В течение октября — декабря 1941 г. югославские партизаны вели тяжелые бои с хорошо вооруженными войсками. В результате немецкого наступления главные партизанские силы вынуждены были отступить из Западной Сербии и с боями пробиваться на юг, в Санджак, а затем в Восточную Боснию.
21 декабря 1941 г. из бойцов партизанских отрядов — в основном сербских и черногорских — в местечке Рудо была сформирована первая регулярная воинская бригада. Эту бригаду назвали Пролетарской. Первая Пролетарская бригада стала ядром народно-освободительной армии.
В начале 1942 г. в Югославии насчитывалось 43 партизанских народно-освободительных отряда, 11 батальонов и 1 бригада, а также ряд небольших партизанских групп.
В середине января 1942 г. немецкое командование организовало второе крупное наступление против главных партизанских сил, находившихся в Восточной Боснии.
В апреле 1942 г. немецкие и итальянские оккупанты, используя усташские и четнические формирования, начали третье наступление против партизанских сил в Восточной Боснии. Положение партизан было тяжелым. Зимние бои ослабили их отряды. Остро ощущалась нехватка оружия и снаряжения.
В ноябре 1942 г. началось формирование Народно-освободительной армии Югославии, в состав которой вошли ранее созданные военные бригады.
В концу 1942 г. народная армия освободила одну пятую территории Югославии — около 45 тыс. кв. км.
26 ноября 1942 г. в городе Бихаче собрались представители антифашистских политических групп из разных областей Югославии. Они создали общеюгославский политический орган — Антифашистское вече народного освобождения Югославии (АВНОЮ). Основной задачей АВНОЮ, как указывалось в резолюции, принятой на первой сессии в Бихаче, было укрепление единства всех народов Югославии в борьбе за свое освобождение и создание условий для полного равноправия.
Создание Народно-освободительной армии и Антифашистского веча народного освобождения Югославии открыло новый этап в освободительной борьбе югославского народа.
Новое крупное наступление началось 20 января
1943 г. и продолжалось вплоть до апреля. Немецкие и итальянские дивизии стремились окружить партизанские части, находившиеся в Лике, Бани, Кордуне и Западной Боснии. Чтобы избежать окружения, частям Народно-освободительной армии пришлось отступить к реке Неретве, где развернулись ожесточенные бои, которые продолжались более месяца. Партизанским частям удалось в конце концов форсировать реку и прорваться в Черногорию и Санджак.
Уже в мае 1943 г. оккупанты предприняли пятое по счету наступление. Против 18-тысячной партизанской армии были сосредоточены вшестеро большие силы. Многодневное кровопролитное сражение развернулось в долине реки Сутьески и на горном хребте Зеленгора. В ходе боев партизанским войскам удалось прорвать кольцо окружения и соединиться с частями Народно-освободительной армии, действовавшими в Центральной и Западной Боснии.
29 ноября 1943 г. в старинном боснийском городе Яйце состоялась Вторая сессия Антифашистского веча народного освобождения Югославии. Декларация, принятая сессией, провозгласила АВНОЮ верховным законодательным и исполнительным органом Югославии и учредила Национальный комитет освобождения Югославии (НКОЮ), явившийся по сути первым правительством новой Югославии. НКОЮ возглавил И. Броз Тито.
Сессия АВНОЮ лишила югославское эмигрантское правительство права представлять народы Югославии и запретила королю Петру II Карагеоргиевичу возвращаться в страну до завершения войны. Окончательное решение вопроса о короле и монархии откладывалось до полного освобождения страны.
ГРЕЦИЯ
В ночь на 31 мая 1941 г. греческий юноша Ма-нолис Глезос и его товарищ Апостолос Сиантос совершили героический поступок — сорвали с Акрополя фашистский флаг со свастикой. Этот подвиг послужил сигналом к началу широкого движения Сопротивления.
В первые месяцы оккупации наиболее распространенной формой борьбы были саботаж и диверсионные акты. В Пирее были взорваны пять неприятельских пароходов с вооружением и уничтожены крупные склады боеприпасов гитлеровской армии. За десять дней сентября 1941 г. на железных дорогах Греции произошло пять крушений немецких и итальянских воинских эшелонов. На аэродроме в Элевсине участники Сопротивления сожгли несколько десятков вражеских самолетов. В Фалероне систематически нарушалась телеграфная и телефонная связь. Диверсии были частым явлением в оккупированной Греции.