— Разве мы не встречались? — промямлил я.
По какой-то причине она не хотела, чтобы другие знали о нашем знакомстве.
— Надеюсь, теперь вы не исчезнете, — сказал я. Этого не следовало говорить, но я растерялся.
— Ник, — сказал Гудсон, — познакомься с Лу Куртисом. Куртис, это…
Но Марди не дала ему представить меня.
— О, Берни, кто этот забавный коротышка? — с натуральным любопытством спросила она.
Гудсон усмехнулся.
— Это Мо Эдди. Самый маленький газетный ястреб на свете. Пойдемте я вас познакомлю.
Он увел их от меня. Я задумался. Во-первых, Марди не хотела, чтобы знали о нашем знакомстве. Во-вторых, она не хотела, чтобы высокий парень знал мое имя. Я хотел подойти к ней и поговорить, но она, очевидно, также не хотела, чтобы Куртис что-нибудь заподозрил. Я остался на месте.
Ко мне подошла Даун.
— Потанцуй со мной, милый, — сказала она. — Сожми меня в своих объятиях.
Я бы с большой радостью сжал ей шею, но решил, что лучше смешаться с толпой. Марди и Куртис в углу разговаривали с Гудсоном. Куртис стоял ко мне спиной, но Марди не сводила с меня глаз.
— Ты можешь уделить мне побольше внимания, — сказала Даун. — Этой барышне не до тебя.
— Не беспокойся, — улыбнулся я. — В крайнем случае, тебе достанется этот курчавый парень.
Она покачала головой:
— Я не хочу его.
— А что ты знаешь о нем? — спросил я, обнимая ее и присоединяясь к танцующим.
— Что я знаю о Лу Куртисе? — переспросила она. — Достаточно.
Так мы танцевали, пока не кончилась пластинка.
— Может быть, пойдем на кухню? — спросил я.
— Вот это мне нравится. Ты прочел мои мысли.
Мы вышли из комнаты и прошли на кухню. Там было темно, но я нашел выключатель. Я достал баккарди, и мы уселись за стол.
— Интересный парень Куртис, — сказал я. — Расскажи мне о нем.
Она задумчиво отхлебнула баккарди.
— О нем нечего рассказывать. Он получает много денег, весело проводит время и меняет постельные принадлежности раз в неделю.
Интересно, какого черта Марди связалась с ним… Вы всегда сумеете отличить, когда девушка попала в западню, а когда нет. Я готов поклясться, что Марди честная девушка.
— На что он живет?
— Он что-то делает в «Маккензи Корпорейшн». Может быть, не будем говорить о нем, а? Мне так скучно…
— Конечно, — согласился я.
А сам лихорадочно думал. Этот парень связан с этим же делом. Значит, Марди хотела сохранить мое имя в секрете. Я сказал себе, что если Марди что-то знает, то я вытяну это из нее, как только поймаю ее одну.
Даун ждала, и я немного потискал ее, а потом оставил сидеть на стуле в кухне и вернулся в гостиную.
Я огляделся. Вечеринка продолжалась. Марди танцевала с Гудсоном. Только я собрался разъединить их, как в холле зазвонил телефон.
— Послушай, пожалуйста, — кивнул мне Гудсон.
Я послушно вышел в холл и взял трубку.
— Квартира Берни Гудсона? Хэлло! Мистер Куртис там? Мистер Лу Куртис? — спросил женский голос.
— Одну минутку, — сказал я и пошел в гостиную, оставив трубку болтаться на шнуре.
Куртис и Эдди болтали с какой-то испанкой. Я подошел к ним.
— Тебя к телефону, — сказал красавчику.
— Ты уверен? — изумился он.
— Если ты Куртис, то уверен.
Он бросил на меня быстрый, твердый взгляд и вышел. Я заметил, как он тщательно закрыл за собой дверь, и оглянулся в поисках Марди. Прежде чем я нашел ее, ко мне обратилась испанка. Черт бы побрал всех баб!
К тому времени, как я отделался от нее, в комнату вернулся Куртис. У него был вид сумасшедшего.
— Прошу прощения, — сказал он Гудсону. — Мне позвонили по телефону, и мне надо ехать домой.
— Ну что ж, — Гудсон развел руками и тут же забеспокоился. — Надеюсь, ты не заберешь с собой Марди? Мы так хорошо танцуем вместе.
Я подошел поближе, чтобы лучше слышать. Куртис посмотрел на Марди.
— Отвезти тебя домой или ты хочешь остаться? Черт возьми, так жаль…
— Я останусь, — сказала она. — Ты иди. Может быть, успеешь вернуться?
Он колебался. Я видел, что ему не хочется уходить, он злился.
— Я отвезу ее домой, — сказал Гудсон. — Не беспокойся.
— Хорошо, — сказал Куртис. — Завтра увидимся, — бросил он Марди.
Он быстро пошел к двери, ни с кем не простившись. Да, такой уж он парень, этот Куртис.
— Я хочу джина с лимоном, — сказала Марди Гудсону.
— Сейчас сделаю, подождите одну минуту, я быстро, — кивнул он и вышел.
Я быстро подошел к Марди, надеясь, что Даун задержит его надолго.