Они уже находили руины уничтоженных городов и знали, что любая аномалия в этой тьме может быть смертельной.
— …Тревога! — наконец пришёл в себя Адал и отдал приказ.
Охотничий отряд немедленно перестроился в боевой порядок, ожидая приближения тусклого жёлтого огонька.
Время в этот миг словно застыло, каждая секунда тянулась мучительно долго. Наконец, огонёк увеличился и осветил человеческую фигуру.
Фигура… Всего один человек… — члены охотничьего отряда Лунного Города затаили дыхание.
Им казалось, что они, возможно, вот-вот увидят пришельца!
Две-три тысячи лет прошло, и наконец-то кто-то другой ступил на эту землю.
Этот покинутый мир больше не был только их.
Но кто мог пересечь бесконечную тьму и добраться сюда, у Адала и остальных не было ни малейшего представления.
По мере того как огонь становился всё больше и ярче, члены отряда постепенно разглядели фигуру:
Это был стройный молодой человек, темноволосый и кареглазый, с суровым выражением лица. Он не был уродцем и не имел признаков мутации.
На нём была странная шляпа и странная одежда. В руке он нёс фонарь из особого материала и шаг за шагом выходил из глубины тьмы.
Свет его фонаря был ярче, чем у всего отряда вместе взятого, и густая тьма вокруг него быстро отступала.
Вскоре этот свет достиг Адала, Синь, Руса и остальных.
Фигура остановилась и, глядя на охотничий отряд Лунного Города, низким голосом спросила:
— Откуда вы?
Говорит на языке великанов… Взгляд ясный, можно общаться… — Адал открыл рот, но сдержал инстинктивное желание ответить.
Он спросил в ответ:
— Ты кто?
Человек со стеклянным фонарём спокойно ответил:
— Герман Спэрроу.
После более чем полугода странствий и преодоления одного препятствия за другим, духовная интуиция Клейна наконец подсказала ему, что он близок к цели.
И он встретил первую группу живых людей за всё время своего «путешествия» по Забытой Земле Богов.
— Откуда ты? — спросил Адал, сохраняя бдительность.
Клейн обвёл их взгляды и тем же тоном ответил:
— Я из Города Серебра. И из-за пределов проклятой земли.
Услышав этот ответ, все члены охотничьего отряда на мгновение замерли, подозревая, что их желание было настолько сильным, что у них начались галлюцинации.
1351 год, осень, Баклунд, охваченный пламенем войны.
С тех пор как Фейнепоттер также объявил войну Лоэну, затянувшаяся война наконец потеряла равновесие. Лоэн и его союзники Ленбург, Маси и Сегар потеряли значительные территории. Осталось лишь несколько последних линий обороны, которые с трудом сдерживали натиск, находясь на грани краха.
Увидев из окна кареты длинную очередь у пункта выдачи продуктов, Одри медленно отвернулась и сказала своей горничной Анни:
— В Собор Святого Самуила…
Глава 1212: Невообразимо
Карета медленно катилась по дороге, и взгляд Одри невольно снова устремился в окно.
Множество прохожих стояло на обочине, уставившись на запряжённых лошадей с голодным блеском в глазах. Счастливчики, которым удалось получить еду, украдкой пересекали улицу, спеша к своим домам.
По улицам патрулировали отряды полицейских в чёрно-белой клетчатой форме. С револьверами на поясах и короткими дубинками в руках они одним своим видом отпугивали тех, кто мог бы решиться на отчаянный шаг.
— В последнее время мы даже боимся выходить на улицу в одиночку… — шёпотом пробормотала Анни, личная горничная Одри.
Одри лишь слегка кивнула, ничего не ответив.
Спустя некоторое время карета прибыла на улицу Пеллисфилд и остановилась на краю площади перед Собором Святого Самуила.
Стаи белых голубей, некогда обитавшие здесь, бесследно исчезли, оставив после себя лишь пустоту.
Благотворительный фонд Лоэна, а также основанные позднее Фонд помощи бедным Лоэна и Медицинский благотворительный фонд Лоэна, переехали с улицы Пеллисфилд, 22 в несколько небольших комнат внутри собора. Прежнее здание обрушилось во время недавнего авианалёта.
Для сотрудников этих трёх фондов то был страшный день. Если бы они по разным причинам заблаговременно не покинули здание, то все бы погибли.
Выйдя из кареты и пройдя через главные ворота, Одри увидела идущую ей навстречу худощавую девушку с тёмными волосами и карими глазами.
Не дожидаясь, пока та заговорит, Одри спросила первой:
— Мелисса, ещё осталась еда для раздачи?
Мелисса с мрачным видом покачала головой:
— Даже раненые солдаты, которым мы помогаем, уже не могут получить свою норму продовольствия…