— Видеть нечего! Так известно.
И Витька поплелся среди развалов известняка к береговому уступу, где стояло несколько домиков, окруженных липами и могучими дубами, подпиравшими верхние ярусы леса, росшего по всей крутизне мыса, который гляделся в воду, точно неприступный темный замок. Каштан тоже с явной неохотой, вихляясь, взбирался следом за мальчиком, тычась ему под колени.
Куда исчезла Надя? Юрка со школьной скамьи был влюблен в нее и очень много огорчений пережил из-за ее равнодушия. Ведь они оба, по его искреннему убеждению, были уже не молоды. Другие в их годы детей растят, а у них отношения ну никак не налаживаются! Мама Танечка не раз предлагала свое содействие в сватовстве, но только смущала и сердила Юрку.
— Не хватало еще такого унижения! Незачем тащить старые пережитки в сегодняшний день. Мы должны сами решить этот серьезный и деликатный вопрос.
Спокойно широкое течение Камы. Большой остров напротив дачи Дроновых совсем сливается с противоположным берегом. Под кудрявым ивняком на узкой кромке песка виднеются лодки и крошечные фигурки полураздетых людей. Кое-где у самой воды курятся сизые дымки: может быть, чайник кипит или уха в котелке.
Юрка устал кричать, сел на мостках и нетерпеливо ждет. Хотя бы удочка была — все-таки легче скоротать время.
А Надя то брассом, то саженками уже плыла обратно с той стороны. Неподалеку от нее разрезал волну, поднятую прошедшим катером, Дронов. Девушка собиралась поговорить с отцом о заводе, о работе, но вспомнилось другое, и движения ее замедлились.
Она опрокинулась на спину, чуть поводя в воде кистями рук, отдыхая, посмотрела в нежно-голубое утреннее небо. Крутая волна, набежавшая от встречного судна, приподняла ее, сильно качнула, хлестнув в лицо. Надя легко перевернулась и, стоя, вернее, повиснув столбиком в воде, громко сказала:
— Знаешь, папа, я познакомилась с одним человеком. Собственно говоря, мы знакомы с детства, играли вместе, потом встречались уже комсомольцами, но то почти забылось. И вот будто впервые встретились…
— Кто это? — живо полюбопытствовал Дронов. Он чувствовал себя в речном просторе, как рыба, и от души наслаждался ласковой свежестью воды, каждым своим движением, но слова дочери заставили его насторожиться. — С кем ты познакомилась?
— С Ахмадшой Низамовым.
— Сыном Яруллы? Я его давно что-то не видал, а Яруллу встречаю: то на пленумах, то на совещаниях. Замечательный человек: Герой Труда, депутат Верховного Совета. С достоинством носит золотую звездочку и орден Ленина.
— Как вы все мерите, папа! Ну герой, ну депутат, а дома-то он какой? Дома, может быть, вовсе и не замечательный?
— А это для тебя очень важно? — В голосе отца послышалась лукавая нотка.
— Да нет… Просто так.
Выбравшись на мостки, Надя весело поздоровалась с Юркой, отжала волосы и надела платье прямо на мокрый купальник.
— Ты знаешь, на кого будешь похожа, когда мы доедем до новостройки? — Юрка взглянул на облепившее ее платье. — Тут немыслимая пылища — так и хлещет волнами.
— Я успею переодеться. Мы с папой арендовали «виллу» под берегом, этот славный домичек у воды. Так что приглашаем тебя на чашку чая.
— Есть возможность взять Надю к нам в цех контрольно-измерительных приборов, — сказал Юрка Дронову, поднимаясь за ним по трапу на террасу дачи. — Как ты думаешь? — обратился он к Наде, уже разжигавшей примус на скамейке, служившей кухонным столом. — Опыт у тебя есть, и у нас очень интересно. Если захочешь, можешь поступить в заочную аспирантуру: мы связаны почти со всеми научно-исследовательскими институтами. Хотя я считаю, что эти диссертации — тормоз в развитии техники. — Мальчишески свежее лицо Юрки выразило самоуверенность работяги, все постигшего в жизни. — Инженеры должны на практике осуществлять свои идеи, а не погружаться в потоки бумаг, гонясь за учеными званиями.
Борис Барков тоже привык осуществлять свои идеи на практике и поэтому на предложение перебраться в Камск, о котором был наслышан, откликнулся немедленно.
— Я думаю, вы не пожалеете о переводе, — сказал Груздев, глядя на крупного человека с широким лицом и круглыми покатыми плечами, стоявшего перед ним с чемоданом в руке.
Явился он из грозового прошлого, хотя ничего похожего на бравого командира зенитной батареи не осталось в нем.
— Изменился, да? — И Барков, не ожидая ответа, вздохнул.
— Что же ты не отправил вещи с шофером? — сразу переходя на «ты», поинтересовался Груздев.
— Здесь чертежи и макеты моих очистительных установок. Я слышал, у вас тоже есть соображения. Давайте вместе обобщим кое-что.