Он зашелся в отчаянии. Затем, словно пятно, ускользавшее в пустоту, он стерся с пейзажа.
…
*Апчхи!* *Кхе-кхе!* *Апчхи!* *Кхе-кхе!*
Надвигающийся вперед Мистер «А» сулил лишь верную смерть. Клейн, лихорадочно чихая и кашляя, не мог воспользоваться своими основными пламенными чарами.
Он даже не мог выпустить из своих пальцев Воздушную пулю.
Всепожирающий страх застилал его разум. Его чутье подсказывало ему, что дальше его ждет только неминуемая гибель.
Кое-как совладав с рукой, он сунул ее в карман, чтобы достать кое-что.
Это было нечто, подходившее для той критической ситуации!
Как бы не повезло Фокуснику во время его выступления, он должен был владеть своим телом и духом, дабы не впасть в панику.
Клейн достал медный свисток Азика, поднес его ко рту и наперебой чиханию с кашлем, что было мочи в него дунул!
Стоя на месте, он узрел, как из-под земли выползал костяной великан. В глазах гонца полыхало черное пламя.
В тот момент Мистер «А» перестал стремительно листать свою иллюзорную книгу.
Туманное зеленое сияние вырвалось наружу, а костяной, четырехметровый гонец треснул, а потом и вовсе распался на бесчисленные пятна чистого света.
Сразу же после этого оцепенение с тела Клейна спало, а затем его фигура, обратившись песочной статуей, разнеслась на песчинки, которые унес бурный ветер.
Разлетевшийся песок оказался белыми пятнышками, как если бы кто-то размолол лист бумаги.
На другом конце леса появился сам Клейн. Он припал на колени в неудержимом приступе кашля.
Если бы не костяной гонец, отвлекший внимание Мистера «А», то Клейн не сумел бы воспользоваться бумажной фигуркой!
Неожиданно недуг охватил его вновь, да так сильно, что он потерял все силы, чтобы бороться.
Мистер «А», который не сумел провести смертельную атаку, внезапно закашлялся сам, причем куда сильнее, чего его противник.
Упав не землю, он испустил струйки вспененной крови.
*Кха-кхе!* *Кха-кхе!*
Он умудрился выкашлять из себя груду размолотых в лоскуты внутренних органов. Затем, с большим трудом, он раскрыл рот и попытался слизнуть их обратно.
Что происходит? — На мгновение остолбенел Клейн.
Несмотря на кашель, он сумел поднял правую руку и нацелить на Мистер «А» свой заряженный револьвер.
Он может регенерировать свою плоть при помощи магии крови, однако у всего есть и обратный эффект, как и цена… — подумал Клейн.
На самом деле Мистеру «А» следовало применить другую потустороннюю силу, чтобы залечить свои раны Духовного Тела. Однако им двигала слепая ярость. Он сквозь муки встал на ноги и погнался за Клейном. Разумеется, это решение повлекло за собой горестные последствия.
*Бах!* *Бах!* *Бах!*
Трижды выстрелил Клейн. Бронзовые, бледно-золотые и серебряные лучи света стремительно пересекли небольшое расстояние между ними.
К сожалению, он все еще не переставал кашлять и чихать. Не все запущенные в Мистера «А» пули достигли своей цели. Одна угодила ему в туловище, а другая пробила его лоб.
*Вших!*
Вдруг по лесу раздалось шипение. Казалось, голова Мистера «А» не имела черепа, а являлась лишь грубо собранной комбинации гнилой плоти и густой крови. Пастырь замер на месте, испуская из своего бурлящего тела золотое сияние.
Он поднял свою голову, а плоть вокруг пулевых отверстий завилась, словно груда кровавых пиявок.
Мистер «А» не был убит или хоть сколько-нибудь ранен!
Завидев эту реакцию, Клейн принял решение. Он развернулся на месте и побежал, не совершая больше никаких попыток атаковать врага. Что касалось Мистера «А», то он, тяжело дыша собирал по кусочкам свое тело, поедая их с земли.
Клейн болезненно хрипел и кашлял, пока убегал по лесу петляя и перекатываясь.
Наконец он добрался до края утеса, высотой чуть больше пятидесяти метров.
Под утесом протекала слегка мутноватая река Тассок.
Не колеблясь и секунды, он вложил все свои оставшиеся силы в ноги и спрыгнул вниз.
Клейн ощутил на короткое время чувство невесомости.
Его тело перевернулось прямо в воздухе. Исполнив кульбит, он нырнул в воду.
С плеском ударившись о поверхность речной глади, он обратился тонкой белой бумажкой.
Фигурка та, попав в воду, слегка потонула вниз, но все еще продолжила плыть по течению.
На дне реки неподалеку от фигурки слегка задрожала вода, а в ней появился и сам Клейн.
Все, включая его одежду и бумажник — промокло.
Стоило мне отойти от Мистера «А», так сразу полегчало… — рассудил Клейн, с затаенным чувством страха.