Не имея времени на раздумья, он отвел взгляд и впился глазами в Азика Эггерса.
*Топ!* *Топ!* *Топ!*
Клейн как можно быстрее переставлял ногами по коридору. Внезапно остановившись, он вдруг ощутил, что его Духовная Интуиция подсказывала ему о наличии нескольких Потусторонних впереди его пути. Скорее всего, это были здешние стражники!
Поразмыслив немного, он вытер пот со своего изможденного лица. Из его тела принялись доноситься странные звуки, а сам он вырос на семь-восемь сантиметров.
Спустя несколько секунд Клейн обратился мужчиной с высоким носом. Он стал Инсом Зангвиллом!
Вспомнив повадки своего старого врага, Клейн при помощи иллюзий обернулся в одеяние Инса, а затем свернул за угол, войдя в большой зал.
Там его ждали четыре стражника в черных доспехах. Их взгляды, видневшиеся из забрал, казались крайне строгими.
Клейн подошел поближе и обдал стражников спокойным выражением лица.
— Кто-то проник сюда, — хриплым и строгим голосом произнес он. — Вы видели что-нибудь подозрительное?
Начальник стражи взглянул на него, а затем опустив голову промолвил:
— Мистер Зангвилл, здесь все спокойно.
— Хорошо, — кивнул Клейн и прошел мимо них вперед.
Хоть он и казался спокойным и сдержанным, с его спины градом лился липкий пот. Как бы то ни было, он ничуть не отличился от истинного Инса Зангвилла, ни внешностью, ни аурой.
Полагаясь на свои силы Безликого и ноги, он быстро миновал три контрольно-пропускных пункта и оказался в конце того каменного здания.
Там его ждала очередная иллюзорная дверь, обдававшая все вокруг себя призрачно-голубым сиянием. К сожалению, она была закрыта и охраняема.
Несмотря на относительную безопасность, он был обеспокоен судьбой Мистера Азика, который в тот момент сражался с Инсом Зангвиллом. Клейн, решил затаиться в тенях. В какой-то момент из недавно обнаруженный им иллюзорной двери кто-то вышел. Воспользовавшись моментом, Клейн двинулся вперед к призрачно-голубому дверному проему.
Он заметил, что те, кто уходил, должны были предъявить страже нечто похожее на пропускной билет.
У меня нет времени ждать следующего человека с таким билетом… Мне остается только рискнуть… Битва Азика и Инса может закончиться в любой момент… Даже если и нет, стража точно заметит неладное и примется меня искать… — рассудил Клейн и приняв решение.
Подойдя к страже, он заметил, как со стены свисал гигантский портрет Инса Зангвилла.
— Снаружи что-то происходит, — сказал он присутствующей у двери стражи.
В распоряжении Клейна была лишь характерная для Инса хрипотца и какие-то общие фразы.
Стражники, несколько сбитые с толку услышав такое известие, никак не отреагировали. Кто-то из них протянул руку и остановил Клейна.
— Мистер Зангвилл, где ваш пропуск?
— Не теряйте времени! — Гаркнул Клейн и вытащив из кармана некий отличительный знак, сунул его в руку остановившему его стражнику.
Стражник, получивший «пропуск», не успел ничего понять, а сам Клейн бросился вперед!
Кувыркнувшись по земле, он приземлился на ноги и сделал последний рывок, дабы прыгнуть прямо в призрачно-голубую дверь!
Как только стражник, получивший пропуск от Клейна увидел это, он оглядел то, что было у него в руках. Предмет стремительно потускнел в его ладони, обернувшись обыкновенным клочком смятой бумаги.
На листе бумаги можно было прочесть следующее:
«С новым годом!»
…
Расщелина, наводненная иллюзорной черной слизью, отдаленно похожая на Бездну, бурлила и клокотала. С поверхности той смольной жидкости то и дело высовывались бледные человеческие руки.
Инс Зангвилл примерно понимал, на что был способен Азик, от чего не страшился грядущей с ним битвы. Ко всему прочему, ему помогал полубог, недалеко зависший в пространстве.
Но его беспокоил тот факт, что Запечатанный артефакт 0-08, мог сыграть и против него самого.
Спустя секунду он с ужасом обнаружил, что перо как-то выскользнуло из его кармана. Оно воспарило перед серой каменной стеной, стремительно расписывая слова:
«В ожесточенной битве случается всякое. У Инса Зангвилла лопнул ремень и его штаны спали вниз».
…
Призрачно-голубой свет заполонил глаза Клейна. Перед ним выстилался проход, перекрывавшийся слоями света, наперебой возникавших в подступающей тьме, в которой бродили незримые для обычного человека существа.
Клейн, не обремененный любопытством, пробрался в самый конец необычного прохода.
Наконец остановившись, он поправил свою одежду и вернул строго выражение лица, присущее Инсу Зангвиллу. Немного погодя, он бесстрастно шагнул в колеблющийся экран света.