Внутри неё находился полный набор столовых приборов, включая нож, вилку, тарелку и бокал.
Клейн выбрал именно этот набор, потому что призвать разные приборы по отдельности, чтобы составить комплект, было невозможно — он мог поддерживать одновременно лишь три проекции из потока истории.
Неторопливо расставив приборы, Клейн вежливо повернул голову и кивнул Амону в остроконечном колпаке. Лишь после этого он призвал из потока истории стейк средней прожарки, политый соусом из чёрного перца.
Стейк, дымясь, опустился на фарфоровую тарелку. Когда Клейн разрезал его ножом, показалась мякоть с остатками миоглобина.
Клейн наколол кусок говядины на вилку и отправил в рот. Он ощутил настоящую текстуру и восхитительный вкус — никакой иллюзии. Это чувство по-настоящему успокоило жжение в желудке.
— В течение четверти часа я не только не буду голоден, но и получу реальное насыщение, — проглотив кусок говядины, Клейн с улыбкой пояснил Амону, ведя себя как гостеприимный хозяин, а не несчастный похищенный Потусторонний.
Амон коснулся нижнего края своего хрустального монокля и с улыбкой кивнул:
— Я пробовал, неплохо.
— Ты быстро приходишь в себя. Точно не хочешь стать моим избранником?
Клейн отрезал ещё один кусок говядины, наколол его на вилку и, словно болтая с другом, ответил:
— Убей меня.
В этот миг частые вспышки молний и бескрайняя тьма поочерёдно властвовали над этой землёй. Там, куда не доставал свет, мириады глаз бесстрастно наблюдали за происходящим. Искажённая трава с тёмно-красными кончиками тихо колыхалась на ветру.
А внутри полуразрушенного здания тускло-жёлтый свет придавал изящному кофейному столику и утончённым приборам тёплый оттенок. Едва уловимый аромат жареного стейка наполнял воздух, создавая разительный контраст с окружающим миром.
Под взглядами ужасных монстров из глубин тьмы, посреди этой пустынной, серой и полной скрытого ужаса земли, Клейн с элегантностью и изяществом наслаждался трапезой.
Закончив со стейком, он призвал бокал ледяного вина из поместья Мейгур и выпил его залпом.
Затем последовали крем-суп, жареная треска, тушёная молодая баранина с горошком, запечённая картофельная кожура и различные вина — всё это было призвано и отправлено в желудок Клейна.
В процессе этого первый съеденный стейк уже исчез, так как время его поддержания истекло, но желудок и тело Клейна, одурманенные последующей едой, этого не заметили.
Конечно, кофейный столик и приборы приходилось призывать заново, иначе они бы не продержались до конца.
В завершение трапезы Клейн снова протянул руку и извлёк из пустоты чашу с шариком ванильного мороженого.
Затем он десертной ложечкой начал есть мороженое, ощущая, как оно тает во рту, оставляя сладкий вкус.
Съев один шарик, он, не удовлетворившись, призвал из потока истории ещё один.
Так Клейн съел пять шариков мороженого с разными вкусами.
Когда Клейн в шестой раз протянул руку, сидевший рядом Амон внезапно усмехнулся:
— В твоей судьбе произошли аномальные изменения. Тебе несказанно повезло.
— Это и есть твоя подготовка?
Протянутая правая рука Клейна застыла в воздухе, а зрачки, казалось, слегка расширились.
Почти в тот же миг в окружающей тьме, там, куда не доставал свет фонаря, все причудливые существа разом задергались и мгновенно превратились в марионеток Клейна.
На этот раз Клейн разом выпустил сотню Духовных Личинок в надежде, что кому-то из них посчастливится избежать кражи Амона.
Следом за этим фигура в чёрном шерстяном пальто без шляпы за кофейным столиком сменилась отвратительным вампиром, с тела которого стекал гной.
Изящный кофейный столик и утончённые приборы, словно разбитое стекло, покрылись мириадами трещин и разлетелись на осколки.
Они быстро вернулись в поток истории, чтобы не мешать последующим призывам Клейна.
В следующую секунду сотня марионеток вместе с Клейном, скрывшимся неизвестно где, одновременно протянули руки в пустоту, пытаясь числом обойти вмешательство Амона.
В этот миг все они были Древними Учёными.
Это была способность, унаследованная от Причудливого Колдуна, источник качественного скачка для Провидца.
Конечно, шанс на успешный призыв у каждой марионетки был независимым и не влиял на других.
В этот момент Клейн пытался призвать проекцию госпожи Посланницы Ренетт Тинекерр в её пиковом состоянии из руин Тюдора. Благодаря контракту и амулетам, это был самый простой для него способ призвать проекцию ангела из потока истории!
Амон по-прежнему невозмутимо сидел на месте, и в его монокле отражался слабый свет, пока он наблюдал, как сто один Клейн одновременно совершают призыв.