Октябрь. Продолжая писать «Лавку древностей», Диккенс приступает к работе над «Барнеби Раджем», своим первым романом на историческую тему.
1841
17 января Диккенс заканчивает «Лавку древностей».
Январь, в журнале «Часы мистера Хамфри» начинается публикация романа «Барнеби Радж».
9 февраля — рождение сына писателя — Уолтера Севеджа Лэндера Диккенса.
Март. Диккенс получает письмо от американского писателя Вашингтона Ирвинга, который, тепло отзываясь о «Лавке древностей», приглашает его приехать в Америку.
3 апреля с женой, Форстером и Маклизом Диккенс отправляется в путешествие и посещает Ричмонд, Бирмингем, Стратфорд-он-Эйвон и Личфилд — родной город Сэмюэла Джонсона, писателя, лексикографа и критика XVIII века.
10 апреля на обеде в ознаменование выхода второго тома «Часов мистера Хамфри» Диккенс знакомится с Карлейлем.
1 мая в филадельфийской газете «Сатердей ивнинг пост» печатается рецензия американского поэта Эдгара По на первую часть «Барнеби Раджа»; автор рецензии остроумно предугадывает развитие сюжета этого романа.
Май. Диккенс получает предложение от избирателей Рединга баллотироваться в палату общин и отклоняет его.
22 июня Диккенс приезжает в Эдинбург по приглашению муниципалитета этого города.
25 июня — первый публичный триумф Диккенса — торжественный обед в Эдинбурге в его честь, устроенный муниципалитетом.
Июнь. Диккенс получает предложение избирателей Шотландии баллотироваться в палату общин и отклоняет его.
6 сентября. Решив ехать в Америку, Диккенс подписывает соглашение с Чепменом и Холлом о выплате ему ежемесячной субсидии в счет гонорара за будущий роман, который он обязуется написать к ноябрю 1842 года. Он обещает издателям написать также книгу о своем путешествии по Америке.
Ноябрь. Диккенс заканчивает «Барнеби Раджа».
27 ноября выходит последний номер «Часов мистера Хамфри» с последней частью «Барнеби Раджа».
1842
4 января вместе с женой Диккенс отплывает из Ливерпуля в Америку.
19 января Диккенс прибывает в Галифакс, где ему устраивают торжественную встречу.
22 января Диккенс прибывает в Бостон, где его чествуют как гостя американской нации.
5 февраля, в своей речи на торжественном банкете в Бостоне, Диккенс поднимает вопрос о необходимости международной конвенции об авторском праве. Американские издатели враждебно относятся к этому предложению.
Февраль. Диккенс знакомится с крупнейшими американскими писателями — Г. Лонгфелло, У. К. Брайантом и др.
7 февраля на банкете в Хартфорде Диккенс снова затрагивает вопрос о международном авторском праве. В газете «Хартфорд таймс» на следующий день появляется резкая статья в адрес Диккенса.
11 февраля Диккенс приезжает в Нью-Хейвен.
Середина февраля — Диккенс знакомится в Нью-Йорке с Вашингтоном Ирвингом, который поддерживает его предложение о международном авторском праве. Поддерживает его и газета «Нью-Йорк трибюн».
24 февраля Диккенс на три дня приезжает в Филадельфию. Он встречается с Эдгаром По, который принес ему две свои рецензии на роман «Барнеби Радж» и сборник своих рассказов «Гротески и арабески».
Март. В Вашингтоне Диккенса принимает американский президент. Как почетный гость Диккенс посещает палату представителей и сенат и передает в эти учреждения копию петиции об авторском праве, подписанной в Нью-Йорке Вашингтоном Ирвингом и другими американскими писателями (Прескоттом, У. К. Брайантом и др.).
Март. Диккенс посещает Ричмонд, Балтимор, Гаррисбург, Питтсбург, Цинциннати, Сент-Луис и др.
В письмах к Форстеру из Вашингтона от 21 марта, к Макриди из Балтимора от 22 марта и к другим Диккенс высказывает свое разочарование Америкой, свое возмущение рабовладельческой системой.
Апрель. В Канаде Диккенс получает через Форстера письмо английских писателей о международном авторском праве и пересылает его в редакцию бостонской газеты «Ивнинг пост».
Между 20 и 25 мая в Монреале, в офицерском гарнизонном клубе, состоялись два поставленных Диккенсом любительских спектакля пьес «Роланд вместо Оливера», «Два часа утра», «Глухой как пробка». В этих пьесах играет и Диккенс.
Июнь. Диккенс возвращается в Англию. С этого времени его свояченица, шестнадцатилетняя Джорджина Хогарт (1827–1917), поселяется в его семье.
7, 14 и 16 июля в «Экзаминере», «Атэнеуме» и «Морнинг пост» печатается письмо Диккенса о его попытках добиться в Америке установления международного авторского права.