Извлечь половину души и найти способ, как ее сшить... Что это значит? Душа Азика изначально не была целой?
Откуда извлечь? Эта дама действительно способна сделать то, на что не способен мистер Азик?
И еще, кто такой Сэлинджер? Зачем ему возрождаться в теле мистера Азика? Может он – это Смерть, вызвавший Бледную Катастрофу, отец или дед мистера Азика? Он предвидел Свою смерть и решил воскреснуть в теле мистера Азика?
Первый вариант следует исключить без раздумий. Второй и третий варианты имеют свои минусы. В первом случае он перестанет быть самим собой. Он превратится в другое "я". Во втором случае он будет вечно терпеть проклятие бессмертия и уже не сможет освободиться... Если воспринимать бесконечное переживание разных жизней как якорь, то можно пойти на компромисс и рассмотреть второй. Но неизвестно, что будет с другой половиной души, что не переживает все эти жизни...
Мысли быстро мелькали в голове Клейна. Сомнения, любопытство, смущение, недоумение, множество эмоций переполняло его, но он мог только стоять вдалеке и наблюдать.
Это была жизнь Азика, его будущее. Никто другой не мог принять решение за него.
Клейн стоял беспомощный и встревоженный, ожидая, что скажет мистер Азик.
Азик смотрел на стоящую перед ним прекрасную даму в капюшоне, не произнося ни слова. Его глаза мерцали белым пламенем.
Иллюзорный, но в то же время реальный огромный пернатый змей, казалось, почувствовал негативное развитие событий. Змей яростно раскрыл зияющую пасть, обнажив темно-красную плоть и клыки с желтыми масляными пятнами. Высунув черный змеиный язык и выплевывая темно-зеленую слизь, он попытался сожрать Азика Эггерса.
Однако все его попытки не возымели эффекта, словно он жил в другом мире!
Среди тревожной тишины Азик поднял правую руку и потер виски. Успокоившись, он со смехом сказал:
— Думаю, я уже привык к своей нынешней жизни. Я выбираю третий вариант.
Услышав эти слова, женщина в капюшоне схватила золотой аксессуар в виде птицы и потянула, вытащив древний предмет из щели во лбу Азика.
Выражение лица Азика снова исказилось, словно он испытывал невообразимую боль.
Из каждой капли его крови, из каждого кусочка плоти просачивались частички его души, переплетаясь в прозрачное духовное тело.
Это духовное тело хоть и казалось целостным, но в нем царили разлад и дисгармония. Оно было наполовину золотого цвета. В нем была древняя красота.
По мере извлечения золотого аксессуара в форме птицы полупрозрачная душа Азика начала распадаться на части, как будто с нее заживо сдирали кожу.
Из его горла снова вырвался нечеловеческий звук, от которого у Клейна заболела голова. Ощущение было такое, словно его мозг атаковали бесчисленные стальные иглы.
Через несколько секунд духовное тело Азика полностью разделилось на две части. Половина его превратилась в золотой поток, который влился в аксессуар в форме птицы, а другая половина вернулась в его тело, слившись с его плотью и кровью.
Два белых пламени в глазах Азика потухли, а белые перья и черные чешуйки на его теле отпали. Его искаженное выражение лица также успокоилось, и он перестал выглядеть таким жутким.
Его лицо стало слегка бледным и полупрозрачным, а лоб запульсировал. Очевидно, он страдал от боли, которая исходила из глубины его души.
— Благодарю за помощь.
Он поклонился прекрасной даме в капюшоне. Развернувшись, он поднялся по лестнице и подошел к Клейну.
— Теперь ты можешь открыть глаза, – сказал Азик и устало улыбнулся.
Клейн поспешно открыл глаза и посмотрел на Азика. Поняв, что никаких признаков безумия или потери контроля нет, он почувствовал облегчение. Он с любопытством бросил взгляд вглубь мавзолея.
Внизу по-прежнему все было окутано черным туманом, полностью скрывая все вокруг.
— Кто это только что был? – не удержался он от вопроса.
Азик рассмеялся и потянулся, чтобы взять его за плечо.
— Даже если я тебе скажу Ее имя, ты не сможешь его услышать, пока Она сама не захочет дать тебе его знать.
Пока он говорил, Клейн подсознательно схватил двух своих марионеток за плечи.
Цвета вокруг них стали насыщенными. Два человека и две марионетки быстро прошли через Духовный Мир моря Берсерка и вернулись в гостиницу Клейна в городе Колайн.
Азик разжал хватку и ущипнул себя за лоб. Мягко улыбнувшись, он сказал:
— Мне нужен сон, чтобы восстановиться. Если у тебя возникнут вопросы, ты можешь обратиться к Семи Огням Духовного Мира. Ты уже должен знать о нужных ритуалах.