Слушая его, жители Лунного Города то вздыхали, то испытывали тоску, то не верили, то сопереживали и впадали в неописуемую скорбь.
На середине рассказа Клейн вдруг замолчал, отвёл от огня свой чёрный вертел, поднёс его ко рту и откусил гриб.
Густой мясной сок, слегка обжигая, наполнил его рот.
За полгода в Забытой Земле Богов Клейн поборол свою неприязнь к грибам. В конце концов, Даницу часто приходилось выполнять его поручения, и у него не было возможности тщательно готовить еду для жертвоприношений, так что пробелы приходилось восполнять грибами.
С удовлетворением прикрыв глаза, Клейн протянул свой чёрный вертел и с улыбкой сказал:
— Можете попробовать.
Верховный жрец Ним ещё колебался, но Рус уже протянул руку, поблагодарил, снял с вертела гриб и отправил его в рот.
Он ел так торопливо, что обжёгся, но его лицо, исказившись на миг, тут же застыло.
Затем его черты постепенно расслабились, и на лице появилось выражение блаженства, наслаждения и страстного желания.
В конце концов, по щекам Рус покатились слёзы, и он, всхлипывая, прошептал:
— Это… это самая лучшая, самая лучшая еда, которую я когда-либо ел…
Даже если за все эти поколения их вкусовые рецепторы изменились, человеческий организм всё равно не мог приспособиться к яду и безумию. Он жаждал сахара, жаждал жиров.
В этот миг все жители Лунного Города почувствовали, насколько глубоко тронут Рус.
Глава 1219: Улика
— Вы тоже попробуйте, — Клейн протянул свой чёрный железный вертел другим жителям Лунного Города.
Те сглотнули, но не ответили сразу, а устремили взгляды на верховного жреца Нима, ожидая его кивка.
Ним достал из своей одежды из шкур какой-то предмет, похожий на лупу с ручкой.
На первый взгляд Клейн чуть было не принял его за монокль, и у него на миг замерло сердце. К счастью, он вовремя взял себя в руки и разглядел детали.
Ним, держась за тонкую металлическую ручку, поднёс стеклянный предмет к правому глазу и несколько секунд рассматривал через него Рус.
После короткой паузы он опустил предмет и слегка кивнул остальным жителям Лунного Города.
Остальные, кроме Рус, наконец, протянули руки и, осторожно и организованно, взяли с вертела по грибу и положили их в рот.
Вкус, лишённый малейшего намёка на отвращение или скверну, мгновенно опьянил их. Не обращая внимания на ожоги, они в два-три укуса проглотили грибы и инстинктивно потянулись за добавкой.
Но на вертеле больше ничего не осталось.
Ним отвёл взгляд от пустого вертела, ожидая, что Герман Спэрроу продолжит свой рассказ и учение Шута.
Клейн обвёл всех взглядом и повторил свои прежние слова:
— Грибы вокруг можно собирать по желанию, кроме чисто чёрных. И они должны быть полностью прожарены, иначе вас постигнет проклятие.
Жители Лунного Города больше не колебались. Они тут же встали и выбрали грибы, которые им давно приглянулись.
Клейн, взглянув на них, добавил:
— Белоснежные грибы при жарке легко трескаются, и из них вытекает сок. Вам нужно приготовить какую-нибудь посуду или сразу же выпить его.
Не дожидаясь ответа Рус и остальных, он вернулся к прерванному разговору и дошёл до того момента, как услышал из серо-белого тумана голоса, повторяющие почётное имя господина Шута.
Видя, что даже верховный жрец Ним слушает с увлечением и глубоко тронут, Клейн, обдумав слова, произнёс:
— Есть ещё немало способов заставить серо-белый туман отреагировать, но все они связаны с моим Господом.
Это было разумное предположение, ведь подвешенных было больше одного, и способов попасть над серым туманом — тоже. Если бы император Розель пришёл сюда со своей копией таинственной серебряной пластины, он, скорее всего, тоже смог бы вызвать изменения в этом невидимом барьере. Конечно, при условии, что император принадлежал бы к одному из трёх путей: Провидца, Ученика или Вора.
Видя, что у Нима и остальных нет вопросов, Клейн мягко сказал:
— Насколько я вижу, Потусторонние пути в Лунном Городе весьма разнообразны.
Седовласый Ним не стал ничего скрывать и просто ответил:
— Да, когда нас отбирали для Лунного Города, божественный посланник сознательно позаботился о разнообразии Потусторонних путей. К сожалению, за столько лет, после многочисленных бедствий, рецепты зелий и материалы для многих путей были утеряны.
— А ты на каком пути? — как бы невзначай спросил Клейн, наблюдая, как жители Лунного Города жарят грибы на костях чудовищ.
— Я — Ночной Страж, — честно ответил Ним.
Ночной Страж Последовательности 4 пути Богини Вечной Ночи? — Клейн слегка кивнул и сменил тему: