— Город Биньси? Где это? — Спросил Клейн, но не получил ответа, так как уже успел изрядно надоесть своими расспросами злому духу.
Заметив, что беседа заходила в тупик, Клейн сменил тему:
— Во времена Четвертой эпохи, Темный Император, Кровавый Император и Ночной Император сражались за право владения нулевой последовательностью?
Услышав этот вопрос, злой дух, несколько изумленно, улыбнулся и ответил:
— И такое было. Однако, случилось это немногим после того, как Алиста Тюдор сошла с ума.
— Алиста Тюдора как раз и была Кровавым Императором, верно? — Нащупывал ниточки Клейн.
Злой дух кивнул.
— Верно. Был только один Кровавый Император и то, сумасшедший. Все потомки семьи Тюдоров унаследовали это безумие по крови. Они были хитры, коварны, но осторожны и предусмотрительны. Однако, в критические моменты их рассудок давал слабину… Затмившийся разум не помощник в обдумываниях последствий.
Злой дух указал пальцами Рафтера Паунда на его разбитое лицо и добавил:
— Но мой урок точно не пропадет понапрасну, — ухмыльнулся злой дух лицом барона. — Не скоро он его забудет… Я не знаю, последний ли Рафтер Паунд из рода Тюдоров. Алиста оставила после себя целые богатства, доступные лишь носителям ее крови. Наверное, будет лучше, если ты оставишь барона в живых… До поры, до времени…
Злой дух посмотрел на Клейна и Шерон, а затем хмыкнув вымолвил:
— Ладно, уговорили. Как поможете мне освободиться, я расскажу вам все, что знаю… Историй за время моей жизни скопилось немало… Мои воспоминания — настоящая кладезь сокровищ для любого историка, — сказал злой дух, устами Рафтера Паунда, который, казалось, приходил в себя.
Его тело несколько раз дернулось, а затем и вовсе рухнуло на пыльную землю
Шерон молча взирала на представление, а потом внезапно сделала выпад вперед.
*Вжик!*
Ветер, поднявший клочки грязи и щебня, завыл. Валуны и земля, сцепляясь друг с другом, образовали огромный ком, который закрыл собой недавно вырытый тоннель.
Обрушив подземный лаз, Клейн и Шерон покинули Уильямс-Стрит.
Клейн сел в арендованный им экипаж и увидел перед собой Шерон, которая по своему обыкновению материализовалась перед ним на сиденье напротив.
Не моргнув и глазом, она спросила Клейна своим ледяным неземным голосом:
— Станешь помогать ему?
— Нет, — не колеблясь и секунды ответил Клейн. — А ты?
Шерон отрицательно покачала полупрозрачной головой, запустив в разные стороны свои светлые локоны.
Клейн облегченно выдохнул и улыбнулся.
— Он мертв уже около двух тысяч лет. Его форма это лишь останки поистине злого духа. Если мы освободим его, то нашему миру, или духовному — настанет конец. Я думаю, что мы можем навестить нашего нового знакомого, когда станем сильнее. Мы объединимся и подарим ему истинную свободу.
Клейн совсем не верил злому духу, сулившему богохульную карту Красного Жреца и обещавшему поведать тайны Четвертой эпохи. Даже несмотря на то, что награды эти были чрезвычайно заманчивы.
В его уме мелькали воспоминания. Он помнил, как однажды увидел во тьме того зала мертвеца, находившегося на стуле с вниз опущенной головой.
Шерон вновь кивнула, соглашаясь с задумкой Клейна.
Что, даже не спросишь, откуда у меня такая уверенность? — Едва заметно улыбнулся Клейн.
Ответом на этот вопрос могло послужить то, что людям, порой, необходимо мечтать.
— Это правда, что следующей от Призрака последовательностью является Марионетка? — Задал вопрос Клейн.
Шерон снова дала Клейну лаконичный ответ.
— У тебя есть формула или ингредиенты для зелья?
Шерон отрицательно помотала головой.
Клейн издал тихий смешок.
— Я попробую тебе помочь.
— Спасибо, — прозвучал холодный голос.
Клейн взглянул в окно кареты и вслух проронил:
— Мне пора на отдых… Я собираюсь на юг.
Он обернулся к Шерон и взглянул на нее, словно перед ним сидел Юрген.
— Я хочу заранее пожелать вам с Мариком счастливого нового года.
Шерон помолчала несколько секунд, а затем поджав губы тихонько ответила:
— Счастливого нового года… — прозвучал ледяной тонкий голос, схожий с дуновением зимнего ветра.
Медленно моргнув, Клейн понял, что остался в одиночестве.
…
Глядя на маленького мальчика за алтарем и слыша его слегка хриплый и нежный голос, Деррик почувствовал себя так, словно столкнулся с самым ужасным монстром. Топор Бурь в его руке слегка дрожал, а сам Деррик едва не нанес по неожиданной находке удар.