Это была учительница этикета, которую нанял Уолтер. Ее звали Вахана Хейзен.
У нее было обычное имя, но она совсем не была обычной. Черты ее лица были только чуть выше среднего, но ее нрав был безупречен. Каждое ее действие было наполнено очарованием.
Согласно словам Уолтера, она родилась в семье барона. С юных лет она получила хорошее образование и позже поступила на службу во дворец. До замужества она занимала должность придворной дамы.
Поскольку ее семья пришла в упадок, а финансовое положение мужа было довольно средним, то, будучи верующей в Богиню Вечной Ночи, она решила стать частным преподавателем этикета. Она часто ездила в семьи дворян и магнатов, чтобы обучать их детей.
Хотя дворецкий и не говорил об этом, Клейн знал, что не может выставить себя в дурном свете перед этой дамой, иначе ему не спасти свою репутацию.
Члены высшего общества интересовались положением человека в основном через общих знакомых. Временами общение между слугами также имело значение.
Проворно ступая и грациозно двигаясь, черноволосая Вахана одобрительно кивнула.
— Мистер Дантес, мне трудно представить, что вы раньше не разучили эти танцевальные движения. Менее чем за полчаса вы стали таким же искусным, как благородный человек, получавший образование в этой области с юных лет.
— Это все благодаря вашим урокам, – Клейн скромно улыбнулся, приняв теплый и смиренный вид.
С равновесием Клоуна, танцы были для него очень легким делом.
Вахана опустила голову и тихонько захихикала.
— Вы джентльмен, который действительно может сделать даму счастливой.
Она тут же подняла свои светло-карие глаза и пробежалась взглядом по серебристым бакенбардам и темно-синим глазам Дуэйна Дантеса.
— Это лучшая похвала, которую я слышал за сегодня, – с улыбкой ответил Клейн. В это время его ноги продолжали двигаться, когда он нежно кружил Вахану. Недалеко от него мелодичная музыка наемного оркестра эхом разносилась по залу.
У него было намерение завязать тесные отношения с Ваханой, но не для того, чтобы улучшить свою репутацию, а потому что когда-то она была придворной дамой.
После того, как Вахана исправила небольшую ошибку, допущенную Дуэйном Дантесом, она сказала:
— Когда приглашаете даму на танец, это не только танец. Вы также должны вести беседу. Вы не можете быть как две куклы, если, конечно, вы оба не настолько погружены в танец и ритм музыки, что не хотите говорить. Конечно, это тоже форма общения – форма общения сердца. В разговоре вы должны быть эвфемистичны, потому что это Лоэн, а не Интис. Проще говоря, не будьте прямыми и грубыми. Вы должны выглядеть джентльменом. Позвольте мне привести пример. Если вы хотите сделать комплимент даме за ее духи, вы не можете прямо сказать ей, как приятно они пахнут, или спросить, что это за духи, чтобы похвалить ее. Вы должны связать с этим более эвфемистичным значением и упомянуть об этом. Да, вы можете сказать что-то вроде: Такое ощущение, что я нахожусь на весеннем лугу. Конечно, это должно соответствовать аромату парфюма.
Здесь нет литературного шарма. Не лучше ли сказать, что "луна сегодня красивая, не так ли?"(1). Клейн изобразил эвфемизм в японском стиле, сказав с самоуничижительной улыбкой:
— Спасибо, что не сказали мне, что мои похвалы были недостаточно джентльменскими.
Улыбка Вахана стала еще глубже.
— Мистер Дантес, знаете ли вы, какого рода джентльмены популярны у женщин на светских мероприятиях?
— Молю, расскажите, – Клейн честно покачал головой.
Вахана сказала, не изменив своей улыбки:
— Второй по популярности тип – это мужчины, которые заставляют женщин думать, что он очень умный.
— А как насчет первого? – с готовностью спросил Клейн.
Вахана посмотрела на него и ответила:
— Самый популярный тип – это мужчины, которые заставляют женщин думать, что они очень умные.
Сказав это, она улыбнулась и больше не произнесла ни слова. Клейн сразу же понял, что она скрывает свою похвалу между строк.
Так это и есть эвфемизм в стиле королевства Лоэн... Это не похоже на Интис, где они просто нацелены прямо на нижнюю часть ее тела... Хм, это то, что пишут в газетах и журналах. У меня нет возможности подтвердить, каковы реальные светские мероприятия в Интисе. В любом случае, обе страны часто порочат друг друга... Впрочем, эпоха императора подходит под это описание... Клейн кивнул в знак просветления.
Двухчасовой урок этикета закончился в гармоничной атмосфере. Клейн проводил учителя Вахану Хейзен до двери вместе с дворецким Уолтером и камердинером Ричардсоном, а затем вручил ей маленький подарок.