В конце концов, он уже предвидел прибытие мистера Азика и не хотел, чтобы состоялся такой диалог:
— Ты, вроде, говорил, что перчатку нужно снова запечатать?
— Да. Дайте мне секунду. Мне нужно воспользоваться туалетом.
Или:
— Ты готов?
— ...Нет. Дайте мне секунду. Мне нужно в туалет.
Одна только мысль о подобной сцене смущала Клейна. Даже если не принимать во внимание возможность того, что Азик может узнать секрет серого тумана, это, как минимум, повлияет на его впечатление о нем.
Поэтому, получив новую марионетку и посмотрев на себя ее глазами, Клейн вернул Ползучий Голод в реальный мир и покормил его.
Разница лишь в том, что теперь владельцем перчатки был Энцо.
Также, чтобы сдержать желание Ползучего Голода ежедневно поедать человека, Клейн взял с собой несколько грибов и заставил марионетку держаться от него на расстоянии не более пяти метров.
Услышав его слова и увидев действия марионетки, Азик кивнул и протянул руку, чтобы взять перчатку из человеческой кожи.
Пользуясь случаем, Клейн достал из кармана несколько грибов и бросил их в стоящий рядом мусорный бак.
*Па!*
Он щелкнул пальцами, воспламенив грибы алым пламенем. Однако оно не затронуло ничего вокруг.
Это была сила управления пламенем Фокусника.
Проделав все это и увидев, что взгляд мистера Азика устремлен на него, Клейн сухо рассмеялся и сказал:
— Кое-что заставило Ползучий Голод немного бояться грибов. Я использую эту слабость, чтобы сдерживать его естественные порывы.
— Грибы... – пробормотал Азик, держа перчатку, поверхность которой начала окрашиваться кровью. Окружающее пространство вокруг него внезапно потемнело, солнечный свет снаружи перестал проникать в комнату.
Мрачные и замысловатые символы, эмблемы и узоры возникали словно из воздуха, как будто их рисовали невидимые существа, призраки, тени и духи.
Они сплелись в воздухе, образовав таинственную иллюзорную бронзовую дверь, которая, казалось, вела в другой мир. Глубокий, безмолвный и страшный мир.
Иллюзорная дверь уменьшилась и, наконец, приземлилась на Ползучий Голод, отчего кровавый цвет на нем быстро исчез, сменившись на белый.
Через несколько секунд перчатка из человеческой кожи вернулась в нормальное состояние. Она все еще сохраняла слабое ощущение голода, но даже без подавления с помощью грибов она не выражала никаких признаков агрессии или вспыльчивости.
— То же, что и раньше, – Азик передал Ползучий голод Клейну.
Как же приятно, когда тебя поддерживает большая шишка! Клейн мысленно поблагодарил мистера Азика, после чего надел Ползучий голод на левую руку.
Он задумался на мгновение и взял на себя инициативу упомянуть.
— Мистер Азик, пока я нес ваш медный свисток, проходя через море Берсерка, мне неоднократно снился один и тот же сон. В перевернутом мавзолее стояло бесчисленное множество гробов с трупами внутри. На их спинах росли густые белые перья, испачканные бледно-желтым маслом. В глубине мавзолея клубился черный туман, который окутывал все вокруг. Во сне мы с вами исследовали мавзолей. Из-за нашего присутствия черный туман стал издавать звуки дыхания и протягивать иллюзорные черные трубки. Я просыпался всякий раз, когда достигал этого момента. Это похоже на продукт проекта Искусственной Смерти Нуминозного Епископата.
Клейн подробно описал свое гадание над медным свистком в виде сна. Он сделал это в качестве предупреждения мистеру Азику, как бы говоря, что ему не следует быть слишком беспечным. Мистер Азик определенно знал, сон для Провидца имеет большое значение.
Получение откровения из обычного сна и получение откровения от гадания по снам отличались только одним: одно был пассивным, а другое – активным.
Азик молча слушал, не прерывая Клейна. В конце он кивнул и сказал:
— Скорее всего это связано с наследием Смерти в море Берсерка. Судя по всему, проект Искусственной Смерти Нуминозного Епископата достиг существенного прогресса.
Мистер Азик соответствует статусу Консула Смерти четвертой эпохи. Он нисколько не принижает мой сон... Клейн поднял правую руку и потер лицо, превратившись в Германа Спэрроу.
Затем он сказал:
— Мне нужно подготовить еще кое-что. Нужно убедиться, что Адмирал Ада Людвелл не находится где-то в опасном месте и вокруг него нет полубогов Нуминозного Епископата.