Вообще предметы потребления становятся товарами только потому, что они суть продукты частных работ, выполняемых независимо одна от другой. Совокупность этих частных работ образует общественный труд. Так как производители вступают в общественный контакт лишь путем обмена своих продуктов, то и общественный характер их частных работ проявляется прежде всего только в рамках этого обмена. Другими словами, частные работы фактически выступают как звенья обществен¬ного труда лишь благодаря тем отношениям, которые обмен устанавливает между продуктами труда и косвенно между производителями. Поэтому последними отношения их частных работ воспринимаются как они есть, то есть не как непосред¬ственные общественные отношения лиц в самом их труде, а как общественные отношения между вещами.
Лишь в обмене продукты труда приобретают в качестве стоимостей идентичное и единообразное общественное существование, отличное от их вещественного и многообразного существования в качестве предметов потребления. Это расщепление продуктов труда на предмет потребления и предмет стоимости расширяется на практике с того момента, когда обмен приобретает распространение и значение, достаточное для того, чтобы предметы потребления производились ради обмена, чтобы стоимостной характер этих предметов имелся в виду уже при самом их производстве. С этого момента частные работы производителей получают на деле двойной общественный характер. С од-ной стороны, они должны быть полезным трудом, удовлетво-ряющим общественные потребности и проявляющимся, следовательно, в качестве составных частей совокупного труда, звеньев общественного разделения труда, которое складывается стихийно; с другой стороны, они удовлетворяют разнообразные потребности самих производителей, и поэтому каждый вид полезного частного труда может быть обменен на все другие частные виды полезного труда, то есть он имеет репутацию равного с ними. Равенство работ, которые toto coelo * отличаются друг от друга, может состоять лишь в отвлечении от их реального неравенства, в сведении их к их общему характеру затраты человеческой силы, человеческого труда вообще. И только обмен осуществляет это сведение, ставя лицом
* — DO всех отношениях. Ред.
7*
176
К. МАРКС
друг к другу на равных условиях самые различные продукты труда.
Двойственный общественный характер частных работ отражается в голове производителей только лишь в той форме, которую этим работам придает торговая практика, обмен продуктов. Когда производители вступают в контакт друг с другом и благодаря этому отношению продукты их труда становятся стоимостями, то это происходит не потому, что они видят в стоимостях простую оболочку, под которой скрывается однород¬ный человеческий труд. Как раз наоборот: приравнивая в обмене свои различные продукты друг к другу, они тем самым приравнивают друг к другу свои различные работы. Они это делают, не сознавая этого 1). Таким образом у стоимости не напи¬сано на лбу, что она такое. Более того, она превращает каждый продукт труда в иероглиф. Только со временем человек начи¬нает стремиться расшифровать смысл этого иероглифа, проник¬нуть в тайну общественного творения, которое он сам создает. А превращение полезных предметов в стоимости есть продукт общества точно так же, как и язык.
Сделанное позже научное открытие, что продукты труда как стоимости представляют собой простое выражение человеческого труда, затраченного при их производстве, знаменует эпоху в истории развития человечества, но отнюдь не рассеивает фантасмагории, в силу которой общественный характер труда кажется характером вещей, самих продуктов. Лишь для данной особенной формы производства, для товарного производства, справедливо, что общественный характер самых различных работ состоит в их равенстве как человеческого труда и что этот специфический общественный характер приобретает объектив¬ную форму, форму стоимости продуктов труда. Этот последний факт для людей, захваченных механизмом и отношениями товар¬ного производства, представляется, как после, так и до откры¬тия природы стоимости, столь же неизменным и естественным, как газообразная форма воздуха, которая остается все такой же как после, так и до открытия его химических элементов.
Практически лиц, обменивающихся продуктами, интересует прежде всего вопрос: сколько они получат при обмене своих продуктов, то есть пропорция, в которой продукты обмениваются между собой. Когда эта пропорция приобретает известную прочность и становится привычной, тогда кажется, что