Клейн, притворившись, будто никогда не враждовал с Орденом Авроры, спокойно сказал:
— Тот богохульник давно сбежал. Я тоже его ищу.
Ангел Святого Слова Стифер пристально посмотрел на Клейна на две секунды и низким голосом спросил:
— Кто ты?
На этот вопрос прямо не ответишь… — Клейн со вздохом усмехнулся:
— Я одинокий путешественник.
После этого ответа он внезапно почувствовал, как внутри него зарождается крайне тёмное «я», которое опускается вниз и сливается с тенью, отбрасываемой светом фонаря. Тёмная фигура тут же извиваясь «ожила», вытянулась и превратилась в другого Германа Спэрроу — Германа Спэрроу с мрачным взглядом и аурой одиночества.
Это… — зрачки Клейна сузились. Он без колебаний вытянул правую руку вперёд и схватил воздух.
Если бы на этом этапе он не догадался, что Стифер использует его «ответы», то мог бы смело вступать в Орден Авроры и уверовать в Истинного Творца. В этот миг он отчётливо понял, что такое Ангел Святого Слова.
Это был самый настоящий Ангел Злого Слова!
Используя ответы собеседника, он выхватывал из них части или расширял двусмысленность, создавая эффекты, подобные заклинаниям!
Когда Клейн сказал, что не знает, куда ушёл хозяин города, Стифер выхватил фразу «не знаю, куда ушёл», и Клейн сам себя запер, отрезав от внешнего мира. Когда этот ангел называл себя, каждое слово повышало его ранг и силу. Когда Клейн ответил на вопрос, кто он, это было использовано для отделения от него «я» в виде «одинокого путешественника».
С самого своего появления в древнем городе Нос Стифер в чёрной рясе был преисполнен злобы!
И как раз в тот момент, когда Клейн попытался призвать некую проекцию из тумана истории, мрачный Герман Спэрроу, словно читая его мысли, тоже потянулся к той же проекции, и они взаимно уничтожились.
Увидев, что способность Древнего Учёного нейтрализована, Клейн сжал взгляд и без колебаний собрался открыть рот, чтобы произнести одно слово на языке великанов. Но в следующую секунду это слово было украдено.
На левом плече почти четырёхметрового, сгорбленного Ангела Святого Слова Стифера неизвестно когда выросла ещё одна, покрытая кровью голова. Она была очень похожа на его собственную, но выглядела гораздо моложе, лет на сорок. Вокруг этой головы росли две бесплотные, окровавленные руки. Они пасли различных духов, используя Потустороннюю способность красть мысли и идеи.
В то же время на правом плече Стифера выросла ещё одна окровавленная голова, на вид ему было лет двадцать.
Эти три головы действовали сообща: одна пасла духов, похищая мысли Клейна; другая холодно смотрела на цель, углубляя самосознание «одинокого путешественника»; третья, шевеля губами, произнесла:
— Ты лжёшь! Ты — богохульник, что сорвал ритуал рождения Сына Божьего и дважды помешал пришествию Господа в этот мир! Ты — одна из целей, что я ищу!
Уголок рта Клейна дёрнулся, после чего он спокойно произнёс одно слово на языке великанов:
— Леодеро!
Это было истинное имя Повелителя Бурь. Эта мысль не была украдена, потому что Клейн выстроил свои дальнейшие действия в очередь, состоящую из одинаковых команд. Похищение первых частей очереди нисколько не помешало ему следовать оставшимся. Это был ценный опыт, приобретённый в противостоянии с Амоном.
Конечно, Клейн сомневался, что подобный метод сработает при новой встрече с Амоном. Тот «Бог Розыгрышей», будучи начеку, наверняка придумал бы что-то новое.
Едва Клейн произнёс это имя, как в глазах Ангела Святого Слова Стифера отразились одна за другой ослепительно-белые молнии. Они накрыли весь древний город Нос, пронзили тьму, окутавшую церковь, и разорвали в клочья всё падение, сокрытие, мрак, нечистоту и зло.
Клейн и его мрачный двойник оказались в самом центре грозы и, не издав ни звука, мгновенно распались и исчезли. Затем извивающиеся, неистовые и ужасающие серебряные змеи электричества поглотили окрестности, поглотили статую демонического волка, поглотили Ангела Святого Слова Стифера.
Под раскатистый грохот древний город Нос окончательно рухнул, превратившись в настоящие руины.
На противоположной стороне высохшего русла реки историческая проекция Клейна быстро развеялась, и его основное тело вернулось в реальный мир.
Затем Клейн несколько раз использовал Огненный Прыжок, чтобы оторваться от Руин Нос. В процессе он несколько раз доставал Бумажных ангелов и, щёлкнув ими, превращал в «ангелов», чтобы замести следы.
Пустынная равнина снова погрузилась в мёртвую тишину. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем руины церкви задрожали. Стифер, отряхивая пыль и камни, медленно поднялся. Его и без того редкие седые волосы ещё больше поредели, а тёмно-чёрная ряса превратилась в лохмотья.