А вот когда пришел черед того, что лежало на дне, ударные застыли в немом шоке.
Верс вытащил из сундука целую стопку личных документов с гербами разных стран. И практически на каждом из них была фотография сорокалетнего мужчины. Но даже молодой возраст не помешал ударным узнать в этом человеке фельдмаршала.
— Да ладно…
— Это что, его личные вещи?
Не отвечая бойцам, лейтенант достал последний предмет, находившийся в сундуке. Им оказалась небольшая книжка в кожаной обложке, на обороте которой были набиты чьи-то инициалы. И хотя заглядывать внутрь Верс не спешил, стало ясно, что ударным будет чем заняться по пути в Ватомир.
— Больше ничего?
Отряд осмотрел помещение еще раз, при этом полностью просканировав стены на наличие тайников. Но в итоге сундук оказался их единственной находкой.
Впрочем, с пустыми руками ударные они равно не остались.
— Тогда уходим.
Услышав заветные слова, бойцы почувствовали облегчение. Пусть им оставалось еще пробиться через гирьфов, но осознание, что их путь был пройден не зря, вселяло в них надежду.
Без особой расторопности они покинули комнату и вышли в привычный темный коридор, держа курс к винтовой лестнице. Сидеть внизу все равно не было большого смысла, и бойцы рассудили, что лучше ждать подкрепление как можно ближе к поверхности.
Но стоило им только подойти к лестнице, как Верс выставил сжатый кулак.
— Слышите?..
Но к тому моменту, как лейтенант задал этот вопрос, ударные уже все прекрасно услышали. Услышали, как десятки ног на большой скорости неслись по лестнице прямо к ним.
— … Вот черт. Гирьфы нас учуяли⁈
— Вряд ли. Мы на девять этажей вниз ушли. Должно быть, это те жмуры, что остались позади, — у Лаки появилось нехорошее предчувствие, из-за чего он крепче сжал автомат.
— Если они разом накинуться, мы точно не справимся! Нужно где-то переждать.
— Но нам некуда отступать! Если станем спускаться дальше, то лишь увеличим число врагов!
— У меня осталось несколько гранат, но взрывать их здесь — не лучшая затея. Твою ж мать…
Пока остальные в панике пытались найти решение, лейтенант высунул голову за перила и направил свой взгляд вверх.
Переведя визор в режим бинокля, Верс увидел на самом верхнем ярусе балкон, который не был соединен с остальным подземельем. Если там, где он стоит, есть выход на поверхность, то у отряда еще есть шанс на спасение.
Осознав, что это их единственный шанс, Верс взял винтовку и выстрелил крюк-кошкой на всю длину.
Стоило крюку врезаться в камень и раскрыться, как лейтенант тут же проверил трос на надежность, а после обратился к бойцам.
— Взбираемся до самого верха! Быстрее!
Изучая опорные столбы, Верс увидел в них достаточно широкие выступы, чтобы было куда ставить ноги. Единственное, что ему не нравилось в собственном плане, так это высота, на которую им придется подняться, чтобы достичь поверхности.
С каждым спуском на новый этаж ударные увеличивали высоту всего комплекса, что сильно усложнило им задачу. Но иного выхода никто просто не видел, так что бойцам только и оставалось, что последовать примеру своего командира.
Раздались выстрелы, сопровождаемые звуком раскручивающегося троса. Проверив, надежно ли закреплен якорь, бойцы встали на перила и одновременно прыгнули в пропасть.
Ударившись о колонну, ударные активировали скручивание лебедки, после чего их тела стали подниматься в воздух. Дабы создавать меньше нагрузки на якорь, они помогали себе ногами, отталкиваясь от выступов. Хоть и не быстро, но способ оказался действенным.
К счастью, тела ударных весили достаточно мало даже с учетом брони, и крюк-кошка спокойно выдерживала их. Вот только на этом все плюсы плана Верса и закончились.
— Внизу!
Услышав крик Харта, остальные посмотрели под ноги и увидели, что их преследователей не остановила даже бездна. Как на зло мертвецы стали карабкаться по колоннам, пробивая своими руками цельный камень.
— Да что это за люди были⁈
— Это не важно, главное достичь поверхности раньше них! — крикнув на Лаки, Верс вытащил из кобуры один из своих новеньких пистолетов, после чего попытался подстрелить мертвецов.
С одним это сработало, и его тело безвольно полетело во тьму, но по остальным лейтенант даже не попал. В конце концов он был не в том положении, чтобы прицельно стрелять.