Русалки… Клейн не изменился в лице.
— Как интересно, — в глазах Донны застыло предвкушение.
— Дядя, Вы же тоже авантюрист. Вы видели таких монстров? — Дентон огляделся и, заметив, что Клейн молчит, решился задать вопрос.
— Только раз. Нас было пятеро, но мы столкнулись с одним мурлоком. Мы смогли победить, но бой выдался напряжённым, — Клейн сначала опешил, а потом слабо улыбнулся.
Это был реальный случай из жизни Клейна в Тингене. Его первое противостояние с потерявшим контроль официальным Потусторонним. В то время они со Старым Нилом помогли Свэйну, владельцу бара «Злой Дракон», справиться с мутировавшим Моряком.
После этих воспоминаний на Клейна накатила ностальгия. Его резкое лицо смягчилось.
— Пятеро? — Донна начала пересчитывать участвовавших в сегодняшней охоте людей.
1, 2, 3… Посчитав, Донна осознала, что понадобилось всего трое, чтобы убить одного мурлока.
— «Столкнулись»? — не дожидаясь ответа, удивлённо переспросил Элланд.
— Да, — Клейн больше ничего не сказал.
— Кого-то убили? — Элланд продолжал давить.
— Только незначительно ранили, — Клейн покачал головой.
— Неожиданная встреча и вам хватило всего пять бойцов, чтобы убить мурлока… У вас сильные люди, — телохранитель высоко оценил успехи Клейна.
Его подруга, Сесиль, так же согласно кивнула.
Прошедший бой был слишком быстрым, поэтому могло показаться, что мурлок — это простая добыча, но телохранитель с Сесиль знали, что без наживки, галлюциногенных эффектов и последовавшей за ними слабости, без мятного крема и двух винтовок, невозможно и представить себе, сколько могло погибнуть при убийстве мурлока.
— Да, очень сильны, — Элланд задумался.
Это была команда из четырёх Потусторонних Последовательности 9 и одного — Последовательности 8…
— В то время я был молод и неопытен, поэтому просто стоял на подхвате, — улыбнувшись, Клейн вздохнул.
— Дядя, Вы и сейчас молодой! — Донна яростно закивала головой.
Мне понравилось, что ты сказала… Клейн заметил, что после его слов Элланд расслабился.
В этот момент матросы принесли большое керамическое блюдо. На самом верху лежали обжаренные до золотистой корочки куски рыбы. Кое-где мелькали листья базилика, а воздух наполнил непередаваемый аромат.
Приподняв бокал с вином, Элланд предложил тост:
— За эту прекрасную ночь. Да пребудет с нами Шторм!
— За прекрасную ночь! — дети присоединились к тосту и пригубили свой ледяной чай.
Клейн решил чокнуться чашкой с хрустальным бокалом.
Наколов на вилку кусок мяса с рёбер, Клейн обнаружил, что оно довольно плотное и без капли жира. Но, впитав растительное масло, уже не казалось сухим. Мясо было сочным и хорошо жевалось.
Хуже чем со щек, но тоже неплохо. Лучше чем рыба, которую я ел в Баклунде или Притце… Клейн был полностью удовлетворён.
Отложив в сторону вилку с ножом и, глотнув вина, Элланд решил сменить тему:
— На море самое опасное — это не шторм или монстры. Самое опасное здесь — это пираты. Их корабли бороздят морские просторы, как пожелают. И никто не способен предугадать, где проложен их путь.
— Дядя капитан, а мы с ними встретимся? — сглотнув рыбу, взволновано спросил Дентон.
— Маршрут к архипелагу Рорстед самый безопасный, через каждые два-три дня пути располагается остров, в порту которого можно причалить. Его постоянно патрулирует имперский флот и Церковь Повелителя Штормов. Даже если пираты и окажутся здесь, они не станут слишком безобразничать. Увидев наши пушки, самое большее — они потребуют выкуп, увидев, что дети успокоились, Элланд добавил, — но южнее или восточнее нам останется полагаться на милость Повелителя Штормов! Здесь много пиратов, которые постоянно играют в прятки с имперским и церковным флотом. Если нам повезёт, без труда достигнем южного континента и всех портов назначения. А если не повезет, можно столкнуться с по-настоящему сильным пиратом, вроде кораблей семи пиратских адмиралов или даже Четырёх Королей. Но вам не стоит об это волноваться. С тех по как Наст стал Королём Пяти Морей и установил правила, большинство избавят от лишних денег, не сделав ничего слишком непоправимого. В этих местах стоит опасаться капитана Чёрного Тюльпана и адмирала Адского Людвелла. Его подчинённые убьют всех, а невинных бросят в ад. Следом идёт Кровавый адмирал Сенор. Он любит кровь и позволяет подчинённых творить всякую гнусь. Через его руки прошло столько девушек, которых потом продавали на островах…