— Это здорово! Я беспокоилась, когда ты сбежал с церемонии, а потом даже поговорить с тобой не могла. А расскажи еще об этих монахах, как их там?
— Слушай…
Сильвер:
— И что, ты думаешь будто у мальчика действительно есть шанс стать одним из этих монахов?
— Не знаю, Илим, но я слыхал на той войне, что ведьмаком может стать только тот, кто не владеет никакой другой силой, а дальше на все воля божья.
— Ты серьезно собираешься его везти в северные горы? Там же лютые морозы и чудища всякие бродят. Вы там сгинете!
— Та рана была не критичной.
— Что?
— Пусть и медленно, я восстанавливаю свое сосредоточие. Немного сил у меня есть.
— Ты восстанавливаешься, но не вернулся в секту или на службу?
— А в чем смысл? Я отказался от глупой мечты стать сильнейшим, а раз силы я больше не ищу, то нет смысла и возвращаться. — немного улыбнувшись откинулся на спинку стула. — Лучше буду спокойно доживать здесь свой век, да при надобности защищу деревню.
Илим явно хотел что-то сказать, но лишь шумно выдохнул и потерев переносицу, произнес:
— Эх, ладно. Буду молиться чтобы вы вернулись живыми и здоровыми…
2
Три дня пролетели мигом, и вот я уже провожаю Ирис и Гарда.
— Я буду скучать! — обняла меня Ирис.
— Я тоже. Я обязательно стану ведьмаком и найду тебя. А ты тренируйся и становись сильнее, а то не сможешь меня догнать.
— Хм-ф! Еще чего, это ты меня не догонишь! — хмыкнула она, улыбнувшись, и показала язык.
Она ловко запрыгнула в повозку, от чего ее огненно-рыжие волосы растрепались на ветру, и помахала нам рукой.
— Пожалуй и нам пора, малец, — подъехал на лошади Сильвер. К седлу была приторочена сумка с поклажей и его глефа, что очень долго висела у него на стене.
— Береги себя, сорванец! — обнял меня Илим.
Я ухватился за руку старика и запрыгнул ему за спину.
— Пока, дедушка Илим! Я обязательно стану ведьмаком, вот увидишь.
Лошадь двинулась вперед, и я покинул родную деревню. Некоторое время мы ехали за повозкой мастера Риха, но на первой же развилке мы разошлись. Они двинулись к ближайшему крупному городу, а мы двинулись на север.
— Не передумал, парень? — спросил дедушка, увидев, как я смотрю вслед повозке. — Еще не поздно вернуться…
— Нет. Я решил хотя бы попытаться стать ведьмаком. Ведь ты сам говорил, что лучше попробовать и провалиться, чем всю жизнь сожалеть о том, что не попытался.
— Ну, тогда вперед.
Сильвер дернул поводья и лошадь ускорилась.
3
Мы уже почти два месяца в пути и мне исполнилось тринадцать лет. Последняя деревня была две недели назад. Купленная там еда почти закончилась. Хорошо, что дедушка Сильвер опытный охотник, и то и дело подстреливает нам мелкую дичь из своего короткого лука. Мы уже зашли в сами горы и тут жутко холодно, и вокруг полно снега. Также дедушка очень много меня тренировал во время каждой остановки. И если честно, синяки после его тренировок у меня пройти даже не успевают, да и ноющие мышцы постоянно о себе напоминают, когда меня подбрасывает в седле. Но я не собираюсь сдаваться! Раз уж я решился, то дойду до конца.
— О чем задумался, малец? — спросил сидящий спереди Сильвер.
— Ни о чем дедушка Сильвер, просто думаю сколько нам ещё идти.
— Не знаю, — признался старик. — О месте, где стоит тот храм я только слышал из пьяных рассказов сослуживцев. Но тропа эта проторена, значит кто-то тут да ходит. Не думаю, что в этих горах много жителей.
Дальше мы ехали молча, чтобы не тратить тепло и силы. Под вечер мы разбили лагерь, и развели костер.
— Брр… Как же холодно, — закутался я в теплую шкуру, подвинувшись к потрескивающему костру поближе.
— А ты чего хотел, юнец? В северных землях почти весь год так.
— И как они тут живут?
— Привыкли, — пожал плечами дедушка.
Вдруг послышался хруст снега и веток из леса поблизости.
Дедушка Сильвер сразу схватился за свою глефу и приготовился к бою.
Хруст становился и из-под тени деревьев вышел… Вышло нечто с черной кожей и рогами.
— Демон… — испуганно, но в то же время зло, произнес дедушка, крепко сжав металлическое древко.
За первым вышел второй, за ним — третий. Через несколько секунд к нам медленно брел уже десяток демонов. И все они были изранены, и сильно истощены.
К ним навстречу вышел Сильвер. Лезвие его глефы засветилось слабым светом, и он ринулся вперед, а я схватил его лук и побежал вслед. Стреляю я плохо, значит, нужно быть поближе.
Первому демону дедушка одним ударом срубил голову и отскочил немного назад, от выпада другого демона. Я натянул тетиву и пустил стрелу, но она просто отскочила от кожи демона. Проклятье, я даже ранить его не могу!
— Малец, держись на расстоянии и не ввязывайся! — крикнул дедушка, отступая к другому перелеску. А что там за его спиной красно…
— Дедушка, за спиной!
Резко обернувшись, старик еле успел подставить оружие под тяжелый удар. Сильвера отбросило ко мне, а демоны все надвигались. Дедушка пролетел кувырком несколько метров и потерял сознание ударившись головой об дерево, а с его затылка потекла алая кровь. Я подхватил упавшую в снег глефу и встал перед демонами. Я не отступлю! Я не брошу дедушку!
Один демон замахнулся и его будто повело от ранений на теле. Помня уроки старика, я со всех сил вонзил тяжелую глефу ему в горло. Лезвие вошло очень туго, но глаза демона потухли.
— Ск.. Хи-и… Та… Лец… — пробулькал этот демон, захлебываясь черной кровью и начал заваливаться на меня. Глефой отталкиваю его тело вбок и получаю удар. Меня отбрасывает кубарем в сугроб. Но глефу из рук я не выпустил. В голове звон, чувствую, как что-то теплое стекает по волосам за шиворот. Поднявшись увидел, что демонов стало еще больше. Их тут сотня, не меньше. Похоже, что я уже не выберусь. Бежать некуда, они повсюду вокруг. Шансов никаких. Я понял, что умру, но не боюсь. Я чувствую лишь раздражение и злость. Удар, мягкий блок, уворот, удар. Я видел каждый их удар и понимал, что каждый из них может быть последним. Но они все промахивались. Знаю, я уже покойник, но убив хотя бы одного я спасу чью-то жизнь. Пока есть силы, я должен утащить с собой как можно больше гадов…
Зиг:
— Брат, я чувствую еще демонов, — после очередной волны "обнаружения жизни" дернулся я.
— Где? — вскинулся Салем.
— За полверсты, в той стороне, — указал я направление. — еще "чувствую" там двух людей.
— Давай туда, если повезет — спасем бедолаг.
Накладываем ускорение и бежим вперед. Пол минуты и мы на месте. Снова орава подранков. Откуда только сволочи берутся? Врубаюсь в их ряды и продвигаюсь в сторону людей. Оба “чувствую”, уже на грани. Выпускаю “ударную волну”, расчищая путь и ускоряюсь. Салем тоже не скучает, обходит гадов по кругу, и бьет крайних, отвлекая на себя. “Рывок” и перелетев через толпу, оказываюсь между демонами и пареньком с глефой. Это он что-ли шестерых уложил? Неплохо. За его спиной, у дерева лежит старик в отключке. Со спины тоже демоны подходят. Блин, сложновато будет защищать их, отбиваясь от толпы. Увидев меня, парень пошатнулся и упал. В боку глубокая рана от когтей. Зараза, если быстро не помочь, то малец труп.
— Салем! Где тебя черти носят?
— Тут я! — прорубился сквозь демонов он. Весь в черной крови, с длинным мечом и недовольной рожей.
— Похоже действительно группа подранков. Ни командира, ни серьезных воинов. Не знаю откуда они тут берутся, но что-то их стало слишком много в последнее время.
Не сговариваясь, мы ударили по, сторонящимся нас, монстрам тугим канатом молний. Прожигая просеки в их рядах. Три секунды и руку уже дико сводит. Но много гадов сразу полегло. Отличная техника, правда сил жрет очень много.
— Добей оставшихся, а я помогу этим бедолагам.
— Хорошо! — Салем сорвался с места и “рывком” сблизился с ближайшей группой уродцев.
— Ладно, малец, осмотрим твои раны…