— Но я не знаю основных ингредиентов зелья Дознавателя… — неуверенно произнесла девушка.
— Я расскажу вам это позже. В качестве аванса, разумеется. Даже если вы не сможете отыскать цель, то у вас на руках будет основная часть формулы зелья седьмой последовательности. Стоимость этих знаний, на секундочку, равняется более 600 фунтам. Я думаю, теперь-то вы осознаете всю нашу щедрость, — чарующим тоном, произнес человек в маске.
Действительно, очень щедро… За кем они охотятся, раз готовы раскидываться такими деньгами? Впрочем, если он действительно из МИ-9, то ему то какая разница, как распоряжаться казенными средствами… — рассудила Сио.
— Я возьмусь за это задание, — немного подумав, кивнула охотник за головами.
— Вот и славно, — расслабился мужчина в маске. — Основные ингредиенты зелья Дознавателя: узорчатый рог Черной змеи и эссенция Озерного духа.
Сказав это, он медленно отступил в тень и исчез в углу переулка.
Вот так просто взял и рассказал мне об основных ингредиентах зелья Дознавателя… — остолбенела Сио.
Только в тот момента она осознала, какое большое значение придавалось взятому ей заданию.
Интересно, кто их цель? Судя по всему, я охочусь за кем-то, кто ищет особый ингредиент, который можно использовать для приготовления зелья Шерифа и Дознавателя… — опешила Сио, подумав о деле.
Она вспомнила кое-что.
Сио стала Шерифом благодаря Форс, через которую та сумела приобрести особый компонент, подходивший для сотворения зелья!
Тот человек, предоставивший Форс этот компонент — их цель? — Предположила Сио, но посчитала, что не станет рассказывать Золотой маске об этом.
Она пригладила свои волосы и вышла на улицу, в поисках общественного экипажа, дабы вернуться в Район Шервуд.
Спустя несколько секунд она увидела мимо проезжавшую коричневую карету. Ее взгляд немедленно приковался к гербу, красовавшемуся на самом видном месте кузова.
Герб состоял из цветка и двух колец. В нем не было ничего особенного, но Сио смотрела на него, будто очарованная.
Как только коричневая карета свернула за угол, она сумела отвести свои глаза. Ее настроение сталось хуже некуда. Даже по возвращению домой, ситуация особо не изменилась.
Застав свою подругу в плохом настроении, Форс налила два бокала красного вина.
— Что стряслось? — Села напротив Сио подруга, пододвигая ей один из бокалов.
Сио посмотрела на красное вино и слегка охрипшим голосом произнесла:
— Встретилась с одним знакомым.
— С кем? — Не отступала подруга.
— С виконтом Стратфордом, — ответила Сио, не вдаваясь в подробности.
— Кажется, он капитан королевской гвардии, верно? — Задумавшись на мгновение, переспросила Форс.
Будучи автором бестселлеров, она получала приглашения от аристократов, любивших литературу. Форс принимала участия в послеобеденных чаепитиях и банкетах, которые устраивались дворянами. Ей, разумеется, это было только приятно, ибо имела привычку собирать информацию обо всем нетривиальном, в том числе и о представителях светской жизни.
Именно на таком собрании она и познакомилась с виконтом Глайнтом.
— Да, он был заместителем моего отца, — с трудом выговорила Сио.
— Твоего отца?
Форс знала, что Сио происходила из некогда знаменитого рода. Однако, она не знала подробностей.
Сио взяла бокал красного вина и залпом осушила его. Откашлявшись, она добавила:
— Моя семья когда-то имела аристократический титул. Моего отца величали «Пфальцграфом».
— «Пфальцграфом»? — С любопытством переспросила Форс.
— Этот титул означал близость нашей семьи к трону и то, что она почти-как королевская семья, имела власть в королевстве, — с воссиявшими глазами произнесла Сио. — В те времена наша семья получила поместье, достойное любого настоящего графа. Это были не самые лучшие земли, но мой отец пользовался доверием бывшего короля, великого Вильгельма VI. Он был командиром домашней гвардейской дивизии и капитаном королевской гвардии, — в ее голосе начали прослеживаться нотки едва скрываемой боли. — Но семь лет назад моего отца обвинили в участии в мятеже, и его лишили статуса и всех земель. Из-за этого вся моя семья впала в немилость королевства… Многие члены моей семьи беспричинно умирали… Чтобы спасти наш род, моя семья сменила фамилию и уехала из округа Ист-Такер… Я не верю, что мой отец мог пойти на мятеж. Королевству он был предан куда больше, чем самой Богине! Как бы то ни было, я оставила мать с младшим братом и переехала в Баклунд. Надеюсь, что когда-нибудь я стану сильнее и я смогу обелить имя своего отца!