— Добрый вечер, мисс Хейзел.
Во время этого процесса он украдкой взглянул на лицо Хейзел Махт и обнаружил, что она носит спокойное выражение. В ее глазах было высокомерие, и все, что она сделала, это вежливо улыбнулась и ответила:
— Добрый вечер, мистер Дантес.
У нее не было никакой аномальной реакции, что означает, что она не способна почувствовать ауру серого тумана... По крайней мере, на ней не паразитирует старик. Но я пока что не могу быть уверен, и мне придется продолжить наблюдение... Клейн встал прямо, взяв с подноса официанта кубок бледно-золотого шампанского. Затем он начал беседовать с членом парламента Мори Махтом.
— Не ожидал, что вы раньше были майором.
Он понял это по погонам на плечах Махта.
Если бы он был полковником, Клейн бы даже заподозрил, что этот джентльмен тоже потусторонний, но по майору это было трудно определить.
— Хаха, это ерунда. В Баламе есть много возможностей оказать достойные услуги, – ответил Мори. – Конечно, погода там ужасная. Я всегда предлагал высшему руководству армии разработать форму для Западного Балама и избавиться от традиционных темных цветов, иначе офицеры будут чувствовать себя так, словно они говядина на гриле.
Что касается солдат-срочников, то большинство из них носили красную верхнюю одежду и белую нижнюю.
— Да, погода там совершенно не такая, как в Лоэне. Даже в заливе Дейзи не так жарко, – Клейн показал, что он был на Южном континенте, а также побывал в Восточном или Западном Баламе, чтобы подтвердить свой опыт охоты, о котором он упоминал несколько дней назад.
После нескольких минут светской беседы Махт извинился и вместе с женой пошел к лестнице. На втором этаже он поднял кубок с красным вином, стоя у перил напротив главной двери, и сказал:
— Спасибо всем, кто пришел на наш бал. Прежде всего, давайте выпьем за богов. Они – источник всего прекрасного.
Он и мэм Риана четыре раза постучали себя по груди, нежно восхваляя Богиню. Остальные гости также восхваляли божеств, в которых они верили, своими собственными способами.
Махт продолжал поднимать свой кубок, говоря с улыбкой:
— Второй тост – за королевство.
— За королевство, – Клейн поднял свой кубок с шампанским и заговорил с другими гостями вокруг него.
После этого Махт оглядел присутствующих и с юмором спросил:
— И наконец, за что мы будем пить?
Мысли Клейна завертелись в голове, когда он с улыбкой громко сказал:
— Тост за улучшение воздуха в Баклунде.
Махт был ошеломлен, но не смог не улыбнуться в ответ.
— Отлично. Отличное предложение. Тост за улучшение воздуха в Баклунде. Это символ нашей улучшающейся жизни. Ваше здоровье!
Решение проблемы загрязнения воздуха всегда было одним из его политических идеалов как члена Палаты общин парламента. В конечном итоге он добивался принятия соответствующих законопроектов и сыграл значительную роль в улучшении состояния окружающей среды. Поэтому тост за улучшение воздуха для Баклунда был равносилен тосту за самого себя. Это было эвфемистично и возвышенно.
Все гости одобрительно закивали, допивая напитки, которые были у них в руках.
Вслед за этим член парламента Махт взял за руку мэм Риану, и они спустились в зал. Затем они начали вступительный танец под негромкую музыку.
Все присутствующие кавалеры начали искать себе партнеров для танца. Клейн взял еще один бокал шампанского, неторопливо оценивая гостей.
Хм, мэм Мэри тоже здесь... Он прошелся взглядом и нашел кого-то знакомого. Будучи одним из основных акционеров компании Коим с состоянием в десятки тысяч, мэм Мэри ранее наняла Шерлока Мориарти для расследования прелюбодеяния своего бывшего мужа.
Она – член Национального совета по загрязнению воздуха, поэтому вполне нормально, что у нее близкие отношения с членом парламента... Клейн не пытался пригласить ее на танец, поскольку он здесь как Дуэйн Дантес. Он не знал эту даму, которая жила на другой улице.
Он отвел взгляд и посмотрел в другое место. Он увидел Хейзел Махт, которая держала в руках чашку белого вина и стояла в стороне. На ее лице была явная улыбка отчуждения, когда она наблюдала за тем, как кавалеры цепляются за свои мишени, чтобы пригласить их на танец.
Эта дама на самом деле выглядит неплохо. Она достойна и красива. Она должна была стать звездой этого бала, люди жаждали пригласить ее на танец. Однако то, как она излучает высокомерие, глядя на людей с надменным видом, заставляет любого джентльмена, бросившего на нее взгляд, переключиться на другую цель.