— Да, — просто ответила Одри, словно это ничего не значило.
— Что ж, я имею честь видеть перед собой настоящий шедевр… — вымолвила Эскаланте, вновь взглянув на картину.
Сначала было она хотела сказать нечто вроде: «Да эта картина стоит целое состояние!»; но посчитала, что эти слова прозвучат несколько по-мещански.
Одри не стала знакомить своего учителя с другими произведениями, висевшие в ее студии. Она нашли причину отослать Энни и жестом велела Сьюзи сторожить за дверью.
Золотистый ретривер без труда понял намек и завиляв хвостом выскочил из студии.
Эскаланте закрыла за собакой дверь и вернулась к своей ученице.
— У нас имеется Потусторонняя Черта Человекоподобной тени, как и формула зелья Благословленного Ветром. Однако, у нас нет необходимости продавать их. Впрочем, мы вольны поменять свое мнение, если только покупатель предложит хорошую цену.
Она ведет переговоры! Еще есть надежда… — слегка блеснули глаза Одри.
— Какое предложение показалось бы вам интересным? — С улыбкой спросила она.
Оселека Эскаланте поправила свои волосы и дала заранее уготовленный ответ.
— 2500 фунтов за Потустороннюю Черту Человекоподобной тени и 3000 фунтов за формулу зелья Благословленного Ветром.
Дороговато… — подумала Одри, хоть и не посчитала запрошенную сумму какой-то заоблачной.
По ее мнению, Алхимики Психологии должны были попросить вдвое меньше денег.
Согласно словам Мистера Повешенного, формула для зелья шестой последовательности стоила около 2000 фунтов. Чем выше была последовательность продаваемой формулы зелья, тем труднее ее было отыскать. Ко всему прочему, формулы зелий высокой последовательности, в силу труднодоступности некоторых материалов, было крайне тяжело проверить на подлинность.
Увидев выражение лица Одри, Оселека добавила:
— Покупатель также может расплатиться мистическими предметами. Главное, чтобы они были равноценны нашему предложению.
То есть, ради мистических предметов вы готовы поступиться с завышенной ценой? Вот и проявилась вся недальновидность Алхимиков Психологии, тайной организации, которую не так давно основали… У них еще мало опыта в таких делах… — подумала Одри, слегка прикусив губу.
— Я уведомлю потенциального покупателя о вашем предложении, но не могу гарантировать его благосклонность.
Она нисколько не беспокоилась, что Оселека заметит тот факт, что ее ученица попросту не могла участвовать ни в каких собраниях. В конце концов, расписание Одри было достаточно плотным — послеобеденный чай, уроки музыки, танцы, занятия верховой ездой, уроки иностранных языков… Очевидно, что у нее было много возможностей пообщаться с совершенно разными людьми. Следуя этой логике, какой-нибудь званый ужин легко мог оказаться Потусторонним собранием, а учитель верховой езды — могущественным Потусторонним. Алхимики Психологии, привыкшие действовать издалека и не высовываться, никак не могли проверить всех людей, взаимодействовавших с Одри, посему та была спокойна.
Сказав это, Одри с любопытством спросила:
— Я не думала, что Алхимики Психологии решаться на продажу формулы шестой последовательности.
— Ну, если есть шанс, то почему бы им не воспользоваться… — Уклончиво произнесла Оселека.
В ее глазах Одри была новичком, хоть и подающим большие надежды, посему понимала, что ее подопечная могла не догадываться до многих вещей.
Очень странно… — подумала Одри и подавив сомнения мило улыбнулась.
— Мисс Оселека, если эта сделка состоится, ее можно будет посчитать моим вкладом?
— Да, — посмеявшись ответила Алхимик Психологии.
…
Клейн был «занят» все утро, пока не вернулся на Минск-Стрит. Отобедав, он немного отдохнул. Во время отдыха он услышал иллюзорную мольбу от одного из своих последователей.
Мисс Справедливость нашла продавца Потусторонней Черты Человекоподобной тени? Серьезно? Да уж, либо ничего, либо аж в двух экземплярах… У Алхимиков Психологии, судя по всему, нет дефицита в потусторонних ингредиентах… — подумал Клейн, обрадовавшись предоставленному ему выбору.
Даже если бы он прибавил к своим средствам долг Мистера Повешенного, который составлял 500 фунтов, у него скапливалось лишь 1335 фунтов. Впрочем, это ничуть не мешало ему всерьез обдумать потенциальную сделку с Алхимиками Психологии.
Немного поразмыслив, он передал слова Мисс Справедливости Повешенному, чтобы посмотреть, какой выбор тот сделает.
…
3000 фунтов? — Элджер Уилсон, все еще пребывавший в столице архипелага Рорстед, почувствовал нечто, сравнимое с щелчком по носу.