека на доброе утро.
Хм… Впервые его вижу… — подумал Клейн и распахнул дверь.
— Могу ли я поинтересоваться, кого вы ищете? — Вежливо спросил детектив.
Пожилой джентльмен снял свою шляпу, прижал ее к груди и со всей учтивостью поприветствовал Клейна.
— Мистер Шерлок Мориарти, меня прислал мой господин, чтобы лично передать вам от него приглашение.
— Знаю ли я вашего уважаемого господина? Почему он ищет моей компании? — Вопросил Клейн джентльмена, обращаясь к нему как к дворецкому.
К тому времени он уже заметил припаркованный у другой стороны улицы экипаж. Карета была глубоко-черного цвета, а окна скрывались элегантно расшитыми занавески. Было очевидно, что экипаж принадлежал кому-то очень серьезному.
Даже в сдержанности можно найти место для роскоши… — задумался Клейн и пригляделся к карете, увидев на ней изображение некоего герба.
Герб состоял из вертикально расположенного меча, обращенного вниз. На рукояти красовалась алая корона.
Это же… Меч Правосудия… Это королевский герб семьи Августа! — Осознал Клейн и ощутил, как его сердце заколотилось.
Возможно, даже этот дворецкий какой-нибудь могущественный Потусторонний… — предположил Клейн, вновь посмотрев на пришельца.