— Ты это заслужила.
Мелисса, глядя на мисс Холл, покачала головой:
— Я отдала свою порцию. Мисс Холл, не беспокойтесь обо мне, дома у меня есть еда, мой брат — государственный служащий…
Одри с лёгкой улыбкой вложила печёный хлеб, сушёные грибы и цукаты в руку Мелиссы:
— И обо мне не беспокойся. Мои родные позаботились о десерте для меня.
Говоря это, она взяла у своей горничной Анни деревянную коробочку и, открыв, показала Мелиссе.
В коробочке лежали изящные сэндвичи с огурцом, сливочные сконы и маленькие морковные пирожные.
На лице Мелиссы отразилось явное изумление. Она несколько секунд смотрела на десерты, затем подняла глаза на мисс Одри Холл.
После чего опустила голову и, ничего не сказав, стала есть печёный хлеб, запивая его водой, приготовленной в Соборе Святого Самуила.
Одри, словно окаменев от её взгляда, застыла на месте с коробочкой в руках, не двигаясь несколько секунд и лишь крепко сжав губы.
После того как пятая группа жителей Лунного Города прошла очищение, исцелилась и отведала чудесных грибов, этот древний город без всякого сопротивления принял веру в Шута и впустил в свои стены святого, божественного посланника Германа Спэрроу.
Клейн провёл большую мессу, используя Незатенённое Распятие и Посох Жизни, чтобы исцелить оставшихся жителей Лунного Города.
Верховный жрец Ним, выйдя из карантина, в конце мессы почтительно спросил:
— Владыка посланник, каково полное почётное имя великого Господа?
Клейн обвёл всех взглядом и с каменным лицом торжественно произнёс:
— Шут, не принадлежащий этой эпохе…
Передав почётное имя, он особо подчеркнул:
— В обычных молитвах не произносите полное имя. Только в важных случаях.
Иначе его, господина Шута, замучают «рабочими звонками» до нервного срыва.
Ним ничуть не удивился, ведь и Древний Бог Солнца требовал того же.
Он, подумав, спросил:
— Есть ли особые требования к ритуалу поклонения Господу?
Клейн с видом оракула произнёс:
— Бог сказал: восьмая заповедь — служите мне сердцем, а не жертвами. В ритуале главное — благочестие, других требований нет, он может быть очень простым.
Всё равно Господу всё равно… — мысленно добавил Клейн.
Разъяснив это, он поднял правую руку и указал на груду грибов:
— Господь даровал вам эти грибы, чтобы дать вам урожай. Эти грибы питаются плотью и кровью чудовищ, могут быстро расти и размножаться, а все яды, скверну и безумие накапливают в грибах чисто чёрного цвета. Их можно использовать как проклятия или яд для стрел…
Жители Лунного Города с воодушевлением выслушали его и, сцепив руки и склонив головы, громко воскликнули:
— Слава Шуту!
В этот миг Клейну показалось, что из воздуха возникли бесчисленные иллюзорные голоса, которые, смешавшись с реальными возгласами, окружили и укрепили его.
Глава 1228: Ритуал призыва
После большой мессы Клейн в сопровождении новоиспечённого жреца Шута, Нима, вошёл в Чёрную Башню.
Ним, не таясь, подробно рассказал, сколько в Лунном Городе полубогов и сколько Запечатанных Артефактов класса 1.
Три полубога… пять Запечатанных Артефактов класса 1… Лунный Город совсем не слаб… Неудивительно для тех, кто получал божественные откровения напрямую и охранял границу… К тому же, изначально у них были относительно полные двадцать два Потусторонних пути, что позволяло им эффективно взаимодействовать и проводить некоторые ритуалы без посторонней помощи и ограничений среды… Хм, то, что они смогли продержаться до сих пор в условиях более суровых, чем в Городе Серебра, и без поддержки Запечатанного Артефакта класса 0, действительно говорит об их исключительности… Если бы не нехватка подходящей пищи, они бы продержались во тьме ещё как минимум несколько сотен, а то и тысяч лет… — слушая, Клейн не мог не проникнуться уважением.
В этот момент Ним почтительно произнёс:
— Владыка посланник, все Запечатанные Артефакты и Потусторонние Черты мы готовы принести в жертву Господу. Не знаете ли вы, что могло бы больше всего его порадовать?
Верховный жрец ранее упоминал, что, помимо него, Ночного Стража, в Лунном Городе есть ещё Рыцарь Железной Крови и Маг Закона, которые занимают посты Жреца Молний и Жреца Ночи соответственно.
Что до пяти Запечатанных Артефактов класса 1, один принадлежал к пути Монстра и, казалось, был смесью Потусторонних Черт Мага Неудачи с небольшой примесью Черты Странника Хаоса. Другой — Кукла с пути Иного. Третий был даром Красного Ангела Медичи и позволял объединять силы всех. Четвёртый, предположительно, был производным от Черты Причудливого Колдуна. А пятый, неизвестно к какому пути принадлежавший, обладал мощными способностями к прорицанию, но был осквернён неизвестной силой и крайне опасен.