«Эдакая «русская рулетка» этого мира… «глас мироздания»… лексикон Ордена Авроры. Может ли этот предмет быть как-то связан со Слушателями Ордена?.. украден или утерян в следствие гибели?..» – Клейн внимательнее присмотрелся к Чёрному Змею. Член Ордена Авроры или вор?
Адекватный ли это риск?.. Хотя, какой там риск. Я уже могу вносить за Серый Туман предметы из реального мира, а уж там мне точно ничего не угрожает… ну, во всяком случае, это не риск смерти… но риск потратить впустую 400 фунтов…
Мысли стремглав проносились в его голове и, наконец, он принял решение.
— Готов.
Глава 241. Голос Скверны
В тускло освещённой одинокой свечой гостиной, царила тишина. Все застыли в напряжённом ожидании.
— Я не собираюсь просто сидеть сложа руки и ждать смерти, — заговорил Клейн — и кроме, как на удачу, мне надеяться больше не на что.
Око Мудрости больше не предпринимал попыток помешать им совершить обмен. Хотя бы потому, что никакой другой надежды он предложить не мог.
— Это по-нашему, парень! — одобрительно отозвался Чёрный Змей.
— Знаю я это «по-вашему» — Аптекарь тоже, видимо, отошёл от настигнувшей всех оторопи — У меня была пара друзей, рассуждавших также. Сейчас мы довольно редко видимся: раз в год я приношу по букету цветов на их могилы.
«Издевается?.. Или беспокоится?.. не понять по этому Аптекарю…» – Клейн проигнорировал этот выпад и вытянул руку с портсигаром в сторону Ока Мудрости в готовности начать обмен.
Человек, встретивший его у дверей, который, судя по всему, не был участником мероприятия и выступал в роли лакея, принял портсигар из рук Клейна и подошёл с ним к старику. Дождавшись, пока тот отсчитает 400 фунтов, извлечённых из стоявшего подле него чемодана, он отдал портсигар и, с деньгами, направился к Змею, намереваясь продолжить цепочку обменов.
Однако прежде, чем тот к нему приблизился, Чёрный Змей извлёк откуда-то небольшую деревянную коробку, наклонился, поставил её на пол и подтолкнул ногой в сторону Клейна. После чего небрежно забрал деньги и, не пересчитывая, сунул их туда же, откуда достал свою «зловещую вещицу».
В тот момент, когда Клейн нагнулся за коробкой и его пальцы коснулись её поверхности, до него донесся слабый шепот, от которого немедленно закружилась голова. Ощущения не были новыми и, даже были куда менее дискомфортными, чем когда члены клуба Таро мысленно обращались к нему в своих молитвах.
Снова выпрямившись, Клейн открыл коробку и с удивлением обнаружил внутри подгнившее, с зелёными подтёками, человеческое ухо!
— И как это работает? — спросил Клейн.
— Оно сработает сразу, как ты коснёшься его голыми руками — объяснил Чёрный Змей. Затем добавил — Только, парень, не делай этого здесь, иди домой.
— Кстати, почему бы не сообщить нам свой адрес? Я бы взглянул на то, что от Вас останется. — Аптекарь не унимался — и на содержимое карманов.
«Ох, нарвётся он когда-нибудь, боец из него явно никудышный…» – Но Клейн и в этот раз промолчал.
Он вообще больше не произнёс ни слова, тем более что больше и не произошло ничего интересного. Единственным, что зацепило его внимание, был запрос Аптекаря на кристаллы «Эльфийских Родников». Судя по реакции остальных, спрашивал он о них не в первый раз и всегда – напрасно.
— Почему бы тебе не отправиться в круиз по островам Сони и не попытать счастья там? — язвительно ответил за всех Око Мудрости.
Родники Эльфов располагались на упомянутых островах и именовались также «Золотые Родники Сони». Несмотря на то, что они имеют для многих культовое значение и являются объектом духовной силы, «приобщиться» может любой желающий, однако кристаллы, добываемые из родников, нелегко достать даже на самих островах, ещё сложнее - за его пределами. А весь фокус в том, что используются они в качестве ингредиентов для зелий Потусторонних.
Когда последние диалоги затухли, Око Мудрости хлопнул в ладоши, привлекая внимание собравшихся:
— На сегодня предлагаю закончить. Напоминаю о том, что выходить следует по одному, с интервалами в несколько минут.