К началу артподготовки тактическая авиация союзников в Европе насчитывала 2434 истребителя и истребителя-бомбардировщика и 700 легких и средних бомбардировщиков, а стратегическая — свыше 7 тыс. тяжелых бомбардировщиков. Их превосходство в воздухе было явным.
За 21 день до вторжения союзных войск на континент тактическая авиация стала наносить бомбовые удары по аэродромам противника в пределах до 200 км и более от района высадки десанта. Авиация вела также воздушную разведку районов вторжения, наносила удары по расположению немецких войск и батареям береговой артиллерии, разрушала мосты и туннели на шоссейных и железных дорогах.
С 14 апреля 1944 г. Эйзенхауэру подчинялись союзные экспедиционные воздушные силы (9-я американская воздушная армия, английские тактические во-енно-воздушные силы, противовоздушная оборона Великобритании и несколько отборных английских авиагрупп), английское бомбардировочное командование и 8-я американская армия стратегической авиации.
17 апреля 1944 г. директива Эйзенхауэра определяла главную цель стратегической авиации — уничтожение германской авиации.
Для взаимодействия с сухопутными войсками каждой группе армий выделялась одна армия тактической авиации: 9-я американская воздушная армия взаимодействовала с сухопутными войсками в американской зоне,
2-е английские тактические военно-воздушные силы — в английской. Высадка двух американских и одной английской воздушнодесантных дивизий в Нормандии обеспечивалась 2395 транспортными самолетами и 867 планерами.
План действий авиации союзников предусматривал также доставку оружия, боеприпасов и средств снабжения отрядам движения Сопротивления в странах Западной Европы. Эта операция под кодовым названием «Капитбэдж» началась 4 января и продолжалась до сентября 1944 г.
Разработка плана действий военно-морского флота была в основном завершена к 28 февраля штабом союзных военно-морских сил, которым руководил английский адмирал Рамсей. План предусматривал организацию разведки, прикрытие конвоев с десантными войсками от ударов кораблей и авиации противника, очистку пролива от мин, огневую поддержку десанта, постройку искусственных и ремонт захваченных портов, питание высаженного десанта. Весь союзный флот, находившийся в Англии, был разделен на два командования: Западное (американское) и Восточное (английское). Каждая десантная дивизия совместно с выделенными для обеспечения ее действий эскортом кораблей, транспортами и десантновысадочными судами составляла десантный отряд. Таких отрядов было создано семь: в 1-й американской армии три («Юг», «О» и «Б») и во 2-й английской четыре («С», «Г», «Дж» и «JI»). Пять из них предназначались для переброски штурмовых дивизий десанта, а два — для перевозок двух дивизий из вторых эшелонов корпусов. Каждый десантный отряд в свою очередь состоял из трех-четырех групп. Кроме того, создавались передовые отряды «коммандос» и «рейнджере».
225
8 Зак. 1543
Огневую поддержку высадки и действий на берегу штурмовых дивизий должны были в составе каждого десантного отряда осуществлять огневые группы. В огневую группу входили 1—2 линейных корабля, 1—3 тяжелых крейсера, 3—5 легких крейсеров, 6—11 эскадренных миноносцев и ряд других кораблей. Высадку первого эшелона морского десанта 1-й американской армии поддерживали две огневые группы. Высадку морского десанта 2-й английской армии поддерживали три огневые группы. Кроме того, в каждом морском командовании создавалась резервная группа боевых кораблей. Она предназначалась для замены кораблей огневых групп в случае их повреждения.
В дополнение к боевым кораблям каждого десантного отряда в огневой подготовке принимали участие артиллерийские орудия, ракетные (реактивные) установки, танки, самоходные орудия, крупнокалиберные пулеметы, устанавливаемые на специально оборудованных десантных судах. В Западном морском командовании имелось 98, а в Восточном — 242 таких судна, из них соответственно на 14 и 22 судах находились ракетные установки (от 800 до 1000 5-дюймовых ракет на каждом).
Союзное командование предполагало, что авиация и корабельная артиллерия полностью подавят (по американской терминологии нейтрализуют) оборону немецких войск на берегу еще до начала высадки десанта.
Начало вторжения на континент определялось сроками готовности войск и наиболее выгодными условиями для высадки морского и воздушного десантов. Было установлено, что все эти условия будут наиболее благоприятными ночью и утром 4—7 июня. Поэтому высадка воздушно-десантных дивизий намечалась в период между 1 часом 30 минутами и 2 часами 30 минутами, а морского десанта между 6 часами 30 минутами и 7 часами 45 минутами 5 июня.