«Замкнулся! — подумала Надя, знавшая по разговорам родителей и их друзей о всех несчастьях, тревогах и победах Алексея Груздева. — Отчего столько огорчений выпало на долю одного, к тому же замечательного человека?»
Однако бившая ключом жизнерадостность помешала девушке сосредоточиться на грустных мыслях, и, выглянув из машины, Надя весело замахала рукой, сразу нарушив задумчивое оцепенение Груздева: высокий, похожий на отца Юрка Тризна и длинноногая, скуластая Юлия с прямыми волосами, остриженными, как шалашик, сломя голову бежали навстречу.
— Ну, знаете! — кричал Юрка. — Ждали, ждали! Я ведь специально из Камска…
— Пироги у мамы давно готовы. Обижена ужасно, гости не дождались вас, сели за стол, — сообщила Юлия, когда машина остановилась у такого же четырехкомнатного особняка, в каком жили Дроновы, на другом краю Парковой улицы.
Девушки расцеловались. Юрка, здороваясь с Надей, вспыхнул, растерялся, хотел поцеловать ей руку, а когда она запросто чмокнула его в щеку, расстроился: что она с ним, как с маленьким?!
— У тебя новомодная прическа! — сказала Надя, с любопытством взглянув на забавную стрижку подруги детства.
Юрка иронически усмехнулся.
— Будто у тифозника! Шик-модерн. А еще такую прическу называют: «Я у мамы дурочка!»
— Сам ты у папы не очень умный! Стал заместителем начальника установки и сразу заважничал, а полипропилена только на поглядку.
— Об этом не тебе судить! — обиделся Юрка и обернулся на оклик Груздева, входившего в дом вместе с Диной Ивановной и Мирошниченко.
Надя проводила юношу доброжелательной улыбкой.
— Чем ты занимаешься? — спросила она Юлию.
— С недавних пор инженер-конструктор Светлогорского стройтреста. Пока благоустраиваю территорию местного завода пластмасс. Такую ограду им построила и ворота с арками — закачаешься! Внушительно. Сразу впечатление создается. Точно в Петровском замке.
— Почему в замке? — Надя знала пристрастие Юлии ко всему необычному. — Завод пластмасс! Тут надо что-нибудь легкое.
— Охрана государственного имущества. — Юлия обхватила цепкой рукой очень тонкую в поясе Надю, шутливо-грозно заглянула в ее лицо зелеными глазами, косо подрисованными тушью почти до бровей. — Как ты?
— Приехала в отпуск. Может быть, совсем переведусь сюда, на Камский завод.
— А сердечные дела?
— Никаких. Никто почему-то не нравится, хотя мне уже двадцать четвертый год. Наверное, останусь старой девой.
— Погоди, нагрянет любовь, только ахнешь. Помнишь в песне: «И каждый вечер сразу станет так удивительно хорош», — пропела Юлия в самое ухо Нади, и лицо ее зарумянилось.
— Ты полюбила?
— Да. Только он пока не реагирует. Мне кажется, он не переносит, если женщина красится и ходит в брюках. Но я не намерена менять свои вкусы и подделываться!
— Кто же он?
Юлия отмахнулась от зова матери, выглянувшей из окна, понизила голос до шепота:
— Ахмадша Низамов.
— Я его давно не видела. Какой он теперь?
— Очень красивый, но словно барышня кисейная: не то чтобы поцеловать, даже под руку взять стесняется. А нравится он мне… до слез! Уж я его и поддразнивала, и разные поводы давала — как об стену горох!
— Значит, все уже в сборе? — спросил Семен Тризна, вываливаясь из подошедшей машины. — Очень хорошо. Жаль, Дмитрий опять не смог приехать. — Тризна потрепал Надю по плечу, сверкнув лысиной, поцеловал дочь. — Пойдемте, девчонки, к столу! Сокрушительная пустота в желудке.
Пироги удались на славу, торты тоже, и Танечка сияла, слушая общие похвалы своему искусству. «Быть хорошей хозяйкой непросто», — с гордостью думала она.
Только Дина Ивановна, очень сожалевшая о том, что Танечка забросила работу и общественные дела, сказала ей строго:
— Ты совсем ушла в домашние интересы и растолстела.
— Сердце у меня, обмен веществ… — попробовала отговориться Танечка.
— При чем тут сердце? Все торты подравниваешь, как я погляжу! Ну, другого одернуть нельзя, а себя-то ведь можно в еде ограничить.
— Но если я люблю поесть! — весело возразила Танечка. — Когда я перешла на положение домашней хозяйки, мои мысли почему-то сосредоточились на еде.
— Берегись! — пригрозила Дронова тихонько. — Будешь похожа на тех, что ходят, как неподоенные коровы.