Казарин
Почти… он из полка был выгнан за дуэль Или за то, что не был на дуэли. Боялся быть убийцей — да и мать К тому ж строга — потом, лет через пять, Был вызван он опять И тут дрался уж в самом деле.Арбенин
А этот маленький каков? Растрепанный, с улыбкой откровенной, С крестом и табакеркою?..Казарин
Трущов… О, малый он неоцененный: Семь лет он в Грузии служил, Иль послан был с каким-то генералом, Из-за угла кого-то там хватил, Пять лет сидел он под началом И крест на шею получил.Арбенин
Да вы разборчивы на новые знакомства!Игроки (кричат)
Казарин, Афанасий Павлович, сюда.Казарин
Иду. (С притворным участием) Пример ужасный вероломства! Ха, ха, ха, ха!1-й понтер
Скорей.Казарин
Какая там беда?(Живой разговор между игроками, потом успокаиваются, Арбенин замечает князя Звездича и подходит.)
Арбенин
Князь, как вы здесь? ужель не в первый раз?Князь (недовольно)
Я то же самое хотел спросить у вас.Арбенин
Я ваш ответ предупрежду, пожалуй: Я здесь давно знаком; и часто здесь, бывало, Смотрел с волнением немым, Как колесо вертелось счастья. Один был вознесен, другой раздавлен им, Я не завидовал, но и не знал участья: Видал я много юношей, надежд И чувства полных, счастливых невежд В науке жизни… пламенных душою, Которых прежде цель была одна любовь… Они погибли быстро предо мною, И вот мне суждено увидеть это вновь.Князь (с чувством берет его за руку)
Я проигрался.Арбенин
Вижу. — Что ж? топиться!Князь
О! я в отчаяньи.Арбенин
Два средства только есть. Дать клятву за игру вовеки не садиться Или опять сейчас же сесть. Но чтобы здесь выигрывать решиться, Вам надо кинуть всё: родных, друзей и честь, Вам надо испытать, ощупать беспристрастно Свои способности и душу: по частям Их разобрать; привыкнуть ясно Читать на лицах чуть знакомых вам Все побужденья, мысли; — годы Употребить на упражненье рук, Всё презирать: закон людей, закон природы. День думать, ночь играть, от мук не знать свободы, И чтоб никто не понял ваших мук. Не трепетать, когда близ вас искусством равный, Удачи каждый миг постыдный ждать конец И не краснеть, когда вам скажут явно: «Подлец!»(Молчание. Князь едва его слушал и был в волнении.)
Князь
Не знаю, как мне быть, что делать?Арбенин
Что хотите.Князь
Быть может, счастие.Арбенин
О, счастия здесь нет!Князь
Я всё ведь проиграл!.. Ах, дайте мне совет.Арбенин
Советов не даю.Князь
Ну, сяду…Арбенин (вдруг берет его за руку)
Погодите. Я сяду вместо вас. Вы молоды, — я был Неопытен когда-то и моложе, Как вы, заносчив, опрометчив тоже, И если б… (останав<ливается>) кто-нибудь меня остановил… То… (Смотрит на него пристально.)(Переменив тон)
Дайте мне на счастье руку смело, А остальное уж не ваше дело!(Подходит к столу; ему дают место.)
Не откажите инвалиду, Хочу я испытать, что скажет мне судьба И даст ли нынешним поклонникам в обиду Она старинного раба!Казарин
Не вытерпел… зажглося ретивое. (Тихо) Ну, не ударься в грязь лицом И докажи им, что такое Возиться с прежним игроком.Игроки
Извольте, вам и книги в руки, — вы хозяин, Мы гости.1-й понтер (на ухо второму)
Берегись — имей теперь глаза!.. Не понутру мне этот Ванька-Каин*, И притузит он моего туза.(Игра начинается; все толпятся вокруг стола, иногда разные возгласы, в продолжение следующего разговора многие мрачно отходят от стола.) (Шприх отводит на авансцену Казарина.)
Шприх (лукаво)
Столпились в кучку все, кажись, нашла гроза.Казарин
Задаст он им на месяц страху!Шприх
Видно, Что мастер.Казарин
Был.Шприх
Был, а теперь…Казарин
Теперь? Женился и богат, стал человек солидный; Глядит ягненочком, — а право, тот же зверь… Мне скажут: можно отучиться, Натуру победить. — Дурак, кто говорит: Пусть ангелом и притворится, Да чорт-то всё в душе сидит. И ты, мой друг, (ударив по плечу) хоть перед ним ребенок, А и в тебе сидит чертенок.