— У нас достаточно свидетелей и улик, доказывающих, что вы — один из главных организаторов этого шествия. Если хотите смягчить наказание, честно отвечайте на мои вопросы.
Ещё до того, как Сио заговорила, бородатый мужчина почувствовал огромное давление. А когда она закончила, его дух затрепетал, словно по нему пробежали электрические разряды, таящие в себе боль и онемение, готовые в любой момент взорваться.
Бородатый мужчина, превозмогая страх и слабость, сказал:
— Меня никто не подстрекал. Я просто делал то, что хотел. Неужели вы до сих пор не понимаете? Весь Баклунд превратился в пороховую бочку. Даже малейшая искра может взорвать весь город. А таких, как я, кто больше не может терпеть и готов рискнуть, не счесть! Эти проклятые аристократы, торговцы, они накопили столько зерна, а в Восточном Районе уже умирают с голоду! Делайте со мной что хотите. Я никогда не верил в обещания этих господ. Я согласился прекратить шествие только потому, что все получили немного еды.
Сио хотела было задать ещё один вопрос, но вдруг повернула голову, прислушиваясь к звукам издалека.
Откуда-то доносился низкий, глухой, раскатистый грохот.
Войска Фейсака, Интиса или Фейнепоттера прорвали оборону и начали атаковать оборонительные рубежи Баклунда? — лицо Сио стало серьёзным.
Забытая Земля Богов. Вернувшись в реальный мир, Клейн тут же попытался протянуть руку, чтобы проверить, сможет ли он извлечь Божественную Лампу Желаний из тумана истории.
Вскоре он убедился, что этот Запечатанный Артефакт с номером 0-05 призвать невозможно.
Дело, как и ожидалось, в Уникальности или, вернее, в Исходном веществе? В общем, Джинн действительно запечатанное существо высокого уровня, по меньшей мере, Король Ангелов… использовать его никак не получится… — Клейн выдохнул и снова сосредоточился на охоте на Чёрного Волка Тьмы Котара.
За это время он провёл немалую подготовку и продумал весь план над серым туманом.
Однако Клейн не спешил действовать. Он потратил ещё немало времени, выискивая слабые места и дорабатывая недочёты.
Через два-три дня, в глубокой, тёмной, мёртвой и пустынной равнине, Клейн, заранее нарушивший все возможные предсказания, в полуцилиндре из шёлка и длинном чёрном плаще, с фонарём, излучающим тусклый жёлтый свет, с серьёзным выражением лица протянул правую руку и схватил воздух.
В этот момент вспыхнула молния, озарив весь мир.
Клейн вытащил человеческую фигуру — это был он сам, держащий в руках иллюзорный Звёздный Посох и фонарь.
Затем его настоящее тело вошло в туман истории и устремилось в прошлое, до Первой Эпохи, скрывшись в нагромождении городов былых времён.
Его образ из исторической пустоты тут же ожил. В его сознании возникла одна из разведанных за это время местностей, и, используя силу Звёздного Посоха, он мгновенно переместился туда.
Это место находилось очень далеко от его настоящего тела. Даже если с проекцией что-то случится, никто не сможет определить точное место, где его настоящее тело вернётся в реальность.
Оглядевшись и запечатлев в памяти высохшее русло реки и гигантские камни, торчащие из тьмы, словно монстры, Клейн перестал поддерживать историческую проекцию Звёздного Посоха. Он встряхнул правой рукой, и посох быстро растаял в воздухе.
После этого Клейн подошёл к гигантскому камню, поставил фонарь и на языке великанов тихо произнёс священное имя:
— Владыка Мрака, сущий с самой историей; Воплощение бесчисленных чудес; Бог, правящий желаниями…
Это было священное имя Чёрного Волка Тьмы, которое Клейн получил от Богини Вечной Ночи. Хотя это мифическое существо, возможно, уже не использовало его и давно изменило, в мистицизме оно, без сомнения, всё ещё указывало на Него.
В глубине горного хребта, в древнем замке.
Великаны, эльфы, люди и вампиры исполняли роли садовников, поваров, слуг, горничных и стражников. У каждого было своё выражение лица, они перешёптывались при встрече, создавая видимость жизни и разума.
Но, вернувшись в свои комнаты, они тут же застывали, их глаза переставали двигаться, а тела взмывали вверх, повисая под потолком.
В глубине замка, в зале, освещаемом лишь вспышками молний, в темноте лежала гигантская тень.
Она была подобна небольшой горе, покрыта тёмной короткой шерстью. Чёрные зрачки занимали не менее трёх четвертей глаз. На лбу виднелась седая прядь, а голова напоминала увеличенную, искажённую голову дикого волка.
Это и был Бог Желаний, Чёрный Волк Тьмы Котар.
Внезапно этот волк, превосходящий размерами обычного великана, поднял голову. Каждая тёмная шерстинка на его теле зашевелилась, и все слуги в замке одновременно повторили это движение.