— Если верить статистике, то молитвы скрытым сущностям не оправдывают надежд в тридцати из ста случаев… Сущность, коли молящий не знает ее — попросту не ответит молящемуся… В шестидесяти восьми случаях из ста молящийся подвергнется ужасным страданиям, а то и вовсе погибнет… Лишь в двух случаях из ста получается добиться расположения такой сущности и лишь при том условии, что молящийся приготовит для объекта молитв достойную плату.
Клейн, во время «форумных баталий» уяснил одну вещь: тот, кто в качестве аргументов приводит статистические данные, но не преподносит общую статистику или не уточняет конкретную выборку — говнюк. Однако, он применил подобное на Эмлине, так как это была своего рода уловка, наполняющая весом одну отдельно взятую точку зрения.
Чтобы убедить Эмлина Уайта Клейн не постеснялся сфабриковать статистические данные в свою пользу.
Конечно, взял эти данные он не совсем из своей головы. Клейн, когда еще был полноправным Ночным Ястребом, находил сведения о подобного рода исследованиях в архивах официальных Потусторонних.
— Только два случая из ста? Шестьдесят восемь человек из ста подвергнутся страданиям? — Поразился Эмлин, неосознанно пригладив свои волосы.
— В принципе, вот и весь уровень опасности, о котором ты говорил. Если у тебя какие-то злые намерения, то риски будут еще выше, — искренне ответил Клейн.
— Да нет у меня никаких злых намерений, — повертел головой вампир. — Кроме того, я же нахожусь под защитой того серьезного человека.
Никаких злых намерений, говоришь? Да даже без них вся эта затея легко может обернуться провалом такого уровня, что за век не забудешь… — поднял брови детектив.
— В таком случае рисков будет меньше, но ненамного. А что, неужели у этого «серьезного человека» есть какие-то средства, чтобы противостоять скрытой сущности?
Услышав этот вопрос Эмлин немного опешил.
— Вероятно… Нет… — запинаясь ответил он.
— Понятно… — развел руками Клейн.
Немного погодя он улыбнулся гостю и высказал свое мнение:
— Эмлин, как я считаю, тебе не нужно так рисковать. Даже если ты целиком и полностью уверуешь в Матерь-Землю, то это никак не ухудшит твою жизнь. Взгляни на жителей Фейнапоттера… Разве это не свободные люди? Разве они не едят то, что им вздумается? Разве они одеваются как-то «не так»? Когда придет время, я уверен, Отец Утравски отпустит тебя, и ты вновь будешь свободным вампиром. К тому же, мне кажется, что ты уже более-мене свыкся…
Эмлин Уайт несколько секунд буравил Клейна своим взглядом.
— Верить в кого-то — одно, совсем другое, когда вера навязана, особенно силами каких-то грязных чар. Даже если я и откажусь от Луны, то это будет всецело мой выбор… Свобода — последняя гордость Сангвина!
Клейн одарил Эмлина полным удивления взглядом. Он явно не ожидал такой настойчивости от вампира.
Задумавшись на пару секунд, он сказал:
— На самом деле вся эта дилемма разрешается очень просто. Если тебе хватает мужества пожертвовать своей жизнью ради принципов — дерзай.
— Если я разрешу эту проблему, то мои действия спасут не только меня, но и всю мою расу! — Серьезно возвестил Эмлин.
Всю расу? Как чары Отца Утравски над Эмлином могут касаться всех остальных вампиров? Неужто Эмлина обманули? — Усмехнулся Клейн.
— Ты на самом деле веришь, что такой вампир как ты сумеет спасти целую расу?
— Сангвин! Сан-гвин! — Подчеркнул Эмлин. — Я не какой-нибудь там «вампир». Мои силы эквивалентны седьмой последовательности, если считать меня за ваших Потусторонних. Я могу за себя постоять! Да ты все равно ничего не поймешь, — встал он с места. — Да, твое мнение мне не очень-то помогло, но я все равно тебе благодарен… А насчет платы, то я уже оплатил сеанс, отдав тебе свою шкатулку, в которой хранилась Потусторонняя Черта.
— Чего? — Опешил Клейн.
Лишь в тот миг, когда Эмлин покинул его, он понял, что тот имел в виду.
Учитывая то, какую сумму я отдал за мистические компоненты, неужели он припомнил мне ту коробку? Ох уж этот мелочный и скупой вампиришка!
…
Пребывая в непроглядной тьме, группа исследователей добралась до полуразрушенного храма.
Деррик вспомнил, что именно в том месте их походные фонари погасли, что чуть не привело всю экспедицию к катастрофе. По его спине пробежали мурашки, когда он припомнил тот плаксивый детский голосок, что донесся до него в прошлый раз.
Согласно предположениям Повешенного и Справедливости, этот случай мог быть отправной точкой для «временной петли» в которую угодил Деррик.
Странно, что я очутился за городом перед костром, а не прямо здесь… — подумал он, вспомнив разговор, произошедший в дворце Клуба Таро.