В прошлом Азик пытался определить причину этого, но он всегда восстанавливал свои воспоминания уже будучи близким к смерти. Поэтому у него не было времени проводить глубокие исследования. Кроме того, проект Искусственной Смерти Нуминозного Епископата был создан в течение нескольких последних столетий. И только в последнее время они достигли определенного успеха. Вот почему он так и не находил ответа.
*Хаа!* *Хаа!* *Хаа!*
Азик отпустил голову и уперся руками в каменный пол. Из его горла начали раздаваться нечеловеческие звуки.
Капли пота стекали по его лбу и падали на каменные ступени перед ним. Они превращались в бледно-желтое масло и белые перья.
В этот момент он также почувствовал, как вторая половина его души взывает к нему. Два "я", разделенные более тысячи лет, стремились слиться воедино, вновь стать единым целым.
— Нет... – с болью пробормотал Азик, не желая поднимать голову и протягивать руку.
Он только что ясно увидел, что "я", воплотившееся в пернатого змея, не обладает сознанием. От него веяло холодом и безумием. Если он снова станет одним целым с ним, то, скорее всего, сразу же вернется в прежнее состояние Консула Смерти. Возможно, он даже превратится в фальшивую Смерть, обладающую лишь божественностью и не имеющую человечности!
Он забудет всех, кем когда-то дорожил.
— Нет... – из горла Азика снова вырвалось то же слово. На его шее начала расти холодная и темная чешуя.
Его лоб внезапно раздулся и треснул. На нем появилось кровавое отверстие.
Из отверстия вырвался золотистый луч света и обрел форму из плоти и крови.
Древний золотой аксессуар имел форму высокой стройной птицы, окруженной белым пламенем в виде крыльев. В бронзовых глазах птицы мерцали бесчисленные огни, образующие таинственную иллюзорную дверь.
Как только она появилась, Азик издал болезненный рев. Он резко поднял голову, и в его многострадальных глазах вспыхнули две струйки белого пламени.
Глубоко в черном тумане одновременно иллюзорный и реальный пернатый змей вытянул голову. Два одинаковых лица разного размера молча смотрели друг на друга.
Азик с искаженным выражением лица уперся руками в землю, после чего с трудом поднялся на ноги и начал медленно идти к пернатому змею, известному как Искусственная Смерть.
По мере его приближения весь мавзолей начал сотрясаться. Окружающее пространство стало прозрачным, показывая другой мир, наполненный бесчисленными скелетами и тенями.
Окровавленные руки, черные лианы с детскими лицами, склизкие щупальца с пустыми глазами или двумя рядами острых зубов прорывали границу между реальностью и иллюзией, проникая внутрь мавзолея. Однако они склонялись к земле, не смея пошевелиться.
***
Восточный Балам. Город Колайн.
Дейли Симон, спешившая к следующей цели, вдруг остановилась на месте и схватилась за голову.
— Что случилось? – озадаченно спросил капитан команды Красных Перчаток Соэст.
Дейли слегка нахмурилась и ответила, словно в задумчивости:
— Я слышу странные голоса. Я чувствую зов, исходящий неизвестно откуда... Мне хочется упасть на колени...
— А вы это слышите? – осторожно спросил Соэст у остальных членов команды.
Как только Леонард Митчелл покачал головой, он услышал в своем сознании старый голос.
— Посмотри в сторону моря Берсерка.
Подсознательно Леонард повернулся и посмотрел в направлении гавани на далекое море Берсерка. Он увидел полосу чистой, глубокой черной тьмы. Не было ни шторма, ни огромных волн, ни темных туч, ни молний, ни проливного дождя, ни солнечного света.
***
Хотя глаза Клейна были закрыты, его мощное духовное восприятие позволяло ему ощущать окружающее пространство. Услышав болезненные крики мистера Азика, он, казалось, всем телом ощутил чувство тишины и смерти.
Что происходит? Хотя Искусственная Смерть, находящаяся в глубине мавзолея, не напала на Азика, она негативно на него повлияла? В голове Клейна пронеслись беспокойство и тревога.
Духовная интуиция подсказывала ему, что последующие события явно его не обрадуют.
Однако он не знал, что ему делать. Он даже не мог открыть глаза, чтобы посмотреть на нынешнее состояние мистера Азика.
Это не та проблема, которую можно решить с помощью простой смелости. Это разница в уровнях жизни, непреодолимая пропасть.
Клейн испытал сильное чувство беспомощности. Однако он не хотел сдаваться и старательно пытался придумать, какой из имеющихся при нем предметов может пригодиться.