Он быстро потёр большим и указательным пальцами правой руки по бумаге, и письмо вспыхнуло багровым пламенем.
Сделав это, Дориан собрал свои вещи, загримировался, покинул съёмный дом и, воспользовавшись заранее подготовленной личностью, отправился в другое место.
Обосновавшись, он сел за письменный стол и уставился на медную безделушку, погрузившись в свои мысли.
Когда солнечный свет стал реже и тусклее, веки Дориана дрогнули, и он издал долгий, медленный вздох.
Затем он разложил лист бумаги, взял перьевую ручку и, размышляя, начал писать:
«…Я рад видеть, что ты за несколько месяцев усвоила зелье Летописца. Это значит, что у тебя действительно есть шанс стать полубогом…
…Вот всё, что я знаю о ключевых моментах „игры“ за Путешественника, но ты должна помнить, что у каждого свой характер, и на практике „игра“ всегда будет немного отличаться, нельзя слепо копировать… Это не значит, что чужие методы неверны, просто они могут вызвать у тебя сильный внутренний конфликт и повлиять на твоё психическое состояние… Иногда небольшие корректировки могут замедлить усвоение зелья, но в итоге окажутся для тебя полезнее. Ты должна помнить, что „игра“ — это лишь инструмент, а не хозяин…
Я с нетерпением жду того дня, когда ты полностью усвоишь зелье Путешественника. Я подготовлю для тебя соответствующие материалы и подарок.
…Что касается проклятия семьи Абрахам, упомянутого тем господином, то меня это очень заинтересовало… Думаю, ты уже догадалась, что я немного разбираюсь в этих вопросах, иначе ты бы не задавала мне столько вопросов на эту тему…
Я надеюсь, ты сможешь разузнать побольше…»
Закончив ответное письмо, Дориан Грей Абрахам закрыл глаза и быстро сложил лист.
Январь 1351 года. Новый год в Баклунде был куда тише, чем в прошлые годы.
В подвале дома в Западном районе несколько свечей отбрасывали желтоватое, колеблющееся пламя, освещая расставленные вокруг алтарь, стулья и круглый стол.
На краю светового круга, в густой тени, едва различимо виднелась человеческая фигура. Она то колыхалась, то вытягивалась — тонкий, лишённый объёма слой, словно ожившая тень.
Внезапно эта фигура заговорила низким голосом:
— Ты прибыл раньше, чем я ожидал.
Рядом со свечами, в самом ярком пятне света, быстро обрисовался силуэт.
Это был мужчина в таинственной чёрной мантии, с каштановыми, слегка вьющимися и жёсткими волосами. Его глаза были глубоки, словно скрывали в себе бесчисленные тайны.
Это был один из пяти святых Ордена Авроры, Святой Тайн Бутис.
Бутис усмехнулся:
— Для меня расстояние — не проблема.
Он подошёл к стулу, сел и обратился к вытянутой тени:
— Всё расследовал? Обнаружил что-нибудь необычное?
Тень, почти слившаяся с темнотой, глухо ответила:
— Никаких проблем.
— Правда? — Бутис инстинктивно усомнился в столь уверенном ответе. — Ксма, а что, если это ловушка?
Мрачный Святой Ордена Авроры, Ксма, медленно покачал головой:
— Цель очень осторожна, она определённо не раскрыла себя намеренно. Если бы она не искала проклятый предмет древнего мстительного духа, мы бы никогда не заподозрили её возможную связь с семьёй Абрахам.
Святой Тайн Бутис задумчиво произнёс:
— Проклятый предмет древнего мстительного духа… это один из основных ингредиентов для Летописца. Я помню, у семьи Абрахам действительно был лишний Мозг Асмана… Хех, не желают напрямую предоставлять Потустороннюю Черту Летописца, хотят устроить испытание. Это в стиле Абрахамов. Проще говоря, не доверяют.
Мрачный Святой Ксма не стал комментировать слова Бутиса и продолжил говорить от себя:
— Даже когда она искала основные ингредиенты для зелья Летописца, мы поначалу не заметили ничего подозрительного. В конце концов, не каждый верующий разбирается в соответствующих мистических знаниях. Но она также задавала вопросы, связанные с Путём Ученика и семьёй Абрахам. В этом плане она действительно очень осторожна. Круг Потусторонних, где она искала материалы, и круг, где она задавала вопросы, — разные. Разные дела она решает в разных кругах. Более того, иногда она заранее нанимает других участников собрания, чтобы они озвучили её запросы. Если бы не наши люди в нескольких из этих кругов, которые в итоге свели всю информацию воедино, мы бы её не заметили.
Святой Тайн Бутис слегка кивнул и спросил:
— Почему ты не стал действовать сам, а позвал меня?
Из тени донёсся медленный, глухой ответ:
— Ситуация в Баклунде становится всё напряжённее. Команды Ночных Ястребов, Уполномоченных Карателей и Механического Сердца проводят зачистку за зачисткой. Мы под пристальным наблюдением. Если бы этим делом занялся я, и всё прошло бы гладко — хорошо. Но в случае непредвиденных обстоятельств у меня нет при себе «выпасенного» Мистика, и я мог бы не успеть скрыться. К тому же, разве не ты больше всех интересуешься семьёй Абрахам?