— И что, так просто? По опыту знаю, что уроды из Преиха никогда слово не держат.
Морж был зол больше прочих из-за невозможности застрелить фельдмаршала. Он все еще не отомстил ему за случившееся в катакомбах Слеима, когда их с Дроздом пленили. Правда, сам Вандер вряд ли его запомнил.
— Я ведь не чудовище. Зачем мне убивать сограждан, если я получу свое? Впрочем, мне в любом случае не за чем вам врать… — фельдмаршал посмотрел на капрала. — Бомбы сами взорвутся спустя какое-то время. Но от вашего выбора зависит, будет ли у вас отсрочка, или же все закончится здесь и сейчас.
Опустив детонатор, Вандер стал ждать, какое решение примет Верс. В конце концов лейтенант не был уверен в ценности полученных вещей, поэтому вполне разумно отдать их за сохранность города.
И дело не в сострадании к жителям Ватомира. За прошедший день те дали достаточно поводов себя возненавидеть. Но город был и остается стратегически важным для гильдии.
Превращение Ватомира в руины нанесет серьезнейший удар по транспортной системе, потому как только он соединяет между собой земли КТК и Теократии. Без него между Слеимом и О-Хале не будет ни одной безопасной перевалочной базы, что сделает любые грузоперевозки невероятно рискованными. Ведь с одной стороны находится темнолесье, — известное пристанище разбойников, уже совершавших нападения на вооруженные конвои, — а с другой — гарпий лес, из которого то и дело выползают опасные твари.
Не стоит и говорить, что безопасный проход до Теократии необходим не только из-за доступа к собственным территориям, но и из-за гуманитарной помощи для Тхоута, которую доставляют прямо из Слеима.
Как бы то ни было, дополнительное время сыграет на руку и гильдии, и простым жителям. Поэтому Верс был вынужден играть по правилам старого фельдмаршала.
— Хорошо. Я все привезу.
— Мудрое решение. И вот еще, лейтенант… если вы попробуете что-то выкинуть, готовьтесь столкнуться с последствиями. Подумайте, стоит ли оно того. До скорой встречи.
Показав на прощание слабую улыбку, Вандер растворился в воздухе, и Верс в тот же миг бросился к выходу.
Опомнившись, бойцы побежали следом, напрочь забыв про секреты, что таились за огромной дверью.
Выбежав из зала, они промчались мимо группы ударных, уставившихся на обезглавленных пленников, которых нужно было допросить, но теперь никто о них не думал. Всем было ясно, кто стоит за их убийством.
— Дрозд, что со связью⁈ — крикнул лейтенант, забежав за угол.
— В процессе восстановления. Командор Панду убит, командование взял генерал Индицибус. Приказано держать связь через «Личное сообщение», либо передавать имеющиеся сведения через главную базу.
— Тогда свяжись с генералом и сообщи, что у нас 7–800 и К-1–3. Пусть начинают искать бомбы по магическому излучению и объявляют эвакуацию. Остаешься за главного. Остальные, бегом к командирам спецов и назад к точке высадки! Оповестите вторую группу и улетайте из карантинной зоны!
— Есть!
— Эй, а ты куда⁈ — пока остальной отряд побежал вглубь катакомб, Морж смотрел на Верса, бегущего вверх по лестнице. — Ты же не собираешься идти к нему в одиночку?
— Я буду не один, не трать время!
Капрала явно не устроил ответ командира, но делать было нечего. Оставалось только выполнить приказ и надеяться, что у Верса есть план.
— Арх, твою ж мать!
14 Февраля, Карантинная зона, 14:47 дня.
Вся улица близ зоны высадки была усеяна трупами. Тела ложились друг на друга, почти доставая до второго этажа соседних домов, а мертвецы все шли и шли. И их отстрел не прекращался до тех пор, пока в рации ударных не раздался громкий шум.
— Что за черт? Эй, у вас тоже связь пропала?
— А-а, да. Одни помехи, — Ай’Джи покрутил ползунок на шлеме, но это не дало результата. — Сэр, что происходит? Хм?
Боец посмотрел на встревоженного сержанта, который, видимо, даже не услышал его вопрос. Он лишь молча стоял, приложив палец к уху, и с каждой секундой все сильнее сжимал рукоятку автомата.
Наконец сержант повернулся к бойцам и объяснил, из-за чего пропала связь.
— Штаб уничтожен. Представители командования убиты, либо пропали без вести.
— Ха?
— Как⁈ Опять мятежники постарались?
— Не знаю, но это не наша забота, — разделяя эмоции бойцов, сержант тем не менее показал удивительное хладнокровие. — Будем выманивать нежить до тех пор, пока других приказов не поступит.
— Как раз об этом… — Харт вдруг перестал стрелять и активировал рацию на шлеме. Спустя 10 секунд он подозвал Квота и Ай’Джи, после чего обратился и к недоумевающему сержанту. — Лейтенант Верс приказал уводить группу за пределы карантинной зоны. Сообщите капитану?