Глубокой ночью, в акватории архипелага Росдейл.
Огромное морское чудовище стремительно плыло к цели.
Это был «помощник», которого Элджер вымолил у Морского Бога Кальветуа. Будучи Океанским Певцом, он ещё не мог управлять существами такого размера.
На самом деле, он мог бы доплыть сюда из Баяма и сам, но это было бы слишком утомительно и лишило бы его сил для борьбы с непредвиденными обстоятельствами.
Через несколько секунд чудовище открыло пасть, и Элджер выплыл наружу, направляясь к россыпи ярких кораллов.
Обогнув несколько препятствий, Элджер вдруг увидел перед собой лазурное сияние.
Сквозь это «сияние» он разглядел великолепный дворец, построенный из кораллов.
Он был совершенно реальным, но никто не мог его видеть без специального медиума.
Элджер долго смотрел, затем подплыл ко дворцу и толкнул врата.
Колебания воды прекратились. Элджер, подхваченный ветром, прошёл сквозь барьер и опустился на землю.
Он огляделся и увидел, что стены по обе стороны украшены фресками.
Содержание фресок не было чем-то из ряда вон выходящим: в основном они изображали корабли и людей с эльфийскими лицами, борющихся со штормами и гигантскими волнами.
Однако Элджер заметил, что корабли плыли не по морю, а по густой, непроглядной «черноте».
Это навело Элджера на мысль об одном слове:
Бездна.
Это немного похоже на легендарную Бездну, но лишь немного, и демонов здесь нет… Они, кажется, выходят из-под земли… Эти фрески описывают историю эльфов? Но это не совсем совпадает с соответствующими мифами… Мир говорил, что каждое слово эльфийского языка соответствует одному из изначальных эльфов… — размышляя, Элджер направился к девятиступенчатой лестнице впереди.
По мере приближения он увидел два трона и тёмно-синий, кристально чистый коралл.
На ветвях коралла потрескивали серебристо-белые электрические змеи, освещая всё вокруг.
Элджер, затаив дыхание, замедлил шаг и, ступень за ступенью, поднялся к тронам.
Он торжественно протянул правую руку и взял коралл.
Тут же раздался плеск воды, море за пределами дворца сильно всколыхнулось, а коралл, окутанный «лазурным сиянием», постепенно стал нематериальным и слился с телом Элджера.
Мириады электрических разрядов расцвели, подобно лепесткам цветка.
Глава 1211: Лунный Город
Забытая Земля Богов, ночь, когда молнии сверкают редко.
Несколько человекоподобных существ осторожно приближались к мясистому комку с шестью ногами и дюжиной глаз.
Они были одеты в звериные шкуры или грубую одежду из непонятного материала и, освещая себе путь несколькими фонарями, продвигались сквозь густую, бескрайнюю тьму с очень серьёзными лицами.
На их лицах у одного было с десяток мясистых наростов, у другого два глаза почти сходились на переносице, а у третьего вместо носа зияло чёрное отверстие.
После ожесточённой схватки они довольно легко расправились с чудовищем, а затем разделились на две группы: одна охраняла окрестности, другая собирала добычу.
В процессе этого мужчина с наростами на лице, разделывая тушу монстра и собирая съедобные части, внезапно замер.
— Адал, что случилось? — с недоумением спросила женщина без носа.
Мужчина, названный Адалом, медленно вытащил руку и показал то, что нашёл в теле монстра.
Это был вырезанный из камня амулет, сильно разъеденный временем.
— Это… — мужчина, у которого глаза почти сходились на переносице, кажется, понял, в чём дело, и нерешительно замолчал.
Адал огляделся и сказал:
— Синь, Рус, это я подарил отцу в детстве. В день моего совершеннолетия он почувствовал, что больше не может себя контролировать, и решил уйти из города вглубь тьмы…
Синь и Рус молчали, понимая чувства Адала.
В Лунном Городе такое случалось часто.
Из-за отсутствия безопасной пищи они были вынуждены собирать плоды мутировавших растений и охотиться на чудовищ, чтобы выжить.
Это приводило к накоплению в их телах ядов и безумия. Когда здоровье ухудшалось, они либо быстро умирали, либо постепенно теряли контроль.
Последние, чтобы не навредить окружающим и не разрушить город, почувствовав, что с ними что-то не так, обычно приводили свои дела в порядок, брали факел и немного еды и уходили из-под защиты стен в вечную тьму, чтобы никогда не вернуться.
Их судьбу жители Лунного Города могли себе представить: либо быть убитыми чудовищами, либо самим стать чудовищами. Другого исхода не было.
После семи-восьми секунд молчания женщина без носа, Синь, нерешительно сказала Адалу:
— Может быть, это и есть то чудовище, что убило твоего отца.
— На нём был пояс из звериной шкуры… — голос Адала становился всё тише. Он поднял свой костяной кинжал и с силой вонзил его, вырезая кусок относительно нормального мяса.