За стеной отдаленные крики: «Атилла! Атилла!» Вигила хватает Ильдегонду за руку.
Вигила. Ты слышишь – кричат – «Атилла»!
Ильдегонда (взглянув за стену).
Он на приступ идет…
Вигила.
Ильдегонда…
Если так случится, что нас
живыми в плен возьмет…
Ильдегонда. Нет!
Вигила.
…умоляю тебя, обещай мне,
что его словам не поверишь,
что его не станешь слушать,
забудешь все, что он скажет…
Ильдегонда.
О чем ты? Не понимаю…
Ты должен мне объяснить…
Вигила торопливо уходит.
Куда? Постой… ты же ранен.
Вигила.
Стрела только чуть задела…
Меня ждут… не могу…
Убегает вниз.
Воин-бургунд (входит).
Король, твой отец, приказал передать
тебе свой последний привет.
Ильдегонда. Он убит?
Воин-бургунд.
Еще жив, но он бьется сейчас на стене,
откуда никто не уйдет живым:
сам Атилла там – впереди своих.
Как буря дыханьем вздымает волны,
пока не сокрушит все на пути,
так и он. Что же можем мы – против бури?
Ильдегонда.
Ступай… Подожди. Скажи королю,
что если погибнуть ему суждено,
пусть помнит, мой нож всегда при мне.
Воин-бургунд уходит. Удары тарана.
Ильдегонда (прислушиваясь).
Все слышней, все слышнее стук,
Атилла все ближе, все ближе…
Епископ Анниан (входит. Ильдегонде – в отчаянии).
Я их люблю… Ведь они живые…
Понимаешь? Живые! Говорят!
Я слышу их голос!
Ильдегонда. Чей голос?
Еп. Анниан.
Моих книг… одиннадцать тысяч книг!
Гляди: это Цезаря манускрипт,
Гая Юлия Цезаря!
Ильдегонда. Ну, так что же?
Еп. Анниан.
Как, что же? Сейчас ворвались,
разбросали все мои книги…
Ильдегонда. Кто ворвался?
Еп. Анниан.
Рабы, солдаты…
Ключи у меня искали,
ключи от городских ворот,
чтобы открыть ворота Атилле…
Гнались за мной по пятам,
сейчас будут здесь… вот: слышишь?
Крики приближающейся толпы.
Ильдегонда.
Постой… Дай прийти в себя…
Как злые птицы – беды
отовсюду слетелись, клюют.
(Молчит, потом.)
Нет, не сдамся! Слушай, епископ:
ты им скажешь, что Аэций идет,
что он уж близко, он – тут…
Еп. Анниан. Они ждать не хотят.
Ильдегонда. Так заставь их!
Е п. Анниан. Как?
Ильдегонда.
Угрозами, лестью, чудом,
чем хочешь! Ключи при тебе?
Еп. Анниан. Вот они.
Ильдегонда. Спрячь их подальше.
Е п. Анниан. Идут…
Ильдегонда.
До конца держись!
Я тебя подожду – вон там…
И помни: ни одно твое слово
от меня не уйдет – все услышу.
Скрывается за башней на другой стороне площадки. Крики толпы слышнее. К еп. Анниану подбегает Гоур, за ним еще несколько рабов и солдат. Двое-трое из толпы появляются на крышах здания, остальная толпа внизу, ее только слышно.
Камель (глядя вниз на поднимающегося по ступеням Гоура). Он! Он – мой Гоур – впереди всех!
Гоур (еп. Анниану). А-а, вот ты где, монах! Ключи! Ключи!
Голоса внизу. Ключи! Ключи!
Солдат на крыше. Мы – бургунды, какого черта дохнуть нам за Рим?
Голоса внизу. Верно! Верно! Ключи! Ключи!
Еп. Анниан.
Аврелианцы! Дайте мне сказать
последнее. Потом я в вашей воле…
(Толпа затихает.)
Смотрите! Вот! Вы видите пергамент?
Ему цены нет. Тысячи таких же
древнейших, драгоценных книг…
Гоур. Ты опять о книгах? Мы – люди: понял? Мы жить хотим!
Еп. Анниан.
Нет, вы хотите, чтобы все погибло.
Терпели вы осаду целый месяц –
и вдруг в последний час хотите сдаться!
В тот час, когда вот-вот придет к нам помощь,
когда Аэций, может быть, совсем уж близко.
Гоур. Не верьте ему, он лжет – Аэций далеко. Зато Атилла близко – наш Атилла!
Голоса внизу. Атилла! Атилла!
Гоур. Без разговоров – ключи давай!
Голоса. Ключи! Ключи!
Слышен звук римской букцины.
Еп. Анниан.
Постойте… (торжествуя).
Слышите? Трубят! Еще!
Вы узнаете звуки римских труб?
Святая Дева, будь благословенна,
ты чудо сотворила. Это он –
Аэций! (Гоуру.) Что, солгал я? А, молчишь?
Скорей на башню, кто-нибудь скорее,
оттуда римляне уже видны…
Солдат на крыше. Я иду. И если это Аэций… (Спускается с крыши.)
Гоур (в отчаянии). Нет! Нет! Не верьте!
Голос на крыше.
А вдруг правда? Смотрите: он уже влез.
Он смотрит, он уже, наверное, увидел…
Он сейчас будет говорить! Тише!
Еп. Анниан (солдату на башне).
Ты видел? Римляне идут? Ведь так?
Солдат. Да, римляне…