— Сьюзи, в таком виде ты не выглядишь как леди.
Сьюзи настороженно огляделась вокруг и подергала носом, прежде чем сказать:
— Это самое стандартное действие при дрессировке гончей.
Но ты же не гончая... проворчала Одри, улыбаясь.
— Я думала, ты ответишь: "Одри, я всего лишь собака~".
Сьюзи ответила серьезным тоном:
— Чрезмерное использование одних и тех же слов облегчает другим улавливание ваших привычек. Одри, так написано в той книге по психологии.
— ...
Одри на мгновение потеряла дар речи. В этот момент она увидела, как ее отец, граф Холл, со своим камердинером и слугой поднимается по лестнице замка.
Несмотря на то, что на улице было солнечно, это место оставалось темным и мрачным. Здесь даже стояли зажженные свечи. Они были встроены в стены и освещали лестницу.
— Этот замок слишком старый. Я думаю, он нуждается в капитальном ремонте, – небрежно сказал граф Холл своей дочери.
Одри сдержанно кивнула и ответила:
— Да, мой дорогой граф. Именно поэтому мне не нравится это место. Оно заставляет меня чувствовать, что я медленно гнию.
— Но на самом деле я трачу 13000 фунтов в год на ремонт этого места, – с грустной усмешкой сказал граф Холл.
Одри взглянула на Сьюзи и улыбнулась отцу.
— Отец, есть ли что-то для меня?
Эрл Холл указал на бумаги в руках своего помощника.
— Телеграмма из Баклунда. Кто-то продает 10% акций компании Backlund Bicycle Company. Вы заинтересованы? Я думаю, что у этой индустрии очень светлое будущее. И в настоящее время она далека от того, чтобы достичь своих самых низких оценочных перспектив.
— Велосипед? – Одри показалось это слово довольно незнакомым, ее глаза метались по сторонам, а выражение лица было слегка растерянным.
Граф Холл улыбнулся своей дочери.
— Это вид техники с двумя колесами, который позволяет человеку ездить на нем. Ты можешь понимать его как карету для обычного человека. В Лоэне и Баклунде большинство населения составляют не дворяне или бизнесмены, а простые люди, которые занимаются трудовой деятельностью. Далее идут люди с определенными техническими навыками и положением. Это целевая аудитория велосипеда. У них есть абсолютное количество, а также необходимая покупательская способность. Даже если 10% из них будут готовы купить велосипед, это приведет к ошеломительному развитию для этой компании. И у них есть соответствующие патенты.
Одри доверяла своему отцу, и ей были понятны описанные им перспективы. Она осторожно кивнула и спросила:
— Сколько будут стоить 10% акций?
— По предварительным оценкам, компания Backlund Bicycle Company в настоящее время оценивается в 50000 фунтов. Это связано с тем, что для дальнейшего развития рекламной и сбытовой кампании продукта еще нужно время. Поэтому нельзя наивно полагать, что 10% акций стоят всего 5000 фунтов. Я предлагаю тебе предложить 8000 фунтов в первом раунде торгов, а верхняя цена составит 15000 фунтов. Я пришлю людей, чтобы помочь тебе в этом деле, – лаконично ответил граф Холл.
Около 10000 фунтов... Я в основном израсходовала наличные за этот месяц... явно немного смутившись, Одри сказала:
— Отец, я не смогу раздобыть столько денег в столь короткий срок. А продажа моих акций, поместья, коллекции или ожидание их прибыли потребует некоторого времени.
Граф Холл громко рассмеялся.
— Нет необходимости проходить через столько хлопот. Ты можешь заложить свои акции в Backlund Munitions Corporation или Pritz Commercial Marine Company в банк на короткий срок, чтобы получить наличные. Как только дело будет завершено, ты можешь заложить акции Backlund Bicycle Company на более длительный срок, используя ипотечный кредит для погашения первого кредита. Таким образом, для завершения сделки тебе нужно будет заплатить лишь от недели до двух относительно высоких процентов. А дивидендов велосипедной компании в год будет достаточно, чтобы покрыть проценты по долгосрочному кредиту. Затем ты сможешь терпеливо ждать, пока стоимость акций будет признана, а это высоковероятное событие.
Хотя Одри никогда не получала полного образования в области коммерческих финансов, она не была слишком плохо знакома с подобными вопросами с таким крупным банкиром, как ее отец. Немного подумав, она смогла понять весь процесс, и в качестве подтверждения спросила:
— То есть, мне нужно заплатить всего от двухсот до трехсот фунтов, чтобы получить 10% акций велосипедной компании?
— Или еще меньше, – с улыбкой ответил граф Холл.
Одри понимала своего отца. Будучи крупнейшим акционером банка Варват, а также четвертым по величине акционером банка Баклунда, он имел возможность помочь своей дочери получить наиболее приемлемый процент за краткосрочный кредит.