Генерал Эйзенхауэр считал оба плана неприемлемыми. Согласно его замыслу, который был принят к исполнению, наступление должно было осуществляться как на севере, так и в центре, т. е. одновременно на широком фронте. Этот замысел получил наименование «стратегия широкого фронта». 1 сентября 1944 г. генерал Эйзенхауэр принял на себя непосредственное руководство действиями всех сухопутных войск.
Немецкое командование, учитывая неблагоприятно складывавшуюся для него обстановку на Востоке и Западе, было вынуждено отказаться от обороны даже такого выгодного рубежа, как река Сена. 26 августа немецкие войска начали отход с территории Северо-Восточной Франции на линию Зигфрида. Продвигаясь за ними, аме-рикано-английские армии к середине сентября 1944 г. вышли на рубеж по линии Бельфор, Нанси, Мец, Люксембург, Льеж, Антверпен, Гент. Попытки американских войск прорвать линию Зигфрида с ходу успеха не имели. Лишь в районе Прюм и у Ахена им удалось незначительно вклиниться в полосу немецких укреплений.
31 августа 1944 г. был взят Дьепп, 11 сентября — Гавр и 19 сентября — Брест.
Главным результатом операций союзных армий на Западе с начала вторжения по 12 сентября было изгнание немецких войск из Франции и большей части Бельгии. Союзные экспедиционные силы во Франции вели борьбу против 65 дивизий, т. е. против 1/5 общего количества немецких дивизий. Их действия не были настолько активными, чтобы заставить немецкое командование снимать войска с советско-германского фронта и направлять на Западный фронт значительную часть стратегических резервов.
По американским данным, которые почти совпадают с немецкими, потери немцев во Франции за период от высадки десанта до осени 1944 г. составили около 400 тыс. человек, из которых 200 тыс. составляли гарнизоны «городов-крепостей» на побережье, и 1300 танков. Если вспомнить, что к началу высадки американских и английских войск в Нормандии общая численность немецкий войск во Франции была около 1546 тыс. солдат и офицеров при почти 2 тыс. танков, то потери их (с учетом пополнений) к концу октября составили около 26-30% в личном состава и около 54% в танках. Во Франции полностью были уничтожены 10 немецких дивизий, 12 дивизий понесли большие потери и были переименованы в боевые группы.
Союзные армии с 6 июня по 11 сентября потеряли около 40 тыс. человек убитыми, 165 тыс. ранеными и
20 тыс. пропавшими без вести, всего — 225 тыс. солдат и офицеров из общего числа 2, 1 млн. человек.
В значительной мере сохранение боеспособности немецкими войсками после тяжелых сражений обусловливалось методами ведения операций союзными армиями, которые, преследуя врага, избегали смелых обходных маневров в тактическом и оперативном масштабах. Их действия летом 1944 г., по выражению Шпейделя, «были подобны малоподвижной линейке, которая оттесняла противника». Союзные войска вели в основном фронтальное преследование одновременно на всем фронте в 500 км.
Поскольку высокие темпы наступления не планировались, служба тыла оказалась не готовой к снабжению союзных армий в период преследования. Переоценка возможностей автомобильного транспорта и низкие темпы восстановления французских железных дорог в районе наибольшего разрушения их авиацией союзников привели к некоторому ограничению в снабжении войск боеприпасами, продовольствием и особенно горючим. Переоценка союзным командованием своих успехов и недооценка сил противника привели к планированию таких действий, которые не приводили к захвату портов на севере Франции, а без этого нельзя было быстро сократить коммуникации наземных войск и перебазировать тактическую авиацию. Опыт действий союзных армий показал, что даже малейшие перебои в снабжении серьезно сказывались на их боеспособности.
ВТОРАЯ КВЕБЕКСКАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ
Собравшиеся в Квебеке главы правительств США и Англии, как и их начальники штабов, все еще находились под впечатлением побед союзных войск на Европейском театре военных действий. И хотя ни Рузвельт, ни Черчилль не разделяли полностью оптимизма военных руководителей, они соглашались с тем, что война в Европе может закончиться в 1944 г. Еще 8 сентября Черчилль в речи перед английскими начальниками штабов выразил такую надежду, не исключив и того, что Германия еще может найти силы и оказать сопротивление. «Нельзя недооценивать того факта, — говорил он, — что, когда военные действия ведутся уже у рубежей родной страны, решимость войск защищать их значительно возрастает. Во всяком случае, равно вероятно и то, что 1 января Гитлер все еще будет вести войну, как и то, что он к этому времени уже будет разбит. Его крах будет вызван не столько военными, сколько политическими причинами».