— Если мы начнем действовать по плану капитана Соэста, это, возможно, позволит нам найти некоторые подсказки, но не обязательно полезные. Я подозреваю, что Ее Превосходительство Глаз Богини знает об этом. Она дает нам это задание только для того, чтобы запутать Инса Зангвилла.
— Почему ты так думаешь? – Дейли не шутила, выражение ее лица было на редкость серьезным.
Леонард посмотрел по сторонам и неосознанно понизил голос:
— Судя по тому, что я знаю, 0-08 имеет свойство «как только ты узнаешь о нем, он узнает о тебе». Поскольку мы не знаем ни его настоящего имени, ни способностей и пользуемся только его кодовым именем, мы можем оставаться на периферии его восприятия и не должны подвергаться влиянию. Но, как Красные Перчатки, занимающиеся делами Нуминозного Епископата и много раз обсуждавшие Инса Зангвилла, я считаю, что наши действия уже известны 0-08. Таким образом, Инс Зангвилл должен узнать, что его одержимость раскрыта. Исходя из этого, он наверняка будет избегать нас, создавая совпадения.
Дейли вспомнила информацию об Инсе Зангвилле и кивнула.
— Соэст также упоминал об этой проблеме в самом начале. Однако он не сформулировал ее так четко, как ты. Поэтому Ее Превосходительство Глаз Богини поручила нам изучить ситуацию с местными Охотниками и ингредиентами в соседнем районе, делая вид, что мы все еще пытаемся подтвердить догадки. Тем временем Ее Превосходительство уже готовит ловушку, выжидая, когда злой дух получит контроль над Инсом Зангвиллом?
Леонард обернулся и сказал на ходу:
— Возможно, так оно и есть, но я подозреваю, что вряд ли 0-08 не знает об этом...
Дейли шла сбоку позади него и задумчиво произнесла:
— Я считаю, что шансы на успех еще есть. Не забывай, что одно из почетных имен Богини – Мать Сокрытия.
Это может противостоять 0-08? У Церкви есть высокопоставленный потусторонний или запечатанный артефакт, который может противостоять 0-08? Неудивительно, что 0-08 в прошлом был захвачен Церковью и запечатан под Священным Собором... Глаза Леонарда загорелись пониманием.
Дейли слегка кивнула, и выражение ее лица смягчилось.
Через несколько секунд ее зрачки вдруг сузились, и она воскликнула:
— Как ты думаешь, наш разговор привлек внимание 0-08?
Выражение лица Леонарда было ошеломленным, но он не решился ответить. Они с Дейли молча смотрели друг на друга.
***
В неизвестной комнате слегка бледная рука открыла тетрадь, переворачивая одну страницу за другой:
"...Покинув гавань Банси, Саурон Эйнхорн Медичи, получивший некий предмет, избавился от своего параноидального состояния, в котором он все время инстинктивно плел заговоры. После неоднократной борьбы он заключил с Инсом Зангвиллом перемирие и даже решил сотрудничать с ним на ограниченной основе, чтобы они оба достигли своих целей.
Для злого духа пути Красного Жреца подобное обещание ничего не значило, но у Инса Зангвилла не было другого выбора. По крайней мере, Саурон Эйнхорн Медичи умел придумывать истории во много раз лучше, чем он.
...Удостоверившись, что пунктом назначения является Восточный Балам Южного Континента, Инс Зангвилл сел на корабль в Море Берсерка... Много раз он заходил на колониальные острова Интиса, выслеживая потусторонних с пути Охотника и иррационально провоцируя официальных потусторонних. Затем, перед приближением опасности, он быстро приходил в себя, заметал следы и убегал куда подальше.
Это может показаться совпадением, но можно ли его еще так называть при постоянном повторении?
С точки зрения логики слишком большое количество совпадений уже является закономерностью. Причина, по которой Инс смог раз за разом это проворачивать, заключалась в том, что он написал вышеприведенный абзац. Используя перо Альсухода, он мог переключаться между двумя состояниями: «одержимость злым духом» и «самообладание». Какой коварный человек. Это относилось не только к Инсу Зангвиллу, но и к Саурону, Эйнхорну и Медичи. Очевидно, что они уже давно мирно сосуществуют, но все равно ведут себя так, будто находятся в постоянном конфликте и полагаются на внешнюю силу для достижения некоего подобия равновесия.
...Покупка Инсом Зангвиллом дополнительных ингредиентов потусторонних путей Барда и Воина была вполне разумной. Ведь он хотел скрыть, что злой дух использует его для поиска различных предметов пути Охотника по молчаливому согласию. Кроме того, пути Барда и Воина обладают способностями противостоять мертвым и изгонять злых духов. Если бы умный человек внимательно все обдумал, он бы, несомненно, заметил это и еще раз убедился, что Инс Зангвилл одержим.