— Фейнапоттер? Богиня, тамошние люди в каждое блюдо пихают мерзкий чили и все подряд обсыпают вонючими пряностями… Ох, Богиня… — продолжал сокрушаться Эмлин, пока не заметил переменившегося лица Косми.
Уголок рта его собеседника едва заметно дернулся. Он сделал вид, что не слышал комментария собрата-вампира.
Спустя гнетущие секунды неловкого молчания Косми деликатно покашлял и произнес:
— Эмлин, это все какие-то выдумки. Кстати, мой дедушка очень хочет с вами познакомиться.
— Ваш дедушка? — Испугавшись переспросил Эмлин. — Лорд Ниббс?
Ниббс Одора был могущественным сангвином, живший еще в Четвертую эпоху. Тяжелые времена вынудили его оставить семью и впасть в летаргический сон, укрывшись под крышкой вечно прохладного гроба.
— Именно, — торжественно кивнул Косми.
Договорив, он учтиво повернулся и направился к другой лестнице второго этажа, нисколько не сомневаясь, что Эмлин ему откажет и не захочет идти вместе с ним.
Эмлин, разумеется, последовал за Косми. Он нервничал и немного тревожился, размышляя о том, с чего бы лорду Ниббсу хотелось с ним познакомиться.
Неужели до него наконец дошло, что честь и достоинство для сангвина — превыше всего? Может, он хочет выручить меня и избавить мой разум от наваждения, насланного проклятым великаном? — Размышлял Эмлин Уайт, порождая в своем сердце надежду.
Спустившись по лестнице вниз, Эмлин, следуя за Косми, миновал множество потайных дверей и вошел в большой прохладный зал.
В центре того зала стоял тяжелый, кованый железом гроб, красовавшийся магической гравировкой.
— Эмлин Уайт, ты знаешь, зачем я тебя вызвал?
— Достопочтенный лорд Ниббс, я полагаю, вы собираетесь снять с меня морок священника из Церкви Урожая, — без колебаний ответил Эмлин.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Ниббс Одора, лежавший в гробу, усмехнулся и изрек:
— Можно выразиться и так, но в этом деле я тебе не помощник. Я только что проснулся от долгого сна, и я получил откровение Предка.
— П-предка? От «нее»? — Удивленно вопросил Косми Одора, обогнав Эмлина.
Но, ведь после катаклизма Предок не распылялась на проблемы мирской суеты своих потомков… — удивился Эмлин.
— Предок поведала мне, что грядет конец света… Мы должны быть к нему готовы, а ты, Эмлин Уайт, являешься ключевым элементов в ее откровении.
— Конец света? — Изумленно вопросил Косми.
Я, Эмлин Уайт, упомянутый в откровении Предка! Я ключ к выживанию моей расы! — Отвлеченно от всего, воображал Эмлин.
Лорд Ниббс игнорировал внука и продолжал:
— Эмлин Уайт, я даю тебе миссию…
— Я слушаю вас, лорд Ниббс.
— Отыщи Шута, — прозвучал из гроба торжественный старческий голос.
— А? — Выпалил Эмлин, подозревая, что ему послышалось.
— Шута… Ты должен ему взмолиться…
Глава 459. Большое упущение
Ну, я и сам уже подумывал помолиться этому Шуту, дабы просить его помощи… Но я знаю, что произносить почтенные имена незнакомых сущностей — крайне опасная затея… Они как морские акулы, сходящие с ума, ощутив в воде запах крови…
Но теперь… Лорд Ниббс… Что задумала Предок?
— Это очень, очень и очень опасная затея, — промолвил Эмлин Уайт, находя все происходящее довольно нелепым.
Из черного железного гроба прозвучал голос:
— Не все сокрытые от обывательских глаз сущности переполнены злобой. Среди них есть и те, кто подневольны честью, а также страсть как любят заключать сделки. Взять тех же Семь Свечений, стоящих на страже Духовного Мира. Предок огласила свою волю, а это значит, что Шут точно не причинит тебе зла… По крайней мере серьезного. Я буду рядом с тобой Эмлин, я смогу защитить тебя. Разве ты не хотел избавиться от чар священника Матери-Земли? Неужели ты позабыл милость Богини?
— Ничего я не забыл! — Оскорбившись, прикрикнул Эмлин. — Мне нужно несколько дней на раздумья, — процедив сквозь зубы, добавил он.
— Твоя воля. Но я верю, что ты сделаешь верный выбор, достойный сангвина, — прозвучал мягкий голос Ниббса Одоры.
Отослав Эмлина Уайта обратно на вампирское пиршество, Косми Одора вновь возвратился в темный и мрачный зал, где в гробу лежал его предок.
— Дедушка, как так вышло, что откровение, ниспосланное Предком, касается Эмлина Уайта? Он, как бы выразиться, не самая, как мне кажется, подходящая персона… Он, в конце концов, лишь недавно достиг совершеннолетия…
— В откровении Предка и слова не было об Эмлине Уайте, — донесся сквозь толстую железную крышку гроба голос, отразившийся в холодном воздухе зала. Она предоставила мне видение конца света… Я видел поражение Алой Луны… А также услышал имя Шута… Во всем откровении не говорилось ни о каком сангвине. Я сказал Эмлину только то, что он хотел услышать. Однако, его ревностная верность действительно может стать ключевым элементом в нашем спасении.