— Если мы придем днем, здесь будет довольно оживленное зрелище. Мы даже увидим, как в лесу летают птицы, которые существуют только в мифах. Но ночью "сила", управляющая этим местом, изменится. Многие потусторонние существа будут прятаться, ожидая рассвета.
Мистер Повешенный приходил сюда не раз. По крайней мере, у него есть опыт пребывания здесь и днем, и ночью... Клейн молча кивнул.
Элджер подумал пару секунд и указал вперед.
— Если мы пойдем по этой тропе до конца и войдем в темный лес, то придем к древним руинам неизвестного возраста. По пути мы можем охотиться на потусторонних существ, которых встретим и с которыми сможем справиться. Если оно будет убито в одиночку, ингредиенты будут принадлежать убийце. Те, кого мы убили совместно, будут храниться у вас. Когда мы покинем это место, мы сможем выбирать по очереди. Мы определим владельца на основе нашего вклада, чтобы решить, кто имеет приоритет в выборе.
Вместо того чтобы торопиться с действиями, он сначала прояснил маршрут и план раздела добычи. Это было сделано для того, чтобы предотвратить любой конфликт, который мог бы возникнуть в результате разведки.
Позволить мне хранить добычу, которую мы получим в результате совместного убийства... Мистер Повешенный ведет себя очень искренне... Клейн поднял правую руку, прижал к себе свою полуспущенную шляпу и усмехнулся.
— Нет проблем.
Элджер вздохнул с облегчением и продолжил:
— Наша главная цель – исследовать эти древние руины. Трофеи, которые мы получим по пути, будут дополнительными. Как только мы закончим исследование, лучше сразу же уходить, не заходя в другие зоны и не выбирая других путей. Что касается будущих походов, то вы сами решаете, когда и где вы хотите исследовать.
Элджер подчеркнул этот вопрос, потому что боялся жадности Германа Спэрроу. В конце концов, потусторонние не были вечными машинами. Обязательно наступит момент, когда они выдохнутся. После целого ряда битв они должны будут приблизиться к своему пределу. Если бы они заставили себя охотиться на потусторонних существ в других зонах, возможно, личности охотника и жертвы поменялись бы местами. Даже если безумный авантюрист был очень силен и не боялся такой опасности, пребывание в состоянии истощенной духовности вызывает признаки потери контроля.
Неужели ты думаешь, что я не разделяю твои мысли? Это я беспокоюсь, что ты окажешься слишком жадным и опрометчиво полезешь вглубь, лишь бы получить больше... Клейн улыбнулся и сказал:
— Я вежливый человек.
Вежливый? Элджер был немного озадачен выбором слов Германа Спэрроу.
Уголки рта Клейна искривились, а выражение его лица стало еще более мрачным в темноте.
— При первом посещении чьего-то жилища было бы невежливо задерживаться.
...Ход мыслей и логика этого парня совершенно не нормальные... Как и ожидалось от сумасшедшего авантюриста... Элджер сначала опешил, после чего поднял фонарь и сделать шаг вперед в тусклых красных тенях.
— Давайте отправимся в путь.
Клейн позволил своим рукам естественно опуститься вниз, шагая рядом с Элджером, словно в походе.
Они быстро вошли в темный лес, в который почти не проникал лунный свет. Они увидели, что деревья были густыми и высокими, с пышной листвой. Даже самые маленькие деревья были толще человеческой руки.
И всех их объединяла одна общая черта: кора казалась чешуйчатой. Они плотно прилегали друг к другу, словно в любой момент могли ожить или зашевелиться.
Это похоже на мутировавшее драконье дерево. Дерево со змеиной чешуей? Клейн отвел взгляд и обратил внимание на сорняки у своих ног, которые не казались проблемными.
Они оба молчали, сохраняя ненормальную тишину.
Пока они шли, дуэт увидел в свете фонаря, что деревья впереди стали более редкими.
*Тумп!* *Тумп!* *Тумп!*
Тупой стук эхом разнесся по округе. По мере движения Элджера и Германа он становился все отчетливее и отчетливее.
Когда дуэт вошел в скудную местность, свет фонаря наконец-то показал сгорбленные или распростертые фигуры.
Среди них были люди, бабуины, козы и тигры. Они либо держали камни, либо с помощью когтей и зубов постоянно полировали сложенные деревья и камни, как будто строили дворец.
Не заслоняясь пышной листвой, багровый лунный свет, проникавший сквозь тяжелый туман, освещал эти фигуры, окрашивая их в слабый кроваво-красный цвет.
Это люди? Глаза Клейна сфокусировались, и он тут же раздвинул пальцы левой руки. Элджер замедлил шаг, готовясь в любой момент активировать голосовые связки.