Это имя заставило всех Потусторонних из трёх великих церквей и МИ-9 замолчать, видимо, быстро прокручивая в голове соответствующую информацию.
Они давно слышали, что Герман Спэрроу имеет таинственное происхождение, верует в Шута и обладает немалой информацией о нём, но не проводили таких параллелей, как Леонард, чтобы связать всё воедино.
— …Герман Спэрроу, предположительно, тесно связан с бывшим Консулом Смерти из Балама, ангелом, всё ещё действующим на земле, — через несколько секунд низким голосом произнёс архиепископ Баклундской епархии Церкви Вечной Ночи, святой Антони.
От этих слов все Потусторонние, за исключением нескольких полубогов, вздрогнули и инстинктивно выпрямились.
Они все знали о деле Адмирала Ада, но из-за ограничений по уровню допуска не знали, что Консул Смерти — это ангел, действующий на земле.
— …Тот Консул Смерти, похоже, не принадлежит ни к одной из фракций Нуминозного Епископата, — нерешительно сказал один из Потусторонних МИ-9.
Леонард с серьёзным видом кивнул:
— Возможно, Он — один из членов той тайной организации с кодовыми именами из карт Таро. Карта Бог Смерти!
В зале снова воцарилась тишина. Селт, Рэндалл и другие полубоги вынуждены были признать, что такая возможность существует.
Статус тайной организации с кодовыми именами из карт Таро мгновенно возрос до уровня, сравнимого с Орденом Авроры.
— В общем, Герман Спэрроу — это зацепка, — Леонард «незаметно» вздохнул и медленно выдохнул. — Четыре лорда, а также дамы и господа, я закончил.
Святой Антони слегка кивнул, встал и, обведя всех взглядом, сказал:
— До сих пор эта тайная организация с кодовыми именами из карт Таро ни разу не действовала против нас, проявляя определённую дружелюбность. А сейчас, в условиях напряжённой военной обстановки, у нас серьёзная нехватка людей, и мы вряд ли сможем предпринять крупные действия. Поэтому я предлагаю по возможности избегать с ними конфликтов и временно отказаться от попыток их уничтожения. Конечно, необходимое расследование нужно провести. Тайная организация, в которой состоит ангел, сама по себе представляет опасность. Если мы не будем о ней знать, не соберём достаточно информации, то в будущем не сможем вовремя отреагировать и предотвратить возможные заговоры.
Горамик и другие полубоги, подумав, кивнули в знак согласия.
Антони Стивенсон снова обвёл всех взглядом и остановился на лице Леонарда:
— Это расследование возглавите вы. Обеспечьте координацию.
…Леонард торжественно согласился.
В этот момент Лазурный Жрец Рэндалл Валентинус с лёгким нетерпением обратился к Леонарду:
— Дайте им название. Нельзя же каждый раз говорить «тайная организация с кодовыми именами из карт Таро», это слишком громоздко. Какие у вас предложения?
Леонард серьёзно задумался и сказал:
— Клуб Таро?
— Подойдёт, — Рэндалл встал и громоподобным голосом произнёс. — Пусть будет Клуб Таро!
Глубокой ночью, Район Императрицы, вилла семьи Холл.
Личный кондитер Тим внезапно проснулся и уставился в темноте в потолок.
Ему только что снилось, что он наслаждается мороженым, и едва успев попробовать, он тут же проснулся.
Чем больше Тим вспоминал, тем сильнее становилось его желание. В конце концов, он поборол свою лень, встал с кровати, накинул толстый халат, вышел из комнаты и направился в небольшую кухню неподалёку.
Как кондитер, известный даже в аристократических кругах, Тим получил от графа Холла некоторые привилегии: он мог в любое время входить на малую кухню, использовать тамошние продукты и экспериментировать с новыми идеями.
И Тим отвечал на доверие графа Холла всё новыми и новыми высококачественными десертами.
Конечно, он также часто заходил сюда посреди ночи, чтобы утолить внезапно проснувшийся аппетит, как и сейчас.
После усердной и кропотливой работы Тим, используя остатки и готовые заготовки, приготовил несколько порций мороженого и с наслаждением съел половину.
Затем он погладил живот, вымыл посуду и с удовлетворением покинул малую кухню.
Оставшиеся несколько порций мороженого он оставил в углу, словно совершенно забыв о них.
Район Червуд, берег реки Тассок, безлюдная отмель.
Одри, облачённая в тёмный плащ, сначала добралась до окрестностей с помощью Путешествия по снам, а затем дошла сюда пешком.
Она умело провела ритуал и вознесла молитву господину Шуту о даровании.
Вскоре серебристо-чёрная «шкатулка для драгоценностей», инкрустированная множеством камней, прошла сквозь призрачные врата и опустилась перед Одри.