— С кем встречался Талим Дюмон, когда приезжал сюда? — Уже в шестой раз повторил этот вопрос детектив.
Служанка без замедлений ответила частному сыщику:
— Талим Дюмон обычно приезжал к Его Высочеству, дабы обсудить с ним какие-то дела. Если Его Высочество отсутствовало, то мистер Дюмон встречался с той дамой. Они с ней очень хорошие друзья. Мистер Дюмон получал разрешение от дворецкого, на встречу с ней.
Талим дружил с простолюдинкой, которая нравится принцу Эдессаку? Он был с ней наедине? Вероятно, он уговаривал ее сбежать, дабы не навредить их отношениями принцу… — задумчиво кивнул детектив.
— А о чем мистер Талим и та женщина разговаривали?
Задавая этот вопрос, Клейн вдруг вспомнил о последнем их с Талимом разговоре. Благодаря его опыту в таких делах и воображению, он нарисовал у себя в голове романтическую историю.
Горничная не боялась детектива. Она улыбнулась и ответила:
— Я не знаю. Когда они оставались вдвоем, то просили всех слуг покинуть их.
Вот оно что… — задумался Клейн, дав волю своим фантазиям.
Служанка в черно-белом платье провела пальцем по своему подбородку и произнесла:
— Детектив Мориарти, если вы хотите узнать, о чем говорил мистер Дюмон с той дамой, почему бы ее саму не спросить об этом?
— Ваш дворецкий строго-настрого запретил мне к ней приближаться, — ответил Клейн. — Похоже, вы знаете куда больше, чем прочие здешние работники. Вы первая, кто обратилась ко мне по имени.
— Видите-ли, когда я убирала комнату той даме, она обмолвилась, что очень хочет познакомиться с вами. В конце концов, она близкая подруга мистера Дюмона, и тоже очень переживает из-за его гибели. Она до сих пор ищет возможности встретиться с вами.
— Встретиться со мной?
— В первый раз, когда Его Высочество пригласил вас к себе, она намеренно закатила истерику, дабы воспользоваться моментом и спуститься вниз, чтобы встретиться с вами. Кто ж знал, что вы так быстро покинете поместье. После этого она проявила инициативу и отозвалась представлять Его Высочество на похоронах мистера Дюмона. Она хотела возложить цветы на его могилу и встретиться с вами там, но, увы, не знала, как вы выглядите. Сегодня дворецкий отправил ее верхом на лошади к полю для гольфа в целях принудительного отдыха.
Какое совпадение… — вздохнул Клейн и вдруг кое-что понял.
В день похорон Талима он видел даму, так рьяно искавшую знакомства с ним!
Тогда его беспокоила женщина, чье лицо было сокрыто за черной вуалью. С ее руки красовалось кольцо с драгоценным сапфиром. По разумению Клейна, та женщина владела Запечатанным артефактом 0-го класса или сопоставимыми потусторонними силами!
Женщина с сапфировым кольцом была одета в длинное черное платье… Ее сопровождали две служанки… — мелькнула мысль в уме Клейна.
У одной из служанок были каштановые кудри.
Образ той служанки быстро наложился на горничную, стоявшую перед ним.
По спине Клейна прокатилась капелька пота.
Клейн тут же совладал над своим лицом и телом, и, как-бы невзначай, спросил девушку:
— Это ведь вы были с этой дамой в день похорон Талима Дюмона?
— Да, — без долгих раздумий ответила горничная.
Черт побери! Это действительно она! — Вежливо улыбнулся Клейн.
— Хорошо, следующий вопрос…
Клейн не подал виду, что узнал все ему необходимое. Вместо этого он позадавал той девушке еще ряд отвлеченных вопросов, а затем и вовсе переключился на другого слугу.
Как-бы то ни было, он уже знал все, что ему требовалось и намеренно сократил последующие опросы, чтобы как можно скорее покинуть поместье, пока туда не вернулась загадочная дама с сапфировым кольцом!
Еще до темноты, к четырем часам пополудни, Клейн покинул поместье «Красной Розы» и сел в карету, вежливо предоставленную дворецким.
Сидя у окна, прислонившись спиной к стенке кареты, обитой в шелк и муслин, он вздохнул с облегчением.
Возлюбленная простолюдинка принца Эдессака была той, кто убил Талима… Но зачем? Она хотела отомстить Талиму за попытку разорвать их отношения с принцем?
Но зачем ей было пачкать свои руки? Разве она не могла найти повода упомянуть о стремлении Талима лично принцу? Думаю, у Эдессака есть масса способов заставить любого замолкнуть, причем навечно…
Я помню поведение Талима перед его смертью… Думаю, он считал, что сумел убедить эту даму уйти от принца Эдессака… Неужели у них самих закрутился роман? Итак, простолюдинка, которую перевезли в это поместье, прокляла Талима, дабы тот не успел никому рассказать об их связи…